雅虎被收購的消息不僅是一個網絡門戶的衰落,更預示著互聯網未來的新方向。
盡管目前除了微軟之外還沒有第二家公司正式宣布參與并購雅虎的陣容,強大的雅虎依然掌控著自己的命運。但伴隨著雅虎股價的下跌,雅虎的核心價值正在流失,其所占網絡搜索市場的份額也慢慢萎縮。像一些曾經收入豐厚的服務,比如電子郵件服務和向手機公司公司提供的寬帶系統業務等,都呈現出蕭條境況。
相比之下,Google在搜索廣告市場的不斷進步,與2006年相比,2007年Google的廣告收入增長了近20億美元,其市場份額從11.3%快速增長到14.9%;而雅虎2007年的業績卻下滑了12%,在市場份額上,雅虎沒有上升反而下滑了一個百分點。
擁有1.43萬名員工的雅虎是否還應該繼續堅持自己的業務模式?
這個曾經被認為是令人激動的新技術誕生的地方,現在它卻面臨著被認為是衰落的風險;而同在硅谷的Google公司被認為是創新的大本營,幾乎每周都會推出一些新功能。
毫無疑問,具有技術思想家之稱、在硅谷廣受尊敬的楊致遠必須推動公司進行重組,更快地整合有趣的技術創新,而實現這一目標的一種方式是更積極的收購或者消極地被收購。
雅虎+微軟
即使雅虎和微軟合并,其互聯網業務也難以改變谷歌的老大地位。但如果能成功整合,必然對Google造成最強有力的沖擊,有可能重回第一的位置。
收購雅虎對于微軟來說意義重大,但是收購本身只是整個交易中最簡單的環節。微軟在收購雅虎后所面臨的整合問題才是其真正的挑戰。
尤其是在公司文化上,雅虎和微軟之間具有很大的差異。至少在技術方面,雅虎一直鼓勵、倡導和使用開放性的軟件產品和技術平臺,而涉嫌軟件行業壟斷的微軟在此方面則完全相反。
微軟與其他企業的文化差距很大,被收購方要融入到微軟的企業文化中非常困難。高通公司的首席信息官諾姆·福杰德海姆也有同感:“微軟收購雅虎是一場文化沖突。如果我在Google,我一定會非常激動。因為我能夠從雅虎挖到大量的頂級優秀人才。”
雅虎的互聯網人才被認識是雅虎目前擁有的最具價值的資產。如微軟董事會主席比爾·蓋茨所說:雅虎之所以價值400億美元以上,并不是因為豐富的產品線、龐大的廣告客戶群體、或者市場份額,而是因為優秀的工程師團隊。
微軟目前正致力于在網絡搜索和廣告市場追趕Google,因此對雅虎的技術團隊當然求賢若渴。但分析人士指出,微軟并沒有充分規劃如何將雅虎整合進自己的體系。同之前收購的aQuantive以及Tellme不同,雅虎與微軟有太多重疊的業務,比如在搜索、即時通信、博客、郵件、個人門戶、照片分享、音樂、視頻、廣告系統等方面,雙方都有各自的產品。
為了優化資源、節約成本,微軟將不得不決定保留哪些產品、舍棄哪些產品。這樣的業務重組又無疑會帶來相當多崗位的調整和刪減。未來職業的不確定性會讓許多雅虎員工缺乏安全感,隨之而來的大批高級員工的流失將不可避免。
同樣,雅虎方面也曾因為業務整合遭受損失。以音樂服務為例,Yahoo Music跟數年前被雅虎并購的Musicmatch就一直未好好整并,導致兩個部門同室操戈,形成業務和人力重迭。
在這場并購中,貌似主動的微軟方面實際上處于被動狀態。因為無論Google還是Sun等巨頭都推出基于WEB的應用軟件,向微軟的辦公軟件發起直接挑戰,比如Adobe公司最近也收購了Buzzword下屬的開發者,準備提供在線應用服務。隨著Google“云計算”等計算革命的不斷推進,更多的桌面應用都可通過在線完成。因此,微軟急需一個強大的互聯網公司的加入,擴充自己的網絡優勢。
雅虎+Google
如果雅虎的所有業務并入Google公司,毫無疑問,這將是美國有史以來最強的組合,甚至比當年美國在線天價并購時代華納還要讓業界轟動。但兩家公司在互聯網領域的強大規模讓業內每個人看來都是可望而不可及的事情,“幾乎不可能成功,因為這肯定將壟斷美國甚至全球的互聯網行業,無法獲得批準。”
