諺語是語言中的“味精”,商諺是諺語中的一個分支,其中也有許多頗堪玩味者。
比如,徽商中就有一句很經典的商諺——“鉆天洞庭遍地徽”。
明末市井文學家馮夢龍在《醒世恒言》中寫道:洞庭“兩山之人,善于貨殖,八方四路,去為商為賈,所以江湖上有個口號,叫做‘鉆天洞庭’”。那么“遍地徽”呢,是極言徽州人從商之多,所以又有“無徽不成鎮”之說。關于寧波幫的商諺也很多,最著名的莫過于“無寧不成市”;可以與之并列的還有關于紹興的“無紹不成衙”。你看,“不成鎮”,“不成市”,“不成衙”,簡簡單單9個字,就把這3個地方的人文特征表述得如此鮮明貼切。不過,同樣是說在中國商業中的重要地位,徽商的“不成鎮”和甬幫的“不成市”還是有區別的。雖則“市”、“鎮”兩字通常聯用,但“市”還是比“鎮”要大,說明寧波幫在數量上雖不及“遍地徽”,但其整體實力應該是強過徽商的。
不過,同為中國著名商幫,畢竟還是有許多相同之處。人們常把徽商叫做“徽駱駝”。“遍地徽”是形容徽商的多,“徽駱駝”則說的是徽商的“賤”,或者說是“肯吃苦”。巧的是寧波人也自稱駱駝,名曰“咸駱駝”。寧波人為何稱自己是咸駱駝?不但外地人不明白,就是地地道道的寧波人也不一定說得清楚。寧波人有一句經典的待客話:“下飯嘸告(沒什么),飯吃飽。”寧波人的“下飯”是“菜”的統稱,與現在人總是勸客人“多吃菜”相反,從前的寧波人看重的是飯,民以食為天,生存第一,吃菜還輪不到是一種享受的程度,而不過是下飯的一種手段,所以家常的“寧波下飯”又被稱為“壓飯榔頭”或者“咸下飯”,諸如咸齏、咸鲞、咸蛋、咸肉、咸筍干、咸帶魚、咸刀魚、咸烤蝦之屬……寧波有個古鎮名曰“駱駝”,但卻絕不出產駱駝。