爬不完的雪山

一

北京直達西安的列車，是下午三點進站的。陳世臣剛鉆出凍成青紫色的車廂，便連叫幾聲哈了（完了）。

陳世臣之所以如此說話，是因為陰霾的天空中正傾著帷幕似的暴雪，寒風像刀子樣在臉上割。濕漉漉的風雪下，整個西安一片銀白。

陳世臣龜縮脖子，背著鼓鼓囊囊的蛇皮袋子，踩著半尺厚的積雪來到南門汽車站。剛進候車室，即見墻上的電子顯示屏，前赴后繼地滾著血紅的字跡：各位旅客，橫跨秦嶺山脈的公路已被冰雪封死，有去石泉方向的旅客請擇道而行。

陳世臣圓瞪雙目，呆呆地盯著那串幸災樂禍的字跡，問號像漣漪般在腦海中彌漫：去石泉的班車被雪封死，自己怎么回家呢？

陳世臣環顧整個候車室，密密匝匝的旅客盡皆一臉菜色。愁如彎弓的眉毛，幾乎圈住多半個面孔，煩躁不安之際，異口同聲詛咒這場該死的暴風雪。

陳世臣在亂哄哄的候車室中瞅了個空座，但他剛坐下的身子旋即像皮球似的彈起來——鐵椅寒峭得像一坨冰塊，縷縷冷氣直抵內臟，不由得他不連打寒顫。

冬日的西安本就一座冰城，加之驟遇風雪后，不啻于雪上加霜。為了御寒，陳世臣解開蛇皮袋，將給母親買的羊皮褂子取出來，脫下淡黃色的外套，將羊皮褂子穿在里面。照顧好身上后耳朵又凍得生疼，便又將給父親買的“火柴頭”帽子戴在頭上，將帽沿拉下護住耳朵。

陳世臣坐在鐵椅上，扳著指頭一算，咳的一聲叫起來——今天是臘月二十九，明兒就過大年了。陳世臣想到明天即過年時，心中便焦灼不安：細思自己為還爛賬，三年都沒回家了。現在終于銷了那些爛賬，本指望回家過個熱鬧年，不料卻阻在這里。

秦嶺山的路是什么時候封死的？陳世臣問協管員。

今日凌晨。協管員面無表情地應道。

陳世臣聞言心中一沉，暗罵：狗日的趙光財。趙光財是陳世臣在北京打工的建筑隊老板。其實，陳世臣早在十五便向趙光財提出返鄉。趙光財為了趕工期，硬捱到臘月二十六才放假。加之全國各地都受風雪影響，火車像凍僵了的菜青蟲，沿著繩子般的鐵路蠕動到西安后，不期遇上了暴風雪。

陳世臣一著急，心就寒了，身上就更冷。無奈之下，只好將給媳婦兒買的花格子衣服也套在里邊。如此連續地加衣服，使他高大的身子顯得更壯碩。

陳世臣決定繞道：從西安到西鄉，從西鄉到石泉后再折回劉林鎮。陳世臣的家就在劉林鎮，位處秦嶺以南。陳世臣想到還有路可行時，情緒又亢奮起來。然而當他屁顛顛地蹦到售票處買票時，售票員白他一眼說，西鄉那條泥巴路早封死了。陳世臣聞言又暗叫幾聲哈了。無奈之下，決定徒步翻越秦嶺山脈。

陳世臣盤算了一下路程：從西安到石泉的班車是凌晨五點三十分出發，途經劉林鎮時不過中午一點鐘，秦嶺山高路陡，車速緩慢，陳世臣據此推測，到家的路程不會太遠。當年紅軍不也爬過雪山嗎？今天我陳世臣為了回家過年，也要發揚紅軍精神，橫穿秦嶺山脈。何況紅軍當年走的是小路，如今自己走的卻是寬寬的柏油馬路。陳世臣這么一想時，巍峨的秦嶺山脈在他眼中就渺小得如一個大土包似的。

陳世臣出發之前，先到一家菜館飽餐一頓后，又到百貨店買了十五袋方便面，兩瓶二鍋頭和一雙長統水靴。他沒買水，反正沿途盡是纖塵不染的積雪。

陳世臣本不善酒，但他知道酒不但御寒，還能壯膽。陳世臣知道酒有如此功用，是在北京時，趙光財遲遲不肯放假，他氣不過，從床下摸出半瓶工友喝剩的白酒，咕嘟咕嘟灌幾口后，一臉赤色地跑到趙光財面前，威風十足地吼：狗日的趙光財，天子腳下，你敢不善待民工？你再不放假，我找胡主席去了……

陳世臣掏出新買的手機，準備給李芩芳打電話，告訴她自己的壯舉。但號碼撥了一半就變了卦，他不想李芩芳擔驚受怕，等他身披雪花回家，給她個驚喜。

陳世臣一想到李芩芳，心中便喜滋滋的。李芩芳雖小家碧玉，然明眸皓齒。這還不算，就連生娃娃都出類拔萃——一次生倆。陳世臣想到三年沒見她，心情只用一個字形容：急！急啊急，急就趕快爬雪山。