但微軟發出收購雅虎的要約,據說也觸動了Google首席執行官埃里克·施密特,因為他隨即與楊致遠通了電話。畢竟微軟對雅虎的高調收購,其根本矛頭直接指向了Google,Google當然不會按兵不動。第一個直接反應就是攪局,Google頻頻指責微軟收購雅虎將威脅到互聯網行業的良性競爭。
另一方面,Google方面在積極布局和擴大自己在互聯網市場的戰略和優勢。3月11日,歐盟監管部門正式批準了Google對網絡廣告公司DoubleClick的31億美元收購案。
DoubleClick是全球最大的網絡廣告提供商之一。該公司利用多種技術幫助客戶將他們的廣告鎖定特定的互聯網用戶進行宣傳。DoubleClick公司向互聯網用戶電腦內安裝一些類似“cookies”之類的軟件,以跟蹤用戶曾經瀏覽過的歷史網頁。
Google通過這一交易,可以將自己在付費搜索領域的壟斷地位與DoubleClick在顯示廣告市場的領先優勢結合在一起,并在以搜索廣告業務為主體之外,獲得了圖形廣告市場的份額。
Google除了已經完全掌握了廣告和搜索業務市場的主動權外,在其他多項產品功能上,都顯示了自己的優勢。相比之下,雅虎一直以來都很強勢的電子郵件、圖片共享、網絡地圖和即時信息服務等各方面都面臨著Google的競爭,而后者在創新和整合方面都在竭盡全力,而雅虎在該方面卻并沒有太大起色。
早在一年前傳聞Google并購雅虎時,埃里克·施密特就表示,移動廣告和在線視頻是Google在未來幾年年的兩大增長點——顯然,對于雅虎投入巨資研發的“巴拿馬(Panama)項目毫不在意——“巴拿馬”即新型廣告排名算法,旨在提高雅虎付費搜索營收。
與其他網絡媒體相比,Google正在用更快的速度發展,因為它已經建立了一個更好的、更加直接的在線廣告業務體系。
今年3月17日上午,埃里克·施密特在北京接受采訪時表示,他個人極力推薦“云計算”計劃,“我們Google所做的投資或者所做的工作方面花費的精力都是與云計算相關的。”
其實,云計算就是Google數據中心得以處理互聯網服務的技術秘密,而Google的搜索引擎就是云計算初期的服務產品,現在的云存儲以及未來更多形式的Web新應用將使云計算成為Web時代的新型計算語言。
因此,云計算也被視為下一代互聯網的主要服務方向。當然,互聯網的昔日霸主雅虎也擁有了自己龐大的數據中心,但分析人士指出雅虎在創新方面的遲鈍讓其落后于對手。
此外,Google也明顯地超越了傳統媒體,因為傳統媒體都已經完全成熟,而它還處于發展期。正如硅谷分析家表示,控制大部分在線廣告收入只是Google野心的一部分。
根據TNS分析,2007年美國市場廣告商投入總額估計為1537億美元,按這一數字計算,Google的廣告收入占到了總額的5.7%。現在Google顯然還可以去爭取另一塊價值巨大的傳統媒體的廣告市場——包括電視廣告、電臺廣告、戶外廣告等,每年廣告商在傳統媒體也有上億美元的投入。
雅虎+eBay
關于雅虎與eBay合并的傳聞一直在業界中彌漫,很多分析人士認為這是一場雙贏的交易,因為雅虎與eBay的優勢被認為是互補的——雅虎的強項是媒體功能,而eBay是電子商務;雅虎在國際市場的重點是亞洲,eBay是在歐洲。
最引人關注的是,雙方合并之后,eBay可以使用雅虎的搜索器以吸引消費者,而雅虎會利用eBay的PayPal支付系統和Skype用戶基礎。
在微軟提交并購雅虎要約之前,美國某博客發表了一篇文章稱,雅虎正在與eBay協商收購事宜,結果在業界引起軒然大波。文章表示,雅虎公司出價1.76比1的換股方案收購eBay公司,估計它的這個換股收購方案將勝出。“看來2008年將出現一個名為‘yBay!’或者‘eHoo!’的新公司了。”
