關羽,字云長,本字長生,河東解縣人。一生充滿英雄傳奇,歷來是民間崇祀的對象,后世尊稱為“關圣”。他是集傳統文化之“忠”、“義”、“仁”、“勇”道德理念于一身的道德楷模,上至帝王將相下至士農工商均頂禮膜拜。關圣壯別人世后,曹操以諸侯禮厚葬關圣首級于洛陽關林。葬身軀于湖北當陽,這是關圣“頭枕洛陽、身臥當陽、魂歸故里”說法的由來。目前,全國有三處關圣陵墓。關圣故里山西解州的衣冠冢稱為“關廟”,河南洛陽厚葬關圣首級處稱為“關林”,湖北當陽厚葬關圣身體處稱為“關陵”,按照皇帝陵寢定制,內有清乾隆帝賜封的“威震華夏”匾額。
關圣故里,在山西省運城市鹽湖區常平村,現存有家廟建筑和關公故宅石碑、在運城附近的解州,則建有全國最大的“武廟”:解州關帝廟是關公的衣冠冢,也是規模與祭祀孔子的“文廟”不相上下的龐大的建筑群。解州關帝廟為國內武廟之祖,創建于隋代,前后院自成格局,布局嚴謹,規模完整。河南洛陽關林,是我國唯一“冢、廟、林”三祀合一的經典建筑群。明萬歷二十年,在漢代關廟的原址上,擴建成占地200余畝規模宏大的朝拜關公圣域。關林儀門處的“威揚六合”匾額,為慈禧太后御筆所書。始建于漢末的關冢綠草如蓋、高峻出塵。湖北當陽關陵,為帝陵式規制的關帝冢墓,關陵的圓形封土堆陵冢以石墻石欄環抱,陵冢之上樹術參天,正殿大門上為清乾隆帝御筆“威震華夏”金字匾額,陵區四周環以帝陵式紅墻黃瓦宮墻,整體建筑顯得金碧輝煌,明成化三年大興土木形成廟院,98畝建筑群體落成于明嘉靖十五年。
關圣生前為三國著名將領、軍事家和“在虎上將”之茸,壯別人世后備受尊崇,與“文圣”孔子齊名,史稱“英靈義烈遍天下,故在者廟祀,福善禍惡,神威赫然,人咸畏而敬之……”史料記載,對關圣的崇祀源于兩宋,發展于元明中期,深入普遍于明后期和清。明代萬歷年間統計,僅僅在京郊宛平縣轄屬范圍內就有關帝廟51座,明末北京城內外的關帝廟,總數則至少接近百所。
我國解放前,關帝廟普及城鄉僻壤,鄉鄉皆有關廟且香火興旺。港臺和東南亞地區直到今天,仍同大陸解放前相似。日本、新加坡、泰國等東南亞國家,也有信仰關帝的善男信女。在日本東京華入區關帝廟金璧輝煌,香火晝夜不滅。香港、澳門以及印度尼西亞、馬來西亞、菲律賓、新加坡等東南亞國家華人、華僑集中經商的地方,各大公司、各家商號、店鋪,均敬奉關圣神像。內地商人敬奉關圣始于明代末期,清代和民國時期更為盛行。可以說,關公崇拜和關公文化。已經成為華夏文化和文明中一支獨秀奇葩。而凝聚在關圣身上,為黎民百姓萬世共仰的忠、義、仁、勇,則蘊涵著中國傳統文化的倫理道德和理想,滲透著儒、釋、道三家所趨同的人生價值觀念,是彪炳日月、大氣浩然的華夏之魂。
為弘揚關公文化、再塑關圣英魂,天工坊(北京)文化藝術有限公司一批藝術創作人員,在2008年隆重推出“重走關圣路、再塑關圣魂”的大型文化采風活動。今年仲夏,《關圣魂》全體主創人員縱貫大半個中國,從華北到華中,從華中到華東,先后穿越山西、河南、湖北、安徽、江蘇、山東、河北等七個省份,歷時十數天行程上萬公里,沿途虔誠拜謁國內三大關圣紀念祠堂和陵冢,并在各地取得香灰及土樣,以便在紀念關圣誕辰1848周年著手塑造的全球限量絕版1848尊《關圣魂》造型雕塑中,能夠融揉入紫砂礦泥中,均分于1848尊“關圣魂”圣像之內。
大家一致認為,再塑英魂的關圣造像,惟有融匯關圣所在三地之皇天后土,貫通浩瀚天地之靈氣。蘊蓄關圣神武英明、蓋世無雙之魂魄,才能做到內外雙修、形神兼備、庇佑眾生,并突出圣像的首創性和獨特藝術價值。工作前期,主創人員更大量比照史料所載,分析取舍、去蕪取精。此后又在中國紫砂陶原產地江蘇宜興丁山鎮,耗時月余逐家考察紫砂雕塑不同的工藝特點,最后選定堪當此大任者。圣像造型陶藝家范泉明先生,出生于宜興陶藝世家。作品以古代人物肖像、佛像最為見長。在實際創作《關圣魂》雕塑的過程中,他特別選取高檔宜興原礦紫砂泥,采用傳統紫砂工藝純手工制作,其間數易其稿,以示鄭重。
歷經黃土高原、華北平原、江漢平原“三地取土”、北京、江蘇南北兩地藝術工作者通力協作打造出的“關圣魂”圣像,為國內極具高藝術收藏價值的紫砂關圣經典造像。全部1848尊圣像打造完成后,模版及相關泥稿、草圖等將徹底銷毀,以保證圣像的純潔性和保真性。近日,首批200尊關圣造像已精雕細琢完成,不久即可滿足廣大關公文化倡導者和關圣崇拜者的迎祀及膜拜