陳世臣背著蛇皮袋來到郊外時，飛揚的暴風雪猛然小起來，開始還東飄一朵西飄一朵七零八落的，最后干脆不下了。雖不見藍天，但皚皚積雪映得四周猶如白晝。陳世臣見狀大喜，吼了聲天不滅曹，甩開大步向秦嶺疾行。

二

年三十的黎明，李芩芳做了個甜蜜的夢，夢見當家的回來了。當家的身著新衣，徑直將蛇皮袋背到歇房（臥室），朝她憨笑一下后佝僂下腰，像掏哈老鼠（森林之鼠）一樣，從袋中摳出一沓沓鈔票。李芩芳哪見過這么多鈔票，驚愕之余木訥道：當家的，三年不見，整發了？當家的不說話，直起身，搓著手憨笑。當家的憨笑時很帥，長臉變圓了，眉毛彎得像半弦月亮，眼皮瞇得只剩下筷子寬的縫，極像正打著嗑睡的貓。

李芩芳知道當家的就這脾性，每遇快事就憨笑，憨笑就是承認自己在外心想事成如愿以償地搞發了。李芩芳希望當家的每時每刻都這樣憨笑。

這么大的雪，你怎么回來的？

爬雪山唄！

唉呀呀，你不怕豺狼虎豹？不怕棒老二搶你？

千難萬險我不怕，一心只想快回家。李芩芳啊李芩芳，我三年不見你好心慌。

菜麻（油菜）花兒遍地黃，曉你想的哪個野婆娘。你要想我舍（呀），哪能三年不回鄉？

你冤枉我做啥子嘛？為爭餓氣（志氣）還爛賬，故而三年才回家。

李芩芳聽了當家的話，周身熱烘烘的，像吃了碗麻辣燙。是啊，當家的是啥德性自己又不是不曉得，平日里左鄰右舍的單身女人有重活要他去幫忙，他要么拗著不去，即便去了，吃飯喝水抽煙都在地壩里，還沒到天黑時，便像賊娃子那樣慌慌張張地跑回來。久而久之，村中某些刻薄女人，當面取笑李芩芳說她男人沒長那個。李芩芳聞言付之一笑，自己男人長沒長那個她還不知道？雖然人會隨著環境而變壞，但李芩芳認為當家的沒變壞——那些錢即是最好的證明。

我去給你收拾吃的吧。李芩芳說。她想當家的翻山越嶺一定餓了。就在李芩芳離去之際，當家的卻一黃桶箍箍抱住她，嘴像跑到莊稼地的豬似的，在她臉上亂拱，說，我要“打廣子。”

吃飽了才好“打廣子”。

不嘛不嘛，我現在就要“打廣子”。當家的說完，嘴又在她臉上拱起來。三拱二拱的，李芩芳的心軟了。當家的要“打廣子”，自己也想“打廣子”，兩具血肉之軀三年沒“打廣子”，那種愿望是迫切的合理的。就在他們激烈地“打廣子”時，卻被幾聲狗吠驚醒了。李芩芳醒來時方知是南柯一夢。她側臥在床上，癡癡地望著窗外，窗外并不見落雪，但風卻不小，吹得窗外那棵棕樹葉子，像夏天的蒲扇那樣啪啪亂響。窗臺上卻是厚厚的積雪。一只紅嘴綠毛的長腳鳥，靜靜地佇在積雪上，憨態十足地向屋內張望。

李芩芳想到和當家的在夢中耳鬢廝磨的情景，臉上燒烘烘的。在劉林鎮，“打廣子”本是方言，意思是聊天。但當家的所說的“打廣子”不是聊天，而是他們夫妻間做那事的暗語。一提到“打廣子”，李芩芳自然會憶起這句話的出處。那時，她和陳世臣還沒結婚。在某年重陽節，陳世臣拎著五色水禮到她家辭節。吃罷晌午飯，陳世臣按慣例接她去他家玩，她征得父母同意即跟陳世臣走了。

李芩芳的家和陳世臣的家只隔一道梁，梁上梁下盡皆清一色的楓樹，故而此埡名曰楓樹埡。一進九月，山都紅了，數不清的山楂鳥，拖著五彩繽紛的長尾巴，頌著泠泠秋曲，跳躍在夕陽籠罩的楓林中。紅最能撩起人的激情。一對年輕人爬上山埡，看到烈焰似的楓林，不禁心潮澎湃。我們到楓林中“打廣子”吧。陳世臣說。她不知怎的竟然和他踩著金幣似的落葉來到楓林深處，后來就發生了那事兒。

更令李芩芳沒想到的是，就那么一次“廣子”，卻打腫了肚皮。在農村，一個待字閨中的姑娘，無論哪種情況下懷了娃娃，皆為人所不齒。李芩芳趁肚子還沒腫得像羅漢那樣，便火燒火燎地來到陳家，食指雞啄米似的點陳世臣的額頭，呲牙咧嘴卻臉帶笑意地說了聲砍腦袋殼死的！

