“巾幗”、“須眉”詞義探源

吳友軍

宋代著名女詞人李清照才華超凡，勝過流俗，人們評論她是“俯視巾幗，壓倒須眉”，意思是高出一般婦女，壓倒男子。那么，“巾幗”代指女子，“須眉”代指男子典出何處呢？

巾和幗原來是指古代女子的頭巾和發飾。《說文》：“幗，婦人首飾。”唐代元稹《酬樂天東南行》詩有“椎髻拋巾幗”句，意思是說，南方女子頭上光是梳個發髻，不戴頭巾和首飾。詩里的“巾幗”就是指女子的頭巾和首飾。巾幗是女子專用的東西，因此，在古代，以巾幗代表女子。

正因為巾幗是女子佩戴的東西，所以如果鄙視一個男子沒有英雄氣概，就會用巾幗來羞辱他。《三國志》載：“亮既屢遣使交書，又致巾幗婦人之飾，以怒宣王。”意思是說，諸葛亮多次派遣使者下交戰信，又送婦女佩戴的頭巾和首飾，以此來激怒司馬懿。諸葛亮送巾幗給司馬懿，是想用這個辦法來羞辱他，嘲笑司馬懿像個女子，毫無丈夫氣概，以此來激怒司馬懿逼他出戰。據說，從此以后，“巾幗”就成了女子的代稱。

與諸葛亮羞辱司馬懿類似的，還有北魏軍隊羞辱蕭宏的事。據《南史·蕭宏傳》記載，蕭宏長得一表人才，“美須眉，容止可觀”，但打仗時卻很“畏懦”。他帶兵攻打北魏時，“魏人知其不武，遺以巾幗”。史書中還記載，當時北魏軍還唱歌稱他為“蕭娘”。這都是諷刺蕭宏像女子一樣沒有勇氣。

當然，以上這些故事都與封建社會里男尊女卑的觀念有關。在男女平等的社會里，“巾幗”早已沒有羞辱男子的意思了，恰恰相反，今天我們提到“巾幗”，常與英雄豪杰聯在一起，如稱某女為“巾幗英雄”，以此贊揚該女子所具有的英雄氣概。

古人常以“須眉”代指男子。胡須當然是男子特有，但眉毛卻是男女共有的，為什么以“須眉”代男子呢？這是因為古代的婦女都要剃掉眉毛，畫上黛色以代眉毛，婦女雖有眉毛卻和沒長眉毛一樣，所以眉毛也可以作為男子的特有。因為須眉是男子的標志，所以古代男子很注重須眉的保護和修飾，以表現男子氣度。一般認為男子眉毛以疏朗為美，如《漢書·霍光傳》記載：霍光“疏眉目，美須髯”，眉清目秀，一嘴胡子很漂亮。《三國志·崔琰傳》：“琰聲姿高暢，眉目疏朗。”由于男子崇尚眉目疏朗，古人還產生了“眉間一尺（古代尺寸比現在的短小），賢人之相”的說法。

在古代，長眉被認作男子長壽的標志，所以有了“眉壽”一詞。如周代鼎銘上往往刻有“萬年眉壽”、“眉壽無疆”、“眉壽永命”等祝頌語。所以古人認為，老人的長眉是不能剪拔的，如清朝末代皇帝溥儀在《我的前半生》一書中講到，他小時候宮中有個老師的眉毛很長，他覺得好玩，就伸手去拽，老師不敢違命，只好忍痛讓他拔去，但過了幾天這位老師就死了，人們都說是拔了壽眉的緣故。

愛胡子的人往往有摸胡子的動作，而古代愛眉毛的人也有摸眉毛的習慣。《明史·尹昌隆傳》記載：“當其獨坐靜思，以手指刮眉毛，則有密謀深計。”意思是說：當尹昌隆獨自坐著想問題時，喜歡以手刮眉毛的末端，而當他這么做時，就必定要想出密謀深計了。

眉目是面部傳達感情的主要部分，人的氣質往往表現在眉目上。《新唐書·元德秀傳》：“房琯每見德秀，嘆息曰：‘見紫芝眉宇，使人名利之心都盡。”意思是說，房琯每次見到元德秀，總要嘆息說：“見到德秀（紫芝是元德秀的字）眉目開朗，叫人把一切名利心都丟棄開了。”可見眉毛對表現男子風度人品的重要。

（作者地址：江蘇鹽城市潘黃實驗學校）