美國報紙面臨的危機和重生

　　Paul Gillin（美國）
　　編譯/田智輝 周 莉
　　
　　我們知道，美國報紙產業面臨的危機是無法避免的，所有它們能做的事情已經在多年前做過了。社會、民主、經濟各個方面的趨勢都已經不適合這個產業，下一個十年，這個產業將會有令人心煩的裁員、合并和破產。盡管看到這一切會很痛苦，但它卻是這一行業重生的一個必要過程。
　　
　　一個遭到破壞的商業模式
　　
　　都市報的商業模式是150年前發展起來的，是配合當時的運送體系的。而這些正在變得越來越不相關。那時需要大量的工作人員來生產內容，然后變成鉛字，印在報紙上，然后很快發行。這種方式的成本是很高的，但又是必需的，因為當時沒有可以替代的基于當日傳送信息的方法。
　　需要大量的編輯人員來創造獨家的內容。還有一些其他可選擇的內容來源，如通訊稿，但是這樣通常沒有什么本地新聞。并且，這種通訊稿不能將一個報紙同它的競爭者區分開來，所以報社需要雇用大量領薪水的新聞記者以尋找原創新聞。在一些報社中，這些記者可達數百人。
　　報紙需要保持大量的發行業務及大量的訂閱者以獲得廣告收益。但發行是昂貴的。對大多數報紙來說，發行的耗費跟它產生的微薄的利潤并不相配。近年來由于報紙價格的降低以及報界的競爭，報紙的發行收入減少了，并且利潤也低了。
　　總而言之，都市報必須雇用幾百人來生產這些產品。由于報紙的固定成本很高，所以其廣告費很貴，以《芝加哥論壇報》為例，每一英寸版面就要收取755美元（周日版高達1135美元）。只要廣告主愿意付費，交易就能達成。多年來都是這樣。因為那時，對于商業來說，報紙是一定區域內吸引消費者的最有效的手段之一。
　　報紙模式一直都是有利可圖的和可以預計的，一旦一種報紙在它的市場內占據了支配地位，它就變得異常強大。而當兼并減少了日報的總數（美國現在還有1500種），競爭壓力減少，獲勝的報紙就可以獲得更多的廣告。直到上個世紀90年代中期，這都是一個非常好的形態。即使是互聯網，也沒有給報紙多少壓力，至少在第一個十年是這樣的。
　　而現在這一切都即將結束，都市報的發展在速度和范圍上受到打擊。原因是Web 2.0以及這個產業的一些經濟優勢。
　　
　　 一個新的模式
　　
　　《商業2.0》雜志上的一篇文章最近公布了一些受歡迎的博客的收入。如果你想理解這種新的博客領域出現的經濟就應去閱讀這篇文章。這種新媒體形式比它即將取代的行業更值得投資。
　　《商業2.0》的文章指出：“經營和創造一個博客的成本很低，一個小團隊就可以做到，但是由于互聯網強大的覆蓋率，它可以聚攏廣大的用戶，并可以為每個雇員產生大量的利潤，而這是那些傳統的媒體公司可望不可及的。”
　　以the Fark.com為例，這個博客站點在一個月內有4000萬的點擊率，而它僅有一個全職工作人員、兩個合同工而已。它唯一的運營花費僅為帶寬所花的錢。它基本沒有原創的內容，更沒有資本花費。用戶自己貢獻內容，所以也不需要編輯，但是它不久以后就可以產生1000萬美元的收入。
　　另一個例子是Craigslist.org。它是網上排名第五的網站，點擊率在一個月內可達大約40億。它完全扼制了報紙的分類廣告和交易。一份已發表的報告預計，Craigslist將會使《舊金山報》一年內損失7000萬美元的收入，而它僅有23個員工。
　　僅有不到20人的Digg.com網站，比《紐約時報》的網上訪問率還要高，據Alexa.com統計，其他的主流報紙更是大大落后。
　　Google Blogoscoped，是關于Google網站最好的獨立信息來源，它是由一個人在業余時間經營著，而平均一個月就有400萬的訪問量。Gizmodo僅僅有一個人卻發展成網上最火的五個博客網站之一。Digg.com用兩年時間也已躋身于網上前25個網站之列，它的訪問量超過最大的媒體網站，而它也只有15個雇員。
　　
　　外包一切
　　
　　目前還沒有博客網站可以掙到大錢，但這只是一個時間的問題。Michael Arrington 寫博客Tech Crunch，每月進