有一個故事說,能夠到達金字塔頂端的只有兩種動物,一種是雄鷹,靠自己的天賦和翅膀飛了上去。另外一種就是蝸牛。蝸牛從底下爬到上面可能要一個月、兩個月,甚至一年、兩年。在金字塔頂端,人們確實找到了蝸牛的痕跡。我相信,蝸牛絕對不會一帆風順地爬上去,一定會掉下來、再爬、掉下來、再爬。但是,同學們所要知道的是,蝸牛只要爬到金字塔頂端,它眼中所看到的世界,它收獲的成就,跟雄鷹是一模一樣的。
我在北大的時候,包括到今天為止,我一直認為我是一只蝸牛。但是我一直在爬,也許還沒有爬到金字塔的頂端。但是,只要你在爬,就足以給自己留下令生命感動的日子。
我在北大最后一年由于心情不好,導致英國文學史考試不及格。我找到羅經國教授說:“這門課如果我不及格就畢不了業(yè)。”羅教授說:“我可以給你一個及格的分數,但是請你記住了,未來你一定要做出值得我給你分數的事業(yè)。”
成功必須有兩件東西
我覺得,只要有兩樣東西在心中,我們就能成就自己的人生。
第一樣叫做理想。我從小就有一種“穿越地平線的渴望”,希望穿越地平線走向遠方。我有一個鄰居,非常有名,他的名字叫徐霞客。當然,是五百年前的鄰居。我們都是江蘇江陰人。因為崇拜徐霞客,我在高考的時候地理考了九十七分,是徐霞客給我?guī)砹舜┰降仄骄€的這種感覺。我也下定決心,如果徐霞客走遍了中國,我就要走遍世界。而我現在正在實現自己這一夢想。
第二樣叫良心。什么叫良心呢?就是要做好事,要做對得起自己對得起別人的事情,要有和別人分享的姿態(tài),要有愿意為別人服務的精神。你所做的事情一定對你未來的生命產生影響。
打水打出新東方
在北大當學生的時候,我一直具備為同學服務的精神。我成績一直不怎么樣,但從小就熱愛勞動,我希望通過勤奮的勞動來引起老師和同學的的注意,所以我從小學一年級就一直打掃教室衛(wèi)生。到了北大以后,我養(yǎng)成了一個良好的習慣,每天打掃宿舍。這一打掃就打掃了四年,所以我們宿舍從來沒排過衛(wèi)生值日表。另外,我每天都拎著宿舍的水壺去給同學打水,把它當作一種體育鍛煉。大家看我打水習慣了,有的時候我忘了打水,同學就說“俞敏洪怎么還不去打水?”
同學們一定認為我這件事情白做了。過了十年,到了九五年年底的時候,新東方做到了一定規(guī)模,我希望找合作者,結果就跑到了美國和加拿大去尋找我的那些同學——他們在大學的時候都是我的榜樣。我為了誘惑他們回來還帶了一大把美元,每天在美國非常大方地花錢,想讓他們知道在中國也能賺錢。
后來他們回來了,但是給了我一個十分意外的理由。他們說:“俞敏洪,我們回去是沖著你過去為我們打了四年水。”他們說:“我們知道,你有這樣的一種精神,所以你有飯吃肯定不會給我們粥喝,所以讓我們一起回中國,共同干新東方吧。”才有了新東方。
記得我在北大的時候,到大學四年級畢業(yè)時,我的成績依然排在全班最后幾名。我在我們班的畢業(yè)典禮上我說了這么一段話:“大家都獲得了優(yōu)異的成績,我是我們班的落后同學。但是我想讓同學們放心,我決不放棄。你們五年干成的事情我干十年,你們十年干成的我干二十年,你們=十年干成的我干四十年”。我對他們說:“如果實在不行,我會保持心情愉快、身體健康,到八十歲以后把你們送走了我再走。