銀元寶，收藏歷史的烙印

銀元寶也稱銀錠，是古代一種重要貨幣。隋唐時期稱之為“銀餅”、“銀笏”，宋遼金時期稱“銀鋌”、“銀錠”，元代稱為“元寶”，以后沿用“元寶”一詞至今。明清兩代，白銀作為主要貨幣流通，鑄錠盛行。目前存世的元寶以清代和民國居多，明朝以前的稀少。

銀錠是貴金屬稱量貨幣，體積可大可小，易于儲存，因此，它成為商品交換和國庫儲備的主要貨幣。

銀錠的使用在我國有著很長歷史，早在漢代就已出現，在此之前主要使用的是沒有任何銘文的銀塊。隋唐時期，國庫為了儲存需要，將社會征收的散碎銀塊鑄成固定重量的錠塊，點庫、出庫無需再稱重，只需清點數量即可，儲存、移動都很方便。北宋時期，商品經濟日益發達，大宗交易都用銀錠，促成銀錠的形態日趨規范，一般呈扁平啞鈴形，便于手持，銀錠表面劃刻文字。征收來的，要銘刻地區、繳納人、接收人、日期等字樣，以便發現成色不符或重量不足、摻雜使假而追究責任。為計量方便，宋代以后官庫銀都按一定重量等級鑄錠，不同時期標準不盡相同，大致有500兩、100兩、50兩、40兩、30兩、25兩、20兩、10兩、5兩、1兩之數。500兩和100兩屬于鎮庫錠，不參與社會流通。其它官庫銀錠也大多作為出庫用，出庫之后熔鑄，以去掉官庫字樣，很少直接投放社會流通。這樣，庫銀一旦發生丟失，也好查究。傳世銀錠以民國初期鑄造者為多，清代銀錠已不多見，明代以前更為稀罕。尤其是50兩以上的官錠，明代以前的原件存世極稀，每件都是稀世珍品。現在收藏市場能夠見到的庫銀最早的就是元明時期的元寶。由于收藏市場日益成熟，這類元寶拍賣行成交價上升幅度很快。以嘉德拍賣行為例：2004年春拍中的編號3498號拍品（為嘉靖十四年袁州府萬載縣祿米銀）50兩銀元寶，以10萬元成交；2005年一件標準“至元元寶”成交價達24萬元；2006年秋拍中，一件“景泰五年直隸常州五進縣秋糧折銀五十兩”銀錠以20萬元成交。2007年官鑄銀錠的價格更令人瞠目，在11月的嘉德秋拍（中國首次金銀錠拍賣專場）中，征集來的金、銀拍品近500件，其中一件明代“永樂六年銀作局制作的五十兩”銀元寶最為搶眼，起拍價26萬元，經過幾十輪激烈競投，最終以156.8萬元人民幣高價成交，拍出了銀幣歷史最高價位。銀作局是明代專為宮廷制造金銀器飾的作坊。目前已知存世的銀作局銀元寶僅有4件，其中兩件不帶年號。這件永樂年官鑄銀元寶上鐫刻了38個字：“銀作局永樂陸年十一月內銷鑄 花銀五十兩重 作頭顧阿福 匠人仇士平 陸字一千陸百七十號”，銘文詳細，字跡清晰。另一件明代“內承運庫花銀”二十五兩銀元寶，在這次拍賣中也拍出了56萬元的價位。此件拍品為首次發現的內承運庫銀元寶。資料記載，明代內承運庫設立于明初洪武年間，剛開始時用以貯緞匹、金銀、珠寶、齒角、羽毛等，屬國庫，由戶部管理。正統元年，英宗允許將部分漕糧折為金銀，存入內承運庫。從此，內承運庫變成了皇帝的小金庫。這件“內承運庫花銀二十五兩”銀元寶，是研究明代皇帝私庫的重要實物資料，有著很高的收藏和研究價值。

