1889年1月,二十三歲的葉芝遇見二十二歲的女演員昂德#8226;岡——一位駐愛爾蘭英軍上校的女兒。昂德#8226;岡不僅美貌非凡,苗條動人,而且富有同情心。她在感受到愛爾蘭人民受到英裔欺壓的悲慘狀況后,毅然放棄了都柏林上流社會的社交生活,投身到了爭取愛爾蘭民族獨立的運動之中。因為這一點,昂德#8226;岡在葉芝的心中平添了一輪光暈。
昂德#8226;岡因為喜歡葉芝早年的詩作《雕塑的島嶼》,主動與葉芝結識。對于昂德#8226;岡,葉芝不僅一見鐘情,而且一往情深。葉芝這樣描寫過他第一次見到昂德#8226;岡的情形:“她佇立窗畔,身旁盛開著一大團蘋果花;她光彩奪目,仿佛自身就是灑滿了陽光的花瓣?!比~芝深深的愛戀著她,但又因為她的高貴而感到無望,年輕的葉芝覺得自己“不成熟和缺乏成就”,所以,盡管戀情煎熬著他,他還是未向她表白。在他看來,她不可能下嫁給一個窮學生。倆人的關系因此總是若即若離。1891年7月,葉芝誤解了昂德#8226;岡給自己寫來的一封信,以為她對自己做了愛情的暗示,便興沖沖的跑去向昂德#8226;岡求婚。昂德#8226;岡拒絕了,說不能和他結婚,但希望和葉芝保持友誼。隨后的1900年和1901年,葉芝兩次求婚均遭到了她的拒絕。1903年,昂德#8226;岡嫁給了愛爾蘭民族運動政治家約翰#8226;麥克布萊德。這場婚姻后來頗有波折,甚至出現了災難,可她十分固執,即使在婚事完全失意時,依然拒絕葉芝的追求。 盡管如此,葉芝對昂德#8226;岡仍然魂牽夢縈,對她的愛慕終身不渝,并以她為原型創作了劇本《凱絲琳女伯爵》?!?br>