景頗族源于我國古代南遷的氐羌人,主要集中在云南省的德宏州和怒江州等地。族群內部存在的景頗和載瓦兩種方言五個支系,語言和音樂形成迥異的風格特征。
景頗族民歌中著名的有敘事歌“齋瓦”、山歌“直作”和“直磨”、舂米歌“月魯”(或“谷阿崗”、“谷統直”)等。“齋瓦”吟唱長篇歷史故事,風格古樸,常由有著民間祭師和歌手雙重身份的“齋瓦”和“董薩”演唱。根據演唱場合和內容,齋瓦又分為“木腦齋瓦”和“孔然齋瓦”:前者用于“木腦·縱戈”活動,由一人唱誦人類的起源、民族歷史、神話傳奇等內容;后者則是舉行婚禮時唱的一種長篇風俗儀式歌,大致包括8個段落,有賀婚、婚俗歷史等內容,一人領唱、多人和腔。
過去景頗族男女婚前的擇偶無不通過“干脫總”(即“串姑娘”)進行,此種戀愛習俗即是景頗族“直作”類山歌的依附環境。春節和農閑時節的夜晚,青年男女相邀來到野外或“公房”內,雙雙在火塘或篝火邊坐下,對唱“直作”類歌曲以訴衷腸。“直作”意為“小聲唱”,一般結構較自由,旋律委婉、跳躍,歌聲悠遠、深情,因為所唱內容多為愛情,所以過去不能在寨中或公眾場合演唱。此外,景頗山歌中也有一種意為“大聲唱”的“直磨”歌曲,多是青年人在山野田間勞作或行路時所唱,音調高亢,風格粗獷,具有濃郁的山野氣息。
“月魯”是景頗人舂米時唱的勞動歌,民間非常普及。這類歌曲多為上下句,旋律優美流暢,極富節奏感,歌詞常帶有呼號性襯詞。一般情況下,兩人勞作時所唱的“月魯”常自然地形成二聲部歌曲,有的是一人唱旋律、另一人以虛詞伴唱,有的二人輪唱實詞,有的皆唱虛詞且在節拍上錯開,形成兩個聲部。
“木腦·縱戈”是景頗地區最隆重、熱鬧的民間歌舞盛會。在群體性歌舞“哦日阿”中,身著盛裝的男男女女分列兩隊,男多持長刀,女執手帕或扇子,尾隨在兩位身著長袍、頭戴孔雀翎的長者身后,在諸多打擊樂器的伴奏下抬腳扭腰,邊歌邊舞。場面極為熱烈、壯觀。
景頗族的器樂文化較發達,民間流傳的樂器主要有兩類:一是打擊樂器,如“增疆”(木鼓)和一些多由傣族、漢族地區傳入的铓、鑼、象腳鼓等,其中的增疆是景頗族最古老的樂器,專用于“木腦·縱戈”活動;另一類是吹奏樂器,如吐良、勒絨、洞巴、“三比”(竹笛)、“比浪”(吹桿)等。其中最有特色的是吐良,多用兩根粗細相近的竹管相接,旁邊開一吹孔,主要靠管筒泛音和管口兩端的開合發音,聲音圓潤、飄逸、秀美。民間器樂曲除獨奏樂曲外,最具民族特色的合奏曲,當屬由文邦樂隊演奏的成套器樂曲牌,統稱“文邦音樂”。這是一種獨立的樂種,樂隊常用一或數支竹笛演奏旋律,以軍鼓、铓、鈸等打擊樂伴奏,曲牌多源于民歌或其它器樂曲,可分為禮儀性、風俗性、娛樂性幾種類型,演奏場合和順序皆有一定程式。此外,景頗地區也還流傳有經由緬甸傳入的西洋樂器(如風笛、大小軍鼓)甚至樂曲,點綴著景頗族的民間器樂文化。
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