你哪門要砍我腦殼嘛？陳世臣茫然道。

李芩芳急了，擂陳世臣一拳，將他的腦袋扳歪了貼到自己肚皮上，迭聲說活先人活先人！你叫我哪門得幺臺嘛。

陳世臣將腦袋貼在李芩芳肚皮上，屏息聆聽良久后，解開她的衣服扣子：看到李芩芳白皙的肚皮上拱了個大包，那包還在不規則地蠕動。陳世臣明白是怎么回事時，憨笑一陣后說，怪好的，我們終于可以天天在一起“打廣子”了。

當家的大她三歲，身強力壯，打起“廣子”猶如猛獸饕餮。開始李芩芳受不了他的顛狂，后來便習以為常了。她愿雙宿雙飛地和他將“廣子”進行到底。可后來，在楓林中“打廣子”的雙果果（雙胞胎）長大了，念書了，陳世臣的爹娘也出別冒（差錯）了。姚老婆婆因害眼疾瞎了右眼；陳老漢為給姚老婆婆扯治眼疾的草藥，不慎滑下溝壑，雖沒殞命，但治好后卻成了跛子，走路一步三點頭的，無法干重活了。如此一來，陳家的經濟由勉強度日到入不敷出，再后來是債臺高筑。故此，陳世臣不得不背上蛇皮袋，背井離鄉打工去。李芩芳本想和當家的一道去打工，無奈倆老人及念書的娃娃把她箍住了。陳老漢就養了陳世臣姐弟倆，女兒嫁給本鎮曾在治安辦當過幾年差的向本貴。農村的風俗是靠兒不靠女的，這樣一來，更把李芩芳箍死了。李芩芳想到這里不免長吁短嘆的，之后，她認定當家的必定回家。早在臘月二十后，當家的一天一個電話一條短信告訴她：今年過年一定回家。可是到了二十六后，電話打不通了。當家的現在哪兒，李芩芳無法揣測，難道他真的在爬秦嶺山么？

有這么一個夢境后，李芩芳自是睡不著。她便起床，發現堂屋門大敞著，定睛看時，原來是公爹早起床了。公公面容清瘦，頭戴剛買的“火柴頭”，披一件嶄新的抹地掃（衣邊挨地）黃大衣，腳上穿的是李芩芳剛給他納好的燈心絨棉鞋——他正左一腳右一腳地蹬地上的積雪。

這時，姚老婆婆也起了床。老人個兒不高且肥胖，加之外套一件印花毛衣，如此更襯出身形的臃腫。她見老伴在院壩中左偏右晃的，嗔怪道：糟老頭兒，你哪門白頭項須的還像個娃娃一樣？這么大一早晨了，還不把屋里的揚塵（灰塵）刷一下？

陳老漢聞言扭頭一瞅，見雞皮鶴發的老伴穿得花里胡哨不說，還把半尺長的白發扎成兩把刷刷。陳老漢見狀眼眨嘴癟地笑起來。

你笑啥？姚老婆婆迷惑地問。

老妖精啊老妖精，陳老漢捋著玉米須似的胡須，脖子一伸一縮陰陽怪氣地說。

啊——哪個是老妖精，哪個是老妖精？狗日的老漢兒。姚老婆婆邊罵邊躥到院壩中，雙手揪住陳老漢的雙耳使勁一擰，把陳老漢的腦袋整了個大偏偏，“火柴頭”帽子滾到雪地上，露出滿頭銀發。

唉喲娘啊，狗日的姚配業！陳老漢呲牙咧嘴地嚎。

李芩芳正在灶房中給豬熬食，聽到公爹嚎叫跑出來一看——原來如此。她心中暗笑卻挑著眉頭，說爹嘛娘嘛你們真是的，老都老了還打輕（開玩笑）。

姚老婆婆聞言松手，怒氣沖沖地對李芩芳說，哪個叫他說我是老妖精？

陳老漢逃脫后將脖子活動幾下，猿猴似的躥進堂屋，拖把大掃把，噼噼啪啪地掃揚塵去了。

過大節這天瑣事繁多，一家三口隨便收拾頓飯吃后，便各負其責地忙活著。陳老漢仍舊掃揚塵，他怕新大衣撲了灰，脫了，換一件半新不舊的藍襖兒，頭上那頂“火柴頭”也被一頂爛草帽取代了。

姚老婆婆腰系花圍腰，坐在灶房中，左邊是一堆旺旺的炭火，火上燒著兩把烙豬頭的火鉗；右邊是一個豬頭及一塊約八九斤的坐臀肉（豬后臀）。姚老婆婆癟嘴覷目，邊烙豬頭邊吩咐陳老漢：神龕要掃光，竹竿，秤要撿好，門神對聯要貼好，還要在院壩中煨一堆煙子。諸如此類，不勝枚舉，真不知哪朝哪代遺下這些荒誕不經、歷久彌堅的傳說。姚老婆婆說一件，陳老漢應一聲曉得。陳老漢本就懼內，加之剛吃了老伴的苦頭，因之愈發聽話了。

