“自我拆彈”應付丑聞

在香港，立法會選舉在即，有意參選的前九廣鐵路公司主席田北辰，日前在出席電臺節目時，坦承于1996年曾經“行差踏錯”，與一名空中小姐有一段為期幾個月的婚外情，但事件已經徹底地解決了，并已向家人詳細交代。

田北辰通過無線電波向聽眾剖白，說當年面對很多壓力，又以為家人不理解他。他說，他妻子是“外剛內柔”的人，平時很少夸獎自己，兩人不時有吵嘴，但事后回想，妻子的意見對他有益。他多謝妻子原諒他當年一時行差踏錯，說他會就此檢討是否忽略家人，不重犯錯誤，并于節目尾聲點了一曲《最愛是誰》送給妻子。

對此，有人感到奇怪，認為婚外情分屬隱私，何況這已是12年前的陳年舊事，實無必要通過無線電波向公眾剖白，況且這些緋聞還可能影響3個月后的選情。

但如果大家熟悉西方民主政治下政治人物的危機處理手法，對此就不但不會感到奇怪，還會知道這種事先主動“拆彈”的手法，實屬明智之舉，顯示自己無意隱瞞，為人光明磊落，反可能會令公眾給他“加分”，也使選前有足夠的時間讓事件淡化。

在民主政治下，傳媒的競爭十分激烈，大家都希望爭奪到獨家新聞，以贏得收視和口碑，尤其對于那些有丑聞性質的更加渴求，因為一旦成功揭發，不但市場價值更大，更可彰顯有關傳媒及記者挑戰權貴的風骨。

不要天真地相信傳媒拿到獨家新聞后會平實地處理，為令該段新聞報導更加令人矚目和轟動，以把市場價值發揮和利用得更盡，通常獨家揭發有關負面新聞的傳媒，都會“加油添醋”，把事件寫得要多壞有多壞，以增加新聞的爆炸性及炒作價值。例如，當年《蘋果日報》揭發香港財政司司長梁錦松于加稅前悄悄買車的事件，在報道首日事件細節仍未弄得一清二楚時，便已經在報上搶先以斗大的字體蓋上“丑聞”兩個字，務求令事件更加令人矚目。

所以在新聞報道上，對同一件事、同一堆材料，都有一個詮釋的問題。

如果早在丑聞被揭發前，當事人僥幸有機會事先得悉傳媒的圖謀，究竟有何應付方法呢?

在一個不民主的社會，當事人，尤其當他是政府高官時，他或許可以運用手上的政治權力，以行政手段強迫有關傳媒自行封殺該段新聞報道；但在一個民主社會，這不但行不通，更甚的是，意圖威逼利誘封殺一段新聞，本身將是另一個甚至更大的丑聞。

所以在民主社會，很多丑聞的當事人都會選擇主動“自我拆彈”的解決方法，開誠布公，光明磊落，反過來可能會令公眾給自己“加分”。如屬于要參選的政治人物，則更會在選舉這類高危時期(因為對手往往千方百計翻你的舊賬來攻擊你)之前一段時間，主動進行拆彈，好在選前有足夠的時間讓事件淡化，讓選民“消化”掉該段新聞避過在選舉最敏感和關鍵的時刻使議題發酵的可能。

具體方法是由當事人選擇友好傳媒，把新聞自我引爆，那么自己就可控制事件的詮釋角度，以及如何為事件定性，化“被動”為“主動”。況且，因為傳媒是自己找來，通常對方因為有了這獨家或半獨家新聞，都會“知情識趣”、“投桃報李”，盡量避免報道得過分負面。無論你認為正當與否，這都是傳媒生態的現實。

這方面的例子，近日有前述的田北辰，過往則有香港金融管理局行政總裁任志剛，及先后任香港財政司司長及政務司司長的唐英年。

幾年前，任志剛婚姻亮起紅燈，傳出有第三者，而香港某周刊正密鑼緊鼓地籌備以此大做文章。但有傳言說，消息事先被任總得知，結果公眾見到的，是他找來一位跟進金管局新聞多年的友好報章記者，作了一個個人專訪，溫情地談及家庭近況，又輕描淡寫地說到婚姻出了問題，但卻把問題定性為事業上的成功男士，因難以分配時間而出現的與家人缺乏溝通的典型問題，為事情添上人情味及同情分。結果，僥幸過關，某周刊見事情已遭泄露及曝光，新聞價值大大減低，遂放棄了作封面故事的打算，以免被人譏笑為“炒冷飯”。否則的話，以該周刊作風，讀者完全可以想象它會起一個怎樣的標題，為事件如何定性和做腳注。

究竟是家庭問題，對婚姻不忠，抑或是中年男性的悲哀?這完全是觀點與角度、詮釋上的問題，甚至是遣詞用字的問題，取決于當事人是主動抑或是被動詮釋，甚至是傳媒對你的友好和關照程度。這就顯出“自行拆彈”的好處。

再舉另一個例子。幾年前，曾發生過香港電訊盈科主席李澤楷涉嫌虛報學歷事件。他并沒有在美國名牌大學斯坦福完成學業，但卻含糊其詞，在公開履歷中，以“educated at”(肄業)而非“graduated from”(畢業)來交代他在這間名牌大學讀書。但后來遭揭發，令他陷入十分尷尬的局面。

這事件當時在政壇和傳媒掀起一定漣漪和關注，記者開始搜索其他名人是否犯過同一毛病。當時的民選立法會議員唐英年，也一直在其履歷上填寫耶魯大學碩士，但后來查實他也未曾在該學校畢業，便應父親要求回港打理家族生意。

結果，在一片風聲鶴唳的情況下，唐英年也同樣選擇了“自行引爆”這一招，找來友好報章記者，在一個舒適和友好的環境及氣氛下，輕描淡寫地交代了自己并沒有在有關大學畢業，結果也順利過關。