一位先生在他經(jīng)常流連的私人俱樂(lè)部里,得到一盒別人寄給他朋友的巧克力,他的太太在吃下巧克力后卻被毒死了(包著酒的巧克力里被巧妙地?fù)Q了毒藥)。這是誰(shuí)下的手?為了什么?目標(biāo)是要謀殺那位收到包裹的朋友,或者是死者的先生,還是死者本人?受害人之死是意外的牽連,還是蓄意的規(guī)劃?又如何可能規(guī)劃?警方在偵辦這個(gè)奇特的案件時(shí)立刻陷入了膠著,不得不求助于一個(gè)由各種愛(ài)好推理的人士組成的業(yè)余社團(tuán)“犯罪圈”(Crime Circle)來(lái)幫助查案,不料其中六位推理小說(shuō)迷竟分別找出七個(gè)完美的推理結(jié)論來(lái);七個(gè)不同結(jié)論都能有效解釋案情,也就是都能合邏輯地“破案”,但事實(shí)真相只能有一個(gè),哪一個(gè)推理才是真相?或者都不是,事實(shí)另有面貌……
承蒙這篇Anthony Berkeley名作《毒巧克力命案》的啟發(fā),《最推理》獨(dú)辟蹊徑,從本輯開(kāi)始特設(shè)“PK經(jīng)典”板塊。每輯奉獻(xiàn)上一個(gè)經(jīng)典推理短篇,給出該經(jīng)典的謎面和必需元素,供各位推迷準(zhǔn)推迷們盡情揮斥方遒,揮灑您獨(dú)特的思維創(chuàng)意,與原著冷靜PK。原來(lái),大師就在你我身邊。
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敦厚的詐騙犯(日)西村京太郎
這個(gè)男子的臉很陌生,可見(jiàn)是個(gè)初次光臨的顧客。他的年紀(jì)大概五十上下,也許是肝臟不太好的緣故吧,臉色顯得異樣的蒼黑。
晉吉一面剪著頭發(fā),一面不時(shí)向鏡中的男子偷偷地覷上一眼。晉吉有一種習(xí)慣,對(duì)于顧客的職業(yè),愛(ài)作種種推測(cè),而且常常猜對(duì)。然而,只有今天這位來(lái)客,晉吉卻怎么也判斷不出他的職業(yè)來(lái)。
今天不是星期天,兩點(diǎn)鐘剛過(guò),要是普通的職員,這時(shí)還在忙于公務(wù)呢;但也沒(méi)有那種由于退休賦閑在家,因而給人一種悠然自得的感覺(jué);要說(shuō)他是商店老板吧,總覺(jué)得還要再稍稍老實(shí)點(diǎn),再說(shuō),這一帶的店主人,沒(méi)有—個(gè)是他不認(rèn)識(shí)的。
晉吉一邊尋思一邊將蒸熱的毛巾從男子的臉上取下后,剛涂上一層肥皂沫,男子忽然睜大眼睛,從下往上瞅著晉吉,說(shuō):“你的名字,是叫野村晉吉吧?”
“是啊,可是我并不認(rèn)識(shí)您吶……”
“我可是了解有關(guān)你的許多事呢。比如說(shuō),三個(gè)月之前,你駕駛的那輛輕便汽車,曾經(jīng)撞倒過(guò)一個(gè)從幼兒園回家的小女孩。”
晉吉拿剃刀的手停在空間不動(dòng)了,臉也唰地一下子失去了血色。。
“那女孩死了吶。”男子好像很輕松,接著,又慢條斯理地說(shuō),“當(dāng)時(shí)沒(méi)有人在場(chǎng),看來(lái),警察也找不到肇事人。其實(shí)啊,有一個(gè)人親眼目睹了,只有一個(gè)!這個(gè)人就是我。你的臉色發(fā)青了吶。不過(guò)我不會(huì)去對(duì)警察講什么的,所以你別擔(dān)心。還是請(qǐng)你趕快替我刮臉要緊。”
晉吉笨嘴笨舌地應(yīng)著,邊將手里的剃刀湊近男子的臉,手指尖微微有些顫抖。男子卻笑了:“喂,你不要用剃刀戳我呀。”
這男子的目的,肯定是敲詐。
銀行存折上的數(shù)字在晉吉的腦海里浮現(xiàn)出來(lái)了,是二十六萬(wàn)元左右。這可是和妻子一起為了小家辛苦攢下的。但是要是能讓這個(gè)男子忘卻那件車禍的話,這一筆錢全部給他,我也愿意。錢,還可以再攢。
“手藝高超。” 男子重復(fù)著這句話,從理發(fā)椅上下來(lái),對(duì)著鏡子從頭到腳打量著自己,顯得很滿意,“從今以后,我打算時(shí)常來(lái)麻煩你替我理發(fā)。”
“從今以后?”
