美國農場里高科技無處不在

初到華盛頓時，外國記者中心一位官員告訴記者，“華盛頓并不代表美國。如果沒有到過農村，對駐美記者來說就不算是真正了解美國”。在美國農民協會的幫助下，記者到北達科他州河谷市的一家農場，與主人格雷格夫婦同吃同住同勞動，著實體驗了一次現代化的美國農村生活。

1人耕種3000英畝土地

格雷格夫婦的農場和牧場，加在一起大約有3000英畝(1英畝約合6市畝)，農場的主要農作物是大豆、小麥、玉米和蕎麥。格雷格夫婦共擁有185頭母牛和8頭公牛，且全是肉牛。牧場上，許多牛在悠閑地“散步”，每頭牛的耳朵上都戴著一個橘黃色的塑料卡片。格雷格說：“這是牛的身份證，上面有牛的出生日期、親屬關系及編號等信息，所有信息都可以通過電腦一覽無余。”

格雷格的全部家當包括農場、牧場、房屋、牲畜、農機具等在內，總價值約為120萬美元。為了打理這120萬美元的家產，他平時忙得不亦樂乎，需要同時扮演多個角色：農民、經理、會計、機械師、焊工、木匠、獸醫、化學家、農藝師、教師(向幫工演示如何當農民)、市場營銷師、投資者、餐館老板(格雷格一家與別人合作在華盛頓開了一家高檔餐館，專門經營北達科他州的本地菜)、電工等。格雷格根本就沒有時間休假。

農場里高科技無處不在

僅占全國人口1.8%的美國農民，不僅養活了近3億美國人，而且還使美國成為全球最大的農產品出口國。2001年，美國農產品出口高達535億美元。如果離開了高科技，這樣的農業奇跡根本就不可能產生！

格雷格的倉庫里堆放的農業機械令人眼花繚亂，早聽說美國農業機械化程度高，看來確實名不虛傳。聯合收割機、四輪驅動拖拉機、風鉆機、農用軌道拖車、捆草機、播種機……這些農業機械的總價值大約為22萬美元。很多大型農機是格雷格從別的農民手里買來的“二手貨”，小型農機具則大都是原裝貨，很多還都是從中國進口的。格雷格十分珍愛他的“秘密武器”——一臺安裝了GPS全球衛星定位系統的大型拖拉機。這套自動駕駛和衛星定位系統是他花7500美元買的，可以使拖拉機由電腦控制作業，無需人工操作，而且耕地質量高。在使用GPS全球定位系統方面，格雷格算是后來者。實際上，已經有20%的美國農場開始用直升機進行耕作管理，很多美國中等規模的農場和幾乎所有大型農場都已經安裝了GPS定位系統。這些讓人眼花繚亂的農業機械每個都有特定用途，正是它們把格雷格從繁重的體力勞動中解脫出來。

格雷格介紹，美國農業以市場為導向，農民根據市場信息獨立做出生產和銷售決策。美國農業的信息化程度已經高于工業，上網、讀報已成為美國農民生活的一部分。離開了準確、及時、權威的市場信息，美國農業將無所適從。

補貼、保險保障農民利益

從表面上看，格雷格似乎很富有，但由于油價飛漲，化肥、農藥也越來越貴，高科技需要大量資金投入等原因，農場的利潤實際很小。格雷格每年在農業上投入39萬美元，收入約40萬美元。格雷格說，之所以還能夠賺到1萬美元，是因為聯邦政府對農業進行補貼。如果聯邦政府取消農業補貼，他的農場只能維持一個不賠不賺的局面。對政府的補貼，格雷格并沒有記者預想的那樣有感激之情，反而有很多不滿。他認為，政府把最大的實惠都給了大農場主，中小農場主所得有限。

農業屬于高風險行業，天氣、病蟲害、化肥和農藥價格、油價、市場需求等因素都會影響收益。大部分美國農民都欠了銀行一大筆貸款，有句話在美國農民中很流行，“在美國務農就像賭博，也許到拉斯維加斯贏錢的幾率比種田還大！”格雷格家買了名目繁多的保險，如農業總收入保險(只保總收入的75%)、房屋保險、人壽保險、健康保險、事故保險和牲畜保險等。瑪茜開玩笑說，記者如果不小心在農場摔倒，保險公司也要承擔治療費用。這從一個側面反映了美國農村保險體系的覆蓋范圍廣和保障水平高。據統計，美國目前農作物可保品種已達100余個。在全美200萬農戶中，有近150萬戶投保了農業險。 環球在線