李芩芳也無空閑，她要殺雞殺鴨，還要收拾干鮮蔬菜。李芩芳先殺雞。這是一只九斤黃，養了三年，自然也不止九斤了。在艱難困苦時，都舍不得將它賣掉，為的是等當家的回家后殺了吃。昨夜一夢，這只雞的死期就到了。

一只生蛋的母雞見李芩芳要殺九斤黃，撲棱棱飛到她的腳邊，哀哀地望著她。李芩芳看著這只哀憐的母雞，心尖一顫，竟將那只雞放了，鴨自然也放了……

當大半鍋肉煮得稀巴爛時，左鄰右舍的鞭炮也此起彼伏地響起來，是吃年飯的時候了。陰沉沉的天空似乎腐朽得經不住鞭炮聲，幾聲噼噼啪啪的炮聲后，停了多半天的雪花竟又飄揚起來。這時候，陳世臣仍沒回來。李芩芳急了，爬到屋后的山梁上，向陳世臣回家必經的小徑馳目張望，望穿秋水也不見當家的偉岸身軀。那條積雪的小徑像條凍僵的白蛇，彎彎曲曲地蜒向山彎深處。李芩芳又給陳世臣打電話，得到的回答仍是已關機。李芩芳鼻子一酸，心中暗道：當家的呀當家的，你到底在哪兒嘛。

三

陳世臣爬到秦嶺山頂時，已是晌午時分，方便面和二鍋頭也被他解決了多半。他摸了摸為防賊偷藏在褲襠中的錢，還在，硬邦邦的一大卷，足足三千八百元。陳世臣笑了，這大老爺們的，也夾衛生紙。

陳世臣家雖距秦嶺不遠，但從沒真正赤手空拳地深入腹地。感謝這場暴雪，讓他真正領略到秦嶺森林的風采：圣潔的雪覆住莽莽蒼蒼的森林，馳目遠眺，像長江大河中涌起雪白的波濤。陳世臣望著蔚為壯觀的雪景，不但忘了上山的疲勞，反生出游目騁懷、心曠神怡的感覺。

陳世臣想給李芩芳打個電話，卻發現手機沒電了，另一塊電池在蛇皮袋中。陳世臣想取出備用電池時，猛然想到高高的秦嶺山頂，哪來的信號？只得作罷。

下山的路自是比上山快：倒不是下山路是送腳路，而是設計師為了減緩坡度，便左一折右一折的纏山而上下。有時明明是抬頭見路，卻因積雪和荊棘難以攀登。下山就不一樣了：路就在坎下，干嘛要繞道？陳世臣決定小憩片刻后穿林而行。就在他剛吃完兩袋方便面時，鵝毛似的雪花又卷土重來了。

四

肖村長吃罷年飯陷在沙發里，拿著牙簽邊剔牙縫邊問藺明芬，陳世臣的賬銷了么？藺明芬是肖村長的老婆，長馬臉，左右眼皮叢生著數量不等的麻子。干瘦的身材像根發育不良的豆芽菜。她著一件黑絨毛衣，偎在肖村長身邊，手拿一根通花桿（一種玉米做的食品）喳喳地嚼著，猶如熊貓吃竹枝。她一邊吃一邊看《色·戒》。聽到肖村長問話，極不情愿地將目光從那赤身裸體的男女身上收回來，上眨的眼皮蓋住了幾顆麻子，從缺顆門牙的嘴中擠出：早就還清了。

肖村長聞言惘然若失。他無心再欣賞電視，扔掉手中的煙屁股，對藺明芬說，我到胥組長家串門去了。

五

不但陳世臣沒回來過年，倆娃子也不在家。倆娃子放假后即給他大姨祝壽去了。大姨嫁在宜昌。大姨心地善良，盡管自顧不暇，還經常周濟陳世臣。李芩芳心存感激，有心搞個禮尚往來，無奈家境貧寒，手長衣袖短。眼下家境好了，便叫倆娃子去回報一下，卻不料湖北亦風雪彌漫，倆娃娃自然也陷在他姨家了。

李芩芳不惦倆娃娃，姨家有吃有喝，跟家里一樣。李芩芳惦的是陳世臣，如今三個年頭了，還不能在一起過年，未免太遺憾。

農村吃年飯前瑣事繁多：天神、地神、家神，及死去的先人都敬罷后，才輪到活人。

陳家先人的墳東一處西一座的。陳老漢腳跛，姚老婆婆獨眼，上墳的事自然輪到李芩芳了。

李芩芳上完墳回家后，即見婆婆在堂屋中擺了桌豐盛的菜肴，鞭炮也比往年多二萬響，還有一盤八枚裝的雷子炮。二萬響的轟完，陳老漢欲燃雷子炮，姚老婆婆迭聲阻道：莫忙點，莫忙點，等陳世臣回來再點——恐怕他在路上來了呢？