“因?yàn)椋液芟牒湍氵@樣有本事的師傅一直打交道吶。” 男子從衣服里面的口袋里,拿出一張紙片,并在上面填寫上“錢四百元”幾個(gè)字,然后放到晉吉眼前,說(shuō),“這是收據(jù),給。看來(lái)往后常常要用到它,所以我預(yù)先把它印好了。”
確如男子所說(shuō),紙片上,除了中間空出金額這一欄外,上邊和下邊已分別印有“野村理發(fā)店臺(tái)鑒”和“五十嵐好三郎”這兩個(gè)名字。看來(lái),這男子的名字是叫五十嵐好三郎了。不過(guò),比起男子的這個(gè)名字來(lái),晉吉卻是面對(duì)著“野村理發(fā)店”這幾個(gè)印刷字,臉色一陣陣發(fā)青。
因?yàn)闀x吉覺(jué)得,男子既然拿出印好的收據(jù)來(lái),可見(jiàn)他是拿定主意了。今后,這個(gè)男子存心要一次一次來(lái)敲詐勒索了。填進(jìn)空欄里的數(shù)字,今天雖是四百元,但是下一次,數(shù)目字肯定會(huì)增大。而再下一次,又會(huì)更大……。
果不其然,這個(gè)五十嵐好三郎像噩夢(mèng)一樣纏上了普吉,他一而再再而三地在店里出沒(méi),收據(jù)空欄里的數(shù)字也越來(lái)越離譜。
越來(lái)越頻繁地看到五十嵐那張丑惡卑劣的嘴臉,晉吉急躁起來(lái),可是又不能去警察局控告五十嵐,要是那樣做的話,三個(gè)月以前的交通事故便會(huì)敗露,這個(gè)男子將會(huì)不顧事實(shí)地出來(lái)作證,那樣自己就得去服徒刑。左思右想,普吉最后決定找私家偵探調(diào)查五十嵐,希望能抓住他的把柄遏制住他。
可是調(diào)查結(jié)果顯示五十嵐好三郎并無(wú)任何不良記錄,他曾經(jīng)做過(guò)跑龍?zhí)椎碾娨曤娪把輪T,由于演技拙劣早已賦閑在家,有一名剛上大學(xué)的獨(dú)子,目前一家三口僅靠妻子一人操持微薄的副業(yè)勉強(qiáng)維持,可說(shuō)是窮困潦倒。但據(jù)身邊的人和輿論稱,這個(gè)男子雖然專門扮演壞人,但他天生卻是個(gè)老好人,從不做什么壞事。唯一負(fù)面點(diǎn)的評(píng)價(jià)也只是指他熱愛(ài)電影,但是缺乏才氣。
這使普吉大失所望。他還特地看了有五十嵐參演蹩腳高利貸者的老舊電影。
正如偵探所說(shuō),他真是個(gè)拙劣的演員。晉吉覺(jué)得,難怪電影也好,電視也好,都把他拒之于門外,這可不是沒(méi)有道理的。
然而,他敲詐晉吉的做法卻并不笨拙,作為演員,他是個(gè)失敗者,但當(dāng)個(gè)真正的詐騙犯卻并不遜人一籌。
可是令普吉吃驚的事出現(xiàn)了:《援救幼兒,老人負(fù)傷》——這是標(biāo)題,據(jù)晚報(bào)報(bào)道,一個(gè)幼兒奔到馬路上,五十嵐好三朗正好路過(guò)此地,他為了援救幼兒,躍到車前,導(dǎo)致腳部負(fù)傷。幼兒得救了,報(bào)上登載著腳被包扎起來(lái)的五十嵐撫摸著幼兒腦袋慈愛(ài)的照片。
晉吉怎么也想象不出,報(bào)紙上登出來(lái)的五十嵐,會(huì)和敲詐自己的男子是同一個(gè)人。
但是,報(bào)上的照片怎么看也不會(huì)錯(cuò),就是他!不是一個(gè)同名同姓的人。而且,從發(fā)生事故的場(chǎng)所來(lái)看,是在五十嵐往理發(fā)店來(lái)的途中,是在他前來(lái)敲詐的半路上,而他卻奮不顧身地救了一個(gè)幼兒,他這是生著一副什么樣的神經(jīng)呀?晉吉對(duì)五十嵐這個(gè)男子是愈來(lái)愈不理解了,不過(guò),晉吉想在這種不理解當(dāng)中找到一絲希望。
(也許他是突然改邪歸正,拯救了幼兒吧。這樣的話,不是也可能停止對(duì)我敲詐嗎?)
然而,到了第三天的下午,晉吉明白,那只不過(guò)是自己一廂情愿的希望而已。因?yàn)槲迨畭谷持扔衷诘昀锍霈F(xiàn)了,蒼黑色的臉與平時(shí)一樣……