錄音紀錄芝加哥之聲的輝煌

芝加哥交響樂團成立于1891年，是美國最為古老的交響樂團之一，也是美國五大交響樂團中排名第一的樂團。該團首任指揮是西奧多·托馬斯。這位生于德國而受教于美國的指揮家從1859年之后一直活躍在美國的各大城市，指揮過包括紐約愛樂樂團在內的許多樂團。托馬斯是19世紀下半葉將歐洲音樂引入美國社會的最成功的一位音樂家。通過他的努力，美國的公眾開始大量接觸到來自于歐洲的交響音樂。托馬斯任職期間，鞏固了樂團的建制和音樂會制度，并且為樂團爭取到了永久性的演出場所——芝加哥管弦樂大廳。為了紀念這位對于芝加哥交響樂團乃至這座城市的音樂生活產生過巨大影響的人物，樂團于1906年曾改名為西奧多·托馬斯管弦樂團，直到1912年才恢復芝加哥交響樂團的名稱。

托馬斯逝世后，他的助手弗里德里克·斯托克繼任成為樂團的首席指揮。他在芝加哥任期37年。斯托克不但繼承了托馬斯時代樂團已經形成的傳統，還在芝加哥交響樂團的支持下建立了芝加哥城市樂團，為芝加哥交響樂團提供了充裕的后備軍。在斯托克的帶領下，芝加哥不但被訓練成美國一流的樂團，并且在RCA（BMG）留下了許多一流的唱片錄音。

在斯托克之后，阿圖爾·羅津斯基、拉斐爾·庫貝利克都曾經短期就任芝加哥交響樂團的首席指揮。

1953年，弗里茨·萊納就任芝加哥交響樂團的首席指揮，樂團進入了第二個繁榮發展的階段。萊納將極其精確的手法與多變的句法和表現方式相結合，創造了芝加哥交響樂團無與倫比的璀璨輝煌音質。作曲家斯特拉文斯基曾經評價萊納手下的芝加哥交響樂團是“世界上最準確和最靈活的樂團”。在萊納與樂團的錄音唱片中，最為經典的當屬1954年3月錄制的理查·施特勞斯的《英雄生涯》《查拉圖斯特拉如是說》以及《莎樂美》。

1969年，喬治·索爾蒂開始接任芝加哥。在索爾蒂統帥樂團的二十余年里，他創造了輝煌雄渾的“芝加哥之聲”，而索爾蒂本人也迎來了指揮生涯的顛峰。索爾蒂不但將萊納的精練、精致、璀璨的特色發展到了極致，而且更加現代和華麗，有著“充滿熱烈能量、縝密無間、銅管閃耀”的美譽，使其成為美國樂團中最富有現代感且音響最為華麗的一個樂團。人們開始將芝加哥與歐洲的維也納愛樂和柏林愛樂樂團相提并論，使得芝加哥交響樂團的歐洲之聲名揚四海。

當巴倫博伊姆開始接任芝加哥的時候，交響樂團的運營開始出現滑坡態勢。與很多大樂團一樣，芝加哥交響樂團開始出現相當大的財政赤字，而每場音樂會的門票銷售也從95%下降到了80%。

回顧芝加哥輝煌的歷史，人們最為津津樂道的當屬該團錄制大量一流音響的唱片。芝加哥樂團所錄制的唱片數量超過900張，贏得58座格萊美獎杯。

■