敘事、理解與田野

　　社區研究作為中國鄉村研究的路徑具有深刻的學術傳承與清晰的歷史脈絡，歷經數代學者的研磨與實踐，社區研究在中國鄉村研究中日益彰顯出其獨特魅力與觀察深度。吳毅教授的代表作《村治變遷中的權威與秩序——二十世紀川東雙村的表達》（以下簡稱《雙村》）一書就屬此類研究的經典性著作，而他新近出版的又一力作《小鎮喧囂——一個鄉鎮政治運作的演繹與闡釋》（以下簡稱《小鎮》）則盡管仍然是研究鄉村政治，仍然屬經驗研究，也仍然是田野研究，但其研究單元則有了提升，其研究單元不再是村莊，而是鄉鎮。而這一研究單位的確定與選取，不僅和作者本人的學術指向有關，更是作者自身所追求的出于對自身的超越，正如他自己所說：“它既是‘雙村’一書的姊妹篇，又承載著超越‘雙村’的期待。這種期待，一生中大概也就只有一兩次。”
　　
　　一、田野：從村域到鄉域
　　
　　“鄉域政治”是作者在《小鎮》一書中首次提出的新概念，亦是作者探討鄉鎮政治運作過程及其影響機制的研究單元。作者將自己的研究單元定位于鄉村而非鄉村研究“正統”（抑或“傳統”）中的村莊，是因為“鄉域政治無疑更能體現出鄉村基層政治在體制與非體制、結構與非結構以及制度與文化的貫通方面所呈現出來的時空統一性和完整性”，這也是作者不將其研究單元上升到縣而停留和聚焦于鄉鎮的部分原因之一。因此，鄉鎮就成了作者借以表達和理解的原點，作者正是站在鄉鎮政權組織和鄉村干部“主位”的立場進行表達和理解的，這種表達和理解涵蓋了作者在為展現和凸顯鄉鎮政治的多重面向而進行的觀察、思考、講述和解釋。……