國際品牌的包子

“當年麥當勞來到臺灣時，包子市場被打得鼻青臉腫，將來，我也希望能夠讓外國人合麥當勞而就Mr.Baoz。”“Mr.Baoz”(包子先生)創辦人劉宜明心底有個夢，有個“用包子建立國際品牌”的創業夢，幫他圓夢的，是這一粒粒五彩繽紛、中西合璧的包子。

18歲當上面包總鋪師

劉宜明從小不愛念書，讀中學的時候，父母安排他到親戚家學做面包，圖個一技之長將來好謀生。他說，一開始對于做面包實在談不上什么興趣，可是這是讀書以外可以看到的出路，也就認命、認真地從學徒做起。在學做面包的過程中，他清楚知道烘焙實力要靠一步一個腳印扎實地培養，也從而養成實事求是的態度，他認為，“好賣的東西才是好產品”，產品的研發，也以能賣得出去為原則。

17歲時，他來到三重一家以賣日式面包為主的羅莎面包店工作，這段經歷奠下劉宜明制作精致面包的基礎。他觀察到臺北地區的消費者對面包的要求較高，所以店老板選用的原物料都是從日本進口，顯現出對產品的用心與堅持。也因為先前累積的面包制作實力，讓劉宜明在不到一年的時間里，就晉升為總鋪師。一直到今天，劉宜明輔導設立的面包烘焙店遍及新加坡、泰國、印度尼西亞、馬來西亞、香港，那些面包師傅年紀都比現年才34歲的劉宜明大，但一看到他，都會恭敬地稱一聲：“師傅!”

年輕、肯學、腦筋又動得快的劉宜明，不甘只做個面包達人，他還兼做大型糕餅食品的代工，一腳跨進烘焙自動化領域。他說，做糕餅代工讓他接觸到更多的烘焙師傅，也與烘焙生產機具業者建立關系網絡，他因此抓住機會跨入烘焙設備業。由于年紀輕輕就在臺灣烘焙界受到矚目，加上虛心好學的個性，得到烘焙界老師傅的肯定與推薦，加入只有專業廚師才有資格參加的“國際白帽協會臺灣分會”，那年，他才不過20出頭。

用包子建立國際品牌

促使一向擅長為人操刀的劉宜明轉而自己創業的關鍵，則與Q-Bread有關。原本劉宜明和業者規劃在印尼開家復合式的店，怎知籌備多時的方案，因為2002年印尼巴厘島發生爆炸而無疾而終。這個驟變讓劉宜明不免悵然，心里深處也浮現一句話：“如果這個品牌是我的，就可以主導它的經營決策。”有了這個體認，劉宜明決定回到臺灣建立屬于自己的品牌。

以包子做核心產品，并非單純的奇發異想，而是他隨著客戶跑遍大半圈地球、累積不少第一線實戰經驗后的創意結晶。早在2005年，劉宜明就開始在泰國推出新概念的包子。當時，他在一家印尼食品國營事業機構擔任總顧問，這家國營事業機構轉投資了一家冰品公司，而該冰品公司又握有泰國主要冷凍食品的通路，透過劉宜明技術移轉與生產出來的冷凍包子，在泰國便利商店大賣后，許多泰國的餐飲業者也對包子產生興趣，于是找上劉宜明談合作，想開包子店。

“在泰國開包子店的概念很簡單，就是以迎合當地市場口味來開發新產品就好。”這個概念與劉宜明年輕時從做面包中所學到的觀念“好賣的東西才是好產品”不謀而合。為了讓包子打人泰國的年輕族群，劉宜明決定以快餐店的經營模式打造包子店的門市，同時在包子的內餡上做變化，將泰國料理的口味融入白嫩的包子中。推出之后在泰國一炮而紅，至今已有八家分店接連開張，劉宜明想：“在泰國賣包子都能這么紅，臺灣應該也有市場。”于是，他將新型態包子店的概念帶回臺灣。

謹慎選擇市場不冒進

劉宜明回到臺灣后，和多年好友、同樣是白手起家的口福QQ自助餐連鎖店老板許湘聊起包子店的概念，兩人一拍即合，激起共同創業的火花，投資成立享饌公司，劉宜明負責產品開發及品牌國際授權業務；許湘以其經營連鎖店的經驗，擔任幕后智囊角色。創業計劃一展開，他們花了近半年的時間重新設計品牌、命名，并研發適合臺灣口味的包子產品，估計從機器設備采購、建置中央廚房到物流配送等，投資金額超過新臺幣千萬元。雖然兩位合伙人的年紀都不過30來歲，但每一步動作仍能看出他們對于經營事業的確有他們獨到的見解與堅持。

以命名為例，中文“包子先生”就是取其簡單明了的產品訴求，而英文“Mr.Baoz”著眼的目標就是要以品牌進入國際市場，因此，在店面都還沒有著落之前，“Mr.Baoz”的名字、制程及外型都已申請注冊登記了。 俗話說：雞蛋再密也有縫。再縝密的規劃難免也有疏漏的地方，8個月內開設的四家店，沒有一家在一級商圈，因此淡旺季的調節成為一大考驗。“Mr.Baoz”的第一家門市開在石牌捷運站附近，從2006年底就開始物色地點，一直到2007年中旬才敲定。每月店租成本近新臺幣30萬元，花了個把月時間裝潢，連當地的管區都來探問：“你瘋了嗎?每月花30萬元店租，賣包子?”但這就是當時劉宜明他們可以找到的，能符合“Mr.Baoz”落腳的四大原則的地點：必須是三角窗的黃金店面、處于人潮聚集的商圈、位于臺北市，而且租金不能太高!

歷時一個多月裝潢的石牌店終于開店了，哪知天公不作美，卻遇上連下兩個禮拜的雨，幸好產品外型特殊具吸引力，加上裝潢期間，人來人往的顧客對“Mr，Baoz”已留下深刻印象，依舊吸引不少為滿足好奇心的顧客前來排隊購買，幾個月下來，從初期單日平均賣出3000～4000個包子，到今單日營收已成長到新臺幣23.5萬元的成績。

又好比通化分店的地點，也是落在通化街夜市商圈中，素有家具街之稱的文昌街三角窗上，劉宜明看看周遭除了屈臣氏外，還有小林煎餅等知名食品業者進駐，便搭起順風車開了通化分店。可是，就像石牌店得靠當地居民捧場撐業績一樣，通化店雖臨信義路地區的辦公商圈，但夜市商業區的特性讓平日與假日的業績呈現兩極化發展。于是，劉宜明將通化店定位為“Mr.Baoz”的供貨中心，也就是所有訂單的出貨全由通化店來供應，設法在既有的基礎上創造最大的價值。

除了創始店石牌店外，“Mr.Baoz”陸續又開了四家分店，分別是基隆店、通化店、光復店(華視附近)及四平店(四平街附近)，劉宜明說，這些分店他都給予3個月的赤字緩沖期，只有基隆店一遇到單月赤字，就壯士斷腕收起來，“基隆和臺北畢竟有一段距離，而工廠司機的編制只有一個，這樣太不劃算了。”他回顧這段跌跌撞撞的創業路，像是個沒穿鞋子就一路沖的年輕小子。