年飯開始了。上前圍桌而坐的雖只三人，但卻多出一杯一筷——那多余的杯筷自然是為陳世臣備的。

李芩芳執壺，將公爹婆婆及陳世臣的杯子斟滿才斟自己的。一家人剛吃過頭巡，“虎子”便在外兇惡狂吠，那陣勢像和人廝打一般。“虎子”個大，兇悍，是遠近皆知的惡狗。這年頭歲尾的，傷了人不好說話。因之，一家三口慌忙離桌、魚貫沖出屋外看時——原來是肖村長來了。肖村長個頭高大，身體發福，著一件漆黑的皮夾克。由于下雪，腳上的“巡洋艦”也被長統水靴取代。他雙手舞著一根“這木刺”棍子：棍子前端全是犬牙交錯的刺。肖村長以前是拿花柳樹棍子的，可花柳樹性軟，在猛狗的口中變成了甜桿兒（甘蔗）。某一次，肖村長因公干到余娃子家中，余娃子的狗不但繳了肖村長的械，還把他臁兒桿當排骨啃了一口，害得肖村長像跛驢一樣跳了幾個月。

村中有馬屁精向肖村長諫言：讓他砍一根“這木刺”棍子，把后面握手的地方刮光，專留前面的刺，如此一來，便成一條特制的“狼牙棒”。自此，肖村長左手拎著公文包，右手拖著“狼牙棒”，威風凜凜地走家串戶，不知有多少不知好歹的惡狗，吃盡了“狼牙棒”的苦頭。村長望著那些口流鮮血汪汪哀嚎的惡狗放聲狂笑，一副人莫予毒的樣子。

然而“虎子”很聰明，偏偏不上“狼牙棒”的當，它時而直身，似乎要咬肖村長的喉嚨；當肖村長手提“狼牙棒”緊護上部時，“虎子”卻倏然俯身直取肖村長的腳桿，慌得肖村長將手中的“狼牙棒”漫無目標地亂掃。終因體胖，閃跳不捷，處處險象環生。

肖村長見李芩芳出來，便哇哇大叫：李表嫂，快吆（趕）狗。

李芩芳見來人是肖村長時，神色冷漠。該村長除了巧舌如簧外，并無多大的本領，他的官是靠當鎮長的姐夫謀來的。肖村長不但是官，還是老板——他在劉林鎮開了爿頗具規模的商店。肖村長因公事纏身，自是無暇顧及，店中的生意由藺明芬打點。

在盤亙不斷的秦巴山區，難得幾處好地方，大多土地貧瘠，而劉林鎮的村民都有充足的耕地和水田。因之，肖村長的商店既經營煙酒副食亦銷售化肥農藥。

在劉林鎮眾多商店中，數肖村長的生意旺盛，倒不是麻眼皮婆娘會做生意，而是眾村民中大多懼怕肖村長的權力。

肖村長會做生意，到了用肥季節，自會讓婆娘雇臺三輪車，將店中的各類肥料一車接一車地送到各家各戶——有錢沒錢都卸貨。孟冬過后，肖村長讓麻眼皮婆娘帶上賬簿，挨家挨戶去逼賬。如和債戶發生沖突，肖村長自會親臨，狠狠地呵斥自己的婆娘。

藺明芬也給李芩芳送過肥料。其實，李芩芳不需藺明芬給她送肥料。向本貴在劉林鎮也開了爿農資商店。藺明芬明知李芩芳不需她關照，但仍婦仗夫勢，將向本貴的生意奪了。可是，李芩芳家境貧寒不說，陳世臣在外面也不沾運氣，自是無力償還肖村長的錢。

李芩芳不但欠私人（肖村長）的錢，還欠國家的錢（稅費），諸稅減免是近年的事。李芩芳已拖欠三年的稅費，加上肖村長的肥料款，共計八千余元。

盡管藺明芬為討賬和李芩芳發生過口角，廝打，但仍沒逼到錢。藺明芬最后用鬧年的方式逼債。

在劉林鎮，不知哪朝哪代遺下的惡習：對賴賬不還之人，債主便在年三十那天到債戶家，“大卡”一叉（雙腿大張），仰躺在債戶床上，涕淚交流地痛斥債戶的惡行，從而達到收賬的目的。

藺明芬在陳家連鬧兩年都沒收全賬。肖村長也沒到陳家勸藺明芬別鬧年。

自打藺明芬鬧第一個年后，李芩芳便發誓，縱是吃盡艱苦，也要掃清外債。莊戶人家不圖升官發財，只圖過個安寧年。基于此因，陳世臣多年不歸，只為掙錢還賬。李芩芳在家也節流開源，兩年沒殺過年豬。非但如此，還人棄我取地撿那些務工在外的閑地種。地種得寬了，收的糧食自然多，李芩芳又舍不得將糧賤賣。于是便到集上買了五條小豬，三條奶架子（半大母豬）。三條奶架子也不劁，留作下崽。誰料到打屁把火吹燃了，三條母豬前赴后繼下了二十多個豬兒，五條小豬也長得肥滾滾的。時逢豬價暴漲，李芩芳一家發了豬財。