盡管沒有任何消息顯示雙方會實現并購,但雅虎和eBay在商業策略上的方向一致卻是公認的。eBay的PayPal支付平臺已經與雅虎進行了搜索廣告的合作,而eBay或許也可以同雅虎的郵箱與即時通訊服務有更多的整合,此外兩家公司還有多項網絡廣告合作。
最主要的一點是,搜索與電子商務的結合將會成為未來的發展熱點——這在雅虎的亞洲市場已經得到證實。2007年底,eBay和日本雅虎宣布了它們將聯合各自的拍賣網站。這一交易為 eBay吸引日本消費者提供了新的機會。
最為中國消費者熟知的就是阿里巴巴并購中國雅虎案,馬云的最初想法就是通過利用雅虎的搜索,為電子商務提供更多的服務。盡管中國雅虎在隨后的整合中不斷被改變發展策略,但搜索+電子商務的根本模式仍然沒有動搖。
目前應該說是這兩家公司合并的最好時機。因為原eBay的CEO梅格·惠特曼將于三月底正式卸任eBay,新掌門人或許會對合并感興趣。而且最近一段時間以來,eBay公司股價已經接近52周以來最低點,是收購的最好時機。
最主要的是華爾街方面一直對雅虎和eBay合作前景保持樂觀。“雙方合作將會朝著積極的方向發展。最重要因素將取決于eBay訪問量與雅虎品牌相結合所產生的效應。”分析師認為,雅虎受益將更大,理由是因為合作截斷了從eBay流向Google等的廣告收入,將其中很大一部分裝入自己腰包,這意味著雅虎在與最大競爭對手爭奪最大客戶時取得了勝利。


但雙方在業務上的差異性可能會讓華爾街人士失望,因為隨著Google的快速發展,雅虎和eBay的合并仍然無法改變現在互聯網的格局,可謂大而未必強。
雅虎+新聞集團
雅虎和新聞集團的合并,或許可以讓微軟的并購計劃落空,而且雅虎還可以繼續保持獨立運營。此外,“Yahoo+MySpace”——即雅虎的門戶模式與新聞集團旗下的人氣社區MySpace的結合,其產生的效應以及合并后的整合問題盡管還有不少疑問,但目前看來是比較好的組合。
首先,雅虎將從MySpace身上獲得巨大收入。因為雅虎自己在社交網絡領域的努力一直沒有取得成功,而MySpace在全球已擁有了近1.1億用戶,成為全球最大的社交網絡。市場數據顯示,預計2008年美國社交網絡廣告收入將達15億美元,MySpace所占的比例超過了54%。
此外,雅虎和新聞集團的合并,可以讓其在隨后的運營中保持獨立身份,繼續發揮雅虎在互聯網業務上的優勢。
另一方面,雅虎此前已經對多家具有前途的社交網絡資產進行了收購,其中包括可以讓MySpace成為更具魅力目的地的圖片共享網站Flickr,這都是雙方互補的優勢之一。
但這一組合方式并沒有令雅虎的股東滿意,因為新聞集團的互聯網業務目前也遇到了麻煩,難以找到盈利的途徑。因此雙方都無法從并購的交易中獲益。“新聞集團和雅虎都擁有大量的流量,但難以將它們轉化為營收和利潤。”
同時,雅虎重點研發的Y!OS(雅虎開放戰略)就是為了應對MySpace等社區類網站的激烈競爭,如果雅虎決心和新聞集團合并,將導致人們對于楊致遠更大的質疑。
新聞集團與雅虎之間并購的最大障礙之一則來自Google。目前,Google已經擁有了一份多年的價值9億美元的協議,為MySpace處理廣告業務,因此新聞集團的介入會讓人把Google牽涉進來,這樣,任何協議都會使監管機構擔心違反了反壟斷競爭法。
當然,最關鍵的一個原因是,雅虎因為在搜索領域內被Google全面挫敗,才導致在互聯網在線廣告領域內被Google處處壓制。新聞集團就算能提供充足的資本和資源支持,但在搜索這一最關鍵的領域內,雅虎并不能從新聞集團方面獲得更多的幫助。
中國新時代 2008年4期