以上說的是官錠。相比之下，民間鑄造的元寶則市場價位平平，普通明代50兩銀錠不過5萬元（明代中期以前朝廷限制民間銀錠流通，一律用紙幣和制錢。晚期戰亂頻發，嚴重通貨膨脹，各地私鑄銀錠才盛行起來），清代光緒年間同樣質量的銀錠不過2萬多元。筆者在收藏古幣時，偶然也遇到過幾枚大銀錠，限于財力沒敢動，只收取十來塊三兩以下的小錠和早期散碎銀兩。然而卻鼓勵我的藏友于滿華收集了一塊明代嘉靖年間官庫銀錠，現在非常令人艷羨。此錠規格為長165mm，腰徑54mm，兩頭徑103mm，厚23mm，重1850克，屬明代中晚期典型的扁馬蹄形銀錠。灰褐色銀銹包漿，色澤溫潤自然，錠底及周邊有水波紋。銘文布局合理，字體古樸蒼勁有力。上鐫刻銘文：“鳳陽府嘉靖二年四月十五日南京馬草折銀五十兩。知州王林源司吏鄧東方大戶馬泰忠”。這些銘文顯示的信息是，安徽鳳陽府于嘉靖二年（1523年）四月十五日征收的南京解京的馬草折銀（50兩）并標明征收的為知州（政府官員）為王林源，司吏（稅務人員）為鄧東方，大戶（糧草長）為馬泰忠。這段簡要的銘文詳實地記載了當時的糧草制度、田賦折銀收繳的整個過程和確切的征收時間。在古代器物中，留下文字時間越準，所承載的信息量越大，歷史價值也就越高。

明以前官私銀錠所刻銘文并不如此詳細。明成祖遷都北京之初，由于漕運不便，除給軍隊供米外，其余文武百官都要由家人攜帶必要手續到南京去領祿米。于是在嘉靖八年（1529年），大臣李瓚上奏皇帝，可以用銀來折抵糧草，并“乞行各州府縣，今后務將白銀成錠起解，并記年月及官吏、銀匠姓名”。值得注意的是，于滿華收藏的這枚銀元寶卻是在這一規定頒布之前的嘉靖二年（1523年）的產物。可能是當時各地存在多種銘文方式，其中包括這一種。朝廷在規范使用文字時，認為這種銘文較為完善，應以此為標準統一銘文。如果這個推理符合史實，那么這枚銀錠還應該屬于“樣板錠”呢，是一枚極具研究價值和收藏價值的歷史文物。

清代銀元寶的形狀和種類繁多，各地都有自己的代表造型，大體上有元寶形、圓形、長方形、砝碼形、腰形、牌坊形等。按重量可分為4種：一種叫寶銀，呈馬蹄形，重五十兩；第二種叫中錠，又稱小元寶，多為錘形，重約十兩；第三種叫小錁子，也叫小錠，為饅頭狀，重一二兩；第四種是不足一兩的散碎銀子，有滴珠、福珠等稱謂。

舊中國是一個銀本位貨幣國家，國家的收支用白銀計算。因而銀錠可說是國家財富的象征。作為文物，它真實地反映了當時社會的賦稅制度、上解制度、度量衡、冶金技術水平、白銀的購買力等等。

銀錠屬于稱量貨幣，千百年來的熔熔鑄鑄，致使銀錠存世稀少。特別是明朝以前的官錠，更為稀少，因而那些品相好、銘文內容詳細的官鑄大錠，也就成了研究古代經濟、冶金等社會科學的重要文物了。

銀元寶具有較高的保值和增值功能，近幾年在收藏市場上價格急劇上漲。據筆者了解，明代普通五十兩銀元寶，兩年前的價格是3萬多元，目前已在15萬元以上；清代最小的一兩銀錠，兩年前200元左右就能買到，現在要1500元以上。

明清銀元寶分官鑄和私鑄兩種。官鑄銀元寶大多鑄有銀局名，私鑄的一般鑄有私銀錢號等，二者價格相差甚遠，官鑄銀元寶往往是私鑄的幾倍甚至十幾倍，因此，收藏者在購買時要注意分辨，不能一概而論。