常言道，運氣來了門板都擋不住，陳世臣在外面也郵了七千多塊回來，如此一來，掃清外債不說，全家老小都換了季。李芩芳還買了臺“諾基亞”手機。一家人總算能過安穩年了。

盡管李芩芳見了肖村長心中不爽，但畢竟是過大節，上門為客，自己不能老板著臉。何況人窮被人賤視正常，一旦有了起色后某些人前倨后恭的也正常。李芩芳這么一想時，心情也就開朗了。她慌忙喝開“虎子”，招呼肖村長進屋坐。

肖村長應了聲好后，倒拖“狼牙棒”，幾箭步躥到堂屋門前的階沿上。在他左偏右晃地蹬腳上的積雪時，猛覺眼前一團綠光，伸腰看時，原來是李芩芳上著艷綠色棉襖，下穿深綠色的褲子，腳穿綠色鞋子，就連頭上系的也是翡綠色的繩布——難怪會泛出綠光了。肖村長呆望瞬間后連聲贊道，表嫂今天好賈（漂亮）。

李芩芳卻不答腔。肖村長見李芩芳漠然，尷尬之余眨眼，眨眼之際便見貼于大門框上那幅“好年好景好運氣，多財多福多吉利”的對聯，他鼓著水餃似的眼睛，大喝幾聲彩后，甩手進屋入席了。

“虎子”也跑到堂屋中，虎視眈眈地盯著肖村長。肖村長見狀，連忙從菜盤中搛出幾塊肥肉扔給“虎子”。

李芩芳故意用一只滿是茶垢的缸子，給肖村長倒了小半缸溫肚子水（沒燒開的水），單手遞給肖村長。肖村長竟也不厭，雙手接過茶缸，連呷幾口迭聲贊道：好茶！那茶缸口徑較大，幾乎覆住肖村長下半個面孔。肖村長一邊喝茶一邊偷覷李芩芳，見她仍舊一臉漠然。

肖村長自然知道李芩芳不高興的原因。他放下茶缸，搶過陳老漢手中的公雞瓦罐，給陳老漢斟酒，說，陳表叔，在新的一年里，我敬您一杯！愿您“福如東海長流水，壽比南山不老松”。同時，我今天上門只為一件事，請表叔原諒我往年對不起您的地方，唉，這事都怪我那蠻不講理的婆娘……也怪我兩年都忙——姐夫知道我能喝兩杯酒，硬要我到鎮上陪那一幫臭領導……兩年都這樣，要是我在家哪會這樣的？表叔啊，說來您不信，我回家知道我那不明事理的婆娘在你家鬧年后，我氣得拿起柴塊兒把她打得娘啊老子的嚎叫，答應不到你家鬧了。可是第二年她又來了……我只得又打她，柴塊兒都打斷了……陳表叔，您是知道的，那藺明芬哪回和村民發生糾紛不是我到場解決的？

陳老漢為人憨實，聽了肖村長的話，竟酸楚楚的，道一聲你也有難處后，仰頭喝光了敬酒。

還是表叔達理，肖村長贊完陳老漢，又給姚老婆婆斟滿酒，喊一聲姚表嬸，我跟您說的話和跟表叔說的一樣，你就寬宏大量些，看在我面上，原諒我婆娘。我也敬您一杯。

要得，要得，過去的事都不提了——我喝就是。姚老婆婆邊說邊喝，臉笑得像炸過的麻花。

下來輪到李芩芳了。肖村長雙手給李芩芳斟滿酒，情緒激昂地說，李表嫂，您的酒，我的手——我這是借花獻佛了。在這三年中，你們全家為掃除貧困，上下一心頑強拼搏，取得了可喜可賀的成績。特別是你李表嫂，吃苦耐勞的精神，不但我肖禮忞折服，就是整個劉林鎮的村民，也對你刮目相看。最近，中央不但對農民工出臺了一系列優惠政策，對農村更是大力扶持，因此上形勢一片大好。故此我祝你們今后的日子芝麻開花——節節高。更希望你們在零八年大展鴻圖萬事如意，將這三間爛殼殼瓦房掀了，修上小洋樓，快馬加鞭奔小康。我敬表嫂一杯酒。

那些我都不稀罕，只想安安寧寧過年。李芩芳語調冷冷的。

肖村長見李芩芳不為所動，揚起的下巴垂下來，為了緩解尷尬，又給虎子扔了幾塊骨頭，然后豪爽地說，唉喲喲，看來表嫂還記著那些舊仇宿怨啦。好好好，為了使我們之間的節子冰消瓦解，我自罰三杯，就算是反躬自省。

