乾隆一朝六十年(公元1736-1796年),是清代封建社會發展的鼎盛時期,瓷器生產取得了空前的繁榮。《古銅器考》一書稱贊當時的制瓷業是“有陶以來,未有今日之美備”。制瓷業集我國歷朝名窯之大成,制做了許多精巧無比的瓷器,不僅官窯成就顯著,民營窯場也興旺發達。此時,景德鎮御窯廠規模龐大,在督陶官的管理下,每年燒造各種瓷器都在數十萬件以上,送入宮中,燒出的瓷器無論是工藝技巧還是裝飾藝術都已達到了爐火純青、出神入化的地步。清代許之衡在《飲流齋說瓷》中形容當時瓷器“至乾隆,精巧之至,幾于鬼斧神工”。
乾隆青花仍是當時瓷器生產的主流,承襲康熙、雍正青花的特點,并在其基礎上繼續發展創新、提高,體現在制作技巧上達到前所未有的成就。從工藝制作上看,其胎體的成型、青料的繪制等等,每一道工序都可謂精工細做,精益求精。
乾隆青花純正、鮮亮之特點
乾隆青花和雍正的特征相比,顯得穩定、渾厚、鮮亮,紋飾清晰沉重,色澤濃重者藍中泛黑,其顏色比雍正時深沉,有的藍中微閃紫色。這時期不僅有單純的青花器物,而且還有青花與釉里紅,或者青花與抹紅合繪的器物。除青白釉青花和漿白釉青花之外,還發展了天藍釉青花、冬青釉青花、豆青釉青花、霽藍釉青花、哥釉青花等頗為別致的品種。
另外,這時還有一種仿制明宣德“蘇泥勃青”料青花的,青花三果紋執壺,但此時仿的不如雍正時期仿制的好,其方法與雍正的也有所不同,這時所仿制的宣德青花,藍黑色斑點是用青花料點上去的,同時也有一些是采用的渲染法,其顏色特別深,而且沒有宣德青花的那種凹凸不平之感,表現得呆板些。……