２００年后的重見天日：巨匠之作再現英倫

在18世紀，鑒賞家們就已經公認《驚奇》 (編號：Lot21／Sale7609，尺寸：36.2cm×28.2cm)是歐洲偉大畫家的巨作之一。這幅消失了200年的作品直至2007年才在英國的私人收藏里被發現。此前許多學者甚至猜測該作已經被銷毀，以前也只是通過藏在白金漢宮殿中的一幅18世紀的銅版復制品而得知該畫曾經存在過。這次佳士得將此作估價為：3，000，000～5，000，000英鎊，同時也預料它將開創華托作品在藝術市場拍賣的世界紀錄。倫敦佳士得巨匠之作部門的國際部部長理查·柯乃(RichardKnight)與巨匠繪畫部門主席保羅·雷桑(PaulRaison)說：“我們對于華托這幅《驚奇》的重新發現感到非常的興奮，因為它在過去200年幾乎是個謎。它的再出現不只是近年來最驚人的發現，而且這次拍賣是這十年能在藝術市場中買到華托最偉大作品的一大機遇。這些因素都使人們為它感到無比興奮……”

此作大約繪于1718年，尼科拉·漢尼(NicolasHenin，1691～1724)是這幅作品的首位擁有者，他是法國國王的顧問，還是華托最好的朋友。漢尼當時將《驚奇》與另一幅巨作《完美和諧》(L’AccordParfalt，該作現藏洛杉磯藝術博物館)裝裱在一起。1724年漢尼去世之后，這兩幅作品被華托的朋友，傳記作者讓·德·約利埃勒(JeandeJullienne，1686～1766)收藏，他將這兩幅作品用銅板復制并出版在《RecuellJullienne》，1756年后他把兩幅作品分別賣掉。《驚奇》在1770年到法國大革命時期的收藏紀錄一度遺失，而1848年該拍品突然出現在一位莫里女士(LadyHurray)的遺產認證估價中，之后它的歸屬一直不為人知。事實上，華托那些“遺失”的作品當中沒有一幅能像此拍品一樣被經常描述與談論，而且它還被華托的朋友及同時代的人看作華托繪畫成就的標志。