陳家的酒杯大，三杯酒近六兩。但肖村長人稱酒海，區區三杯如飲涼水。

陳老漢見肖村長傾心吐膽地說了一大籮筐好話不說，還自罰三杯，心中過意不去，決定代人說項：芩芳，你就喝嘛。

芩芳啊，你就喝了嘛——你又不是不喝酒。姚老婆婆亦隨聲附和。

李芩芳確實能喝幾杯酒。那是在藺明芬鬧年離去之后，她想到自己連年都過不安寧，悲涼之際，孤燈愁夜之下，借酒消愁，喝著喝著便涕淚交流。李芩芳的酒量是賬逼出來的。李芩芳想到那段饔飧不繼，牛衣對泣的生活時，心中便不勝凄涼。這酒更不能喝了。

看嘛看嘛，表叔和表嬸都叫你喝呢。肖村長見有人替他打圓場，左手擎杯，右手抓住李芩芳的手。李芩芳抽手時勁猛，加之坐著的，像扯葛藤似的把肖扯了一躥躥。肖村長身子往前躥時，不但倒光杯中的酒，還把自己的筷子絆掉了。肖村長借撿筷子之機，偷窺李芩芳下部幾眼后倏然起身，漫不經心對二位老人說，看來表嫂不聽表叔和表嬸的話啊。

肖村長這句話等于說李芩芳忤逆不孝。陳老漢雖然憨實，卻非棒打魚兒不醒的主兒，自然聽出了肖村長的弦外之音。

芩芳，你喝了這杯酒又不得扯拐（不得犯法）。

要喝你喝。李芩芳倏然立身，拂袖離席。李芩芳此舉更令陳老漢臉上無光，他正言厲色對肖村長說，好！她不喝我代她喝——我陳昌丙倆口子陪你喝到底。

山鄉的酒多是散裝苞谷酒，內加紅糖、橘皮、生姜燒開晾溫，不是瓊漿玉液卻也醉人。此酒后勁無窮，一旦過量，必將酣醉如泥。二老酒量本就不濟，但為了斗氣，便和肖村長拼命地喝。

六

陳世臣終于順利地越過秦嶺山。當他身披雪花來到劉林鎮他姐夫家時，已是夜間十點多。

向本貴見內弟一身冰雪不說，外套也被荊棘掛破，露出里面花綠綠的衣服，像個旦角。得知他是爬雪山回來的，向本貴大驚之下猛拍陳世臣一巴掌，笑了。

陳世臣的姐姐見狀，連忙打了盆溫水讓他洗臉，又到廚房切了幾盤鹵菜端到歇房里。向本貴早已候好桌子，并新啟瓶“秦洋”特曲陪弟弟。

酒就不喝了，菜我吃一點——我來的意思是請姐姐姐夫到我家去過年呢。陳世臣說。

黑更半夜的，我就不去了，你姐夫去吧。姐姐說。

七

李芩芳忽覺堂屋安靜了，出歇房看時，肖村長已走，公公婆婆都醉了，倆老口兒口流涎水怪相十足地趴在杯盤狼藉的桌子上，不時還吼著喝！李芩芳見狀嘆口氣，費盡九牛二虎之力，才將二老拖到他們的歇房中，替他們蓋好被子踅回堂屋，慢慢收拾殘局。

俗話有言：三十晚上，火要旺，以兆來年興旺發達。一家人圍著旺火或喝茶或吃瓜子，一直嘮嗑到深夜方睡。而現在，自然沒人和李芩芳嘮嗑了。

屋外，仍然風雪交加。左鄰右舍的鞭炮脆生生地回蕩在遼闊的雪夜，這一切更使李芩芳心煩意亂。她將大門虛掩著，回到歇房里孤坐在一盆旺火邊，掏出手機給當家的打電話，打來打去仍是接不通。

李芩芳孤坐了好一陣，覺得很無聊，便將長褲褪下，縮到鋪蓋里打毛衣。這毛衣是給陳世臣打的，只差領口就完工了。李芩芳心不在焉，盡打岔針，只得拆了重打，然而重打時仍舊岔針。就這樣拆拆打打了幾回后，索性不打了。她愁腸百結地將毛衣抱在懷中，呆呆地聽窗外的落雪聲。

房門忽然吱呀一聲，李芩芳以為是陳世臣回來了。定睛看時，周身顫抖如風中的樹葉：來者不是陳世臣而是肖村長。還有虎子。虎子吃了肖村長扔給他的骨頭后，忘了切齒之仇，背叛了主人。

