有人這樣評價盛大網絡董事長陳天橋:他對于公司和公司所處行業有著近乎偏執的“不安全感”。這種“不安全感”幾乎貫穿盛大成長的每一個時期,盛大的發展,始終伴隨著變革和轉型。
2005年,在游戲行業居于首位的盛大推出家庭娛樂系列第一款產品——盛大易寶(EZPod),俗稱“盛大盒子”。這是盛大家庭互動娛樂戰略的一個重大部分。這個盒子連接電視與互聯網,集合眾多娛樂內容為一身,被陳天橋看作擺脫傳統網絡游戲商轉而走向為用戶提供多元化娛樂服務的第一枚棋子。然而,這次轉型來得不合時宜,盡管為此盛大已經斥巨資收購了一系列的內容平臺提供商,其中包括從二級市場收購新浪19.5%的股權,但被寄予厚望的先導產品“盒子”由于政策的不確定以及市場推廣的難度,不僅沒有收到明顯的成效,反而拖累了公司整體的贏利狀況。2005年第四季度,盛大虧損近5億元人民幣,股價也從2004年12月最高點的45.40美元急劇下跌至2006年一季度的13美元。

為了擺脫困境,2005年底,盛大把注意力重新拉回游戲,并宣布在“CSP免費模式”(Come-stay-pay)下,其所運營的《熱血傳奇》、《夢幻國度》以及《傳奇世界》將永久免費,只對道具和數據服務收費。此舉使得盛大的收入在經歷了短暫下跌后開始了高速增長。短短一年不到的時間,盛大擺脫虧損,并于2006年底重回行業第一的位置。“CSP免費模式”由盛大率先提出。在這之前,盛大發現用戶群體不穩定,原因是市場上收費的同質游戲越來越多,很多用戶專門去尋找處于免費測試期的游戲。在對市場進行研究之后,盛大決定采用免費模式。盛大新聞發言人諸葛輝對記者說:“我們應該先請用戶進來看看,在他進入社區之后我們再創造他們的需求,最后他們會購買道具和服務。”
在回歸游戲之后的2007年,盛大延續著以往所創造的財富神話并不斷刷新自己的紀錄。財報顯示,2007年第四季度,盛大的凈營業收入為7.14億元人民幣,比2006年同比增長了51.8%。增長的業績證明了盛大在商業模式變革上的成功。此時,陳天橋把盛大的戰略調整為了3C(content內容,community社區,commerce商業模式)。如果說之前推出的“盛大盒子”是陳天橋對于新市場的貿然進攻,那么之后圍繞3C戰略做出來的一系列舉措,則顯示了盛大對自身核心競爭力的關注。
2008年2月,盛大宣布為其旗下的10款游戲公開招標游戲運營經理,同時打出“和盛大一起分享最高達20%的收入”的口號。此前,“20計劃”僅被用于激勵盛大內部的員工。盛大將整個事業部分成不同的游戲項目組,按項目組進行考核,公司會給游戲收益和游戲運營團隊的骨干分成,最高分成比例可達到20%。“20計劃”被看作盛大3C戰略中對于“內容”即核心產品的具體舉措。
與“20計劃”一并被提及的,還有“18計劃”和“風云基金”。風云基金成立于2007年7月,由陳天橋親自掛帥,專門投資國內優秀的原創網絡游戲,關注對象為比較成熟的公司或項目,投資額一般為千萬元以上。在領跑國內行業6年以后,盛大發現來自于后面的追趕力量仍在不斷涌現。與其自己做強做大,不如做行業的控制者。同樣,“18計劃”的出臺目的也是為了尋找合適的商業模式,區別于“風云計劃”的地方在于此計劃僅針對中小企業,投資額在百萬元級。目前,受益于“18計劃”,由盛大投資,上海麥石信息技術公司開發的一款網絡游戲《鬼吹燈》已經上市。
2008年盛大的第一季度凈營業額達到7.80億元人民幣,達到了歷史新高。較去年同期增長46.5%,運營利潤為3.12億元人民幣,同比增長39%。而第二季度的凈營業收入又被刷新至8.38億元人民幣,運營利潤達到3.36億元人民幣。2008年上半年,盛大的成長業績均超過公司預期。
去年10月,盛大傳來人事變動的信息,盛大任命陳念端為游戲內置廣告業務高級副總裁。陳念端在加盟盛大之前,曾于1995—2007年就職于世界著名廣告公司李奧貝納,并于2002—2007年擔任上海李奧貝納廣告有限公司董事總經理。有人就此推測,為網絡游戲內置廣告布局,將是盛大變革的下一步。(記者/鄭霄)