李表嫂，我來陪你過大年。肖村長獰笑著撲向李芩芳——旋即又狼嚎般地叫起來：原來他的右眼珠不偏不倚地撞在那根尖尖的毛線針上！

恰在此時，陳世臣和向本貴也趕到現場。肖村長見陳世臣和向本貴時，嚎一聲你婆娘反情傷我后，捂住血淋淋的眼眶，狼嚎鬼叫地跑了。

李芩芳頭發蓬松地坐在床上，看見當家的回來后，赤腳跳下床，撲到陳世臣懷中，爆發性的哭起來。

陳老漢和姚老婆婆也起來了。老倆口泥塑般地望著李芩芳，很快，橘皮臉上淤滿了淚水。

狗日的肖禮忞，我宰了你！陳世臣怒發沖冠，跑進廚房，抄起菜刀要找肖禮忞拼命，卻被向本貴一把拽回來。

這究竟是哪門整的嘛？眼前的一幕，不啻六月飛霜。陳世臣將胸脯擂得咚咚作響……

八

年三十的后半夜，雪停了。寒風仍呼呼地肆虐林梢，凍僵了的月亮從叆叇的云中掙出來，將死氣沉沉的光線彌在皚皚的雪野上，遠處斷斷續續的鞭炮聲，使空曠的雪夜愈加悲涼。這種悲涼之氣無聲地漫進堂屋，彌漫在每個人的臉上，死一般地靜寂。

世臣，逃吧。向本貴打破這難耐的寂靜。

我為什么要逃？明明是他肖禮忞欺負我婆娘。

根據事實，芩芳屬于正當防衛。但事情并非你所想的那么簡單——誰能證明芩芳屬正當防衛？你我雖是目擊者，可我們是受害者的至親，上了法庭有串供之嫌。假如我們早到一步，悲劇不會發生；假如我們晚到一步，正當防衛即成事實——因為芩芳必定報案。巧就巧在我倆恰在事發時現身。你沒聽見肖禮忞臨走時丟下的話么？肖禮忞的意思是說他和芩芳是通奸，芩芳見你回家后因羞愧而反臉傷人。退一萬步說，就算對簿公堂，法官承認芩芳是正當防衛，但致使施暴者致殘屬防衛過當，要承擔相應責任，即使不坐牢也要為傷者療傷。這期間要打場官司，打官司既要時間又要錢，你兩個娃娃都在讀初中要錢花，哪來的時間哪來的錢打官司？還有一個問題，肖禮忞姐夫的姐夫在縣上當大官，你斗得過嗎？因此，眼下只有三十六計，走為上策。

陳世臣聞言不勝凄涼：紅軍爬過雪山勝利在望，而自己越過雪山后，不但沒勝利，反而陷入懸崖絕壁中。他所渴望的幸福生活如海市蜃樓。他不明白在現實生活中，他陳世臣為何總有爬不完的雪山。

是的，他要去打工賺錢供倆娃子讀書，指望他們學業有成光耀門庭。他陳世臣沒時間打這場輸贏都危及自身的鳥官司。目下，為了避難，他和李芩芳必須連夜逃過秦嶺山，同時還要提防肖禮忞派人追趕。

爹，我給你買了頂“火柴頭”帽子；娘，我給你買了件羊皮褂子；芩芳，我給你買了件花格子衣服；細娃（小孩）沒買，我怕他們長高了，我買的不合適——你們的東西都在我身上呢。陳世臣說完，剝下稀巴爛的外套，把花格子衣服脫下來遞給李芩芳。當他再脫那件羊皮褂子時，手卻被陳老漢牢牢摁住。

姚老婆婆顫巍巍地從歇房中走出來——雙手托著一條藍條花紋的圍巾——這是她女兒在她過生日時孝敬她的。姚老婆婆給李芩芳系圍巾時，連那只瞎了的眼睛也是淚雨滂沱的。

陳世臣臨出門時將三千八百元掏出來，留一千元做路費，剩余的都交給向本貴。

姐夫，家里的老人及城里讀書的娃娃都托給你了。陳世臣哽咽道。

只要我在家，你們就大膽地逃吧。向本貴沉悶道。

兒啊，這回又要到哪一年才回家？姚老婆婆凄苦地問。陳世臣應了聲不知道后，攜著李芩芳出了大門。一陣狂風呼嘯而來，將大門上那幅“好年好景好運氣，多財多福多吉利”的對聯吹下來，卷成一團。又一陣更烈的風蕩過來，卷起漫天飛雪。雪塵盡時，那團對聯卻不知了去向。

陳老漢手擎半尺長，尚在燃燒的柴火棍，悲愴地杵在院壩中——在他腳下是八枚雷子炮。

“虎子”似乎明白了什么，悲鳴一聲后，瘋了似的奔向雪夜下的森林。

陳世臣和李芩芳剛下完門前那段斜坡，陳老漢點燃了院中的雷子炮，雷子炮凌厲地沖上雪空，爆出一團團哀艷的煙花。

陳世臣聽到八聲震天價響的雷子炮后，像身中八彈似的訇然倒地。雖沒殞命，但他的雙手卻將面前的積雪刨了一個大坑！

責任編輯：鄢文江

題圖插圖：石劍

本欄目下期推出：湯運來的《追悼會在江邊舉行》——李金木從一名建筑工成長為路橋公司的小包工頭，技術高超，正直善良，卻遭到自己救過一命的上司和親手栽培的領班的排斥和陷害，工人誤認為他“卷款潛逃”。當洪水暴漲的危急關頭，他卻挺身而出，用自己的生命譜寫了一曲悲壯的贊歌！故事真實感人，催人淚下。