如何培養高素質的人才以適應未來社會發展的需要,已成為世界各國教育普遍關注的重要問題,青少年在學校學習期間,正處于身心成長發育的關鍵時期,能否獲得良好的發展,形成正確的人生觀與價值觀,關鍵在于學校教育。而教師是學校最重要的教育資源,作為國家教育方針的執行者和學生成長的引領者,其素質高低直接關系到學生的培養質量。所以,21世紀國際教育委員會認為:“提高教師的素質和動力,應該是所有國家優先考慮的問題。”教育理想與目標的實現必須依賴教師的具體實施,教師在實施素質教育、促進教育事業改革和發展的過程中起著不可替代的重要作用,從一定意義而言,有什么樣的教師就會有什么樣的學生。改革開放以來各級各類師資培養成為人們關注的重點,努力提升教師的素質已經成為一個廣泛的共識。為此,《中共中央、國務院關于深化教育改革,全面推進素質教育的決定》指出:“建設高質量的教師隊伍,是全面推進素質教育的基本保證。”江蘇省教育廳較早地敏銳地意識到這個問題,所以,羅明廳長才會說“江蘇省教育廳,從某種意義上說,首先應該是江蘇省師范教育廳”,表現出了江蘇教育界對此的遠見卓識。
上個世紀80年代中后期,江蘇的經濟發展水平還不高,在很多人看來,小學師資的學歷補償和合格小學師資培養是首要問題,而不是學歷提升。但是,無論在當時還是在現在,我們對此都應該有一個比較準確的認識,任何一個國家、任何一項工作的進展都不是整體推進的。從面上來說。江蘇教師教育的發展是一個整體推進過程,但是,在具體的操作過程中必須允許不同方面異步發展,強項帶動弱項,先行帶動后進,這才是一種更高水平的和諧發展。因為,科學發展不是平均發展或同步發展,更不是齊頭并進或一刀切,而是各方面的協調先后發展。就我省的實際而言,不能因為當時經濟和師資水平比較低,就要求師資培養全部向這一標準看齊。全省的教師教育發展不是平均主義,更不是把高水平的拉下來,要根據全省師資培養的實際情況,分別規劃、分步實施、分類發展,形成不同的培養層次、模式,使其能夠相互促進、相互補充,更為關鍵是江蘇有這樣的發展需求,也有這樣的經濟承擔能力。另外,正像要關注學生發展的差異性一樣,不同的師范生也有不同的發展目標,五年制師范也是對一些優秀中師學生的激勵與肯定。讓他們能夠獲得更高的發展平臺,后來這些五年制師范畢業的學生中相當一部分成為省內外知名的特級教師,走上了重要的教育崗位。
五年制師范教育是江蘇教師教育發展中值得人們回顧的,這一試點體現了江蘇的積極探索與改革,隨著社會對教育需求的變化,江蘇傳統的教師教育模式明顯存在一些問題,已經不適應國際教師教育發展趨勢和我國全面建設小康社會對教師教育發展的要求,必須進行適時的創新。而創新就意味著不斷積極探索,因為沒有過去的累積經驗可循,沒有既往舊有模式可供參考,必須勇敢地嘗試,才會發現柳暗花明的未來。但是,這種探索不是毫無準備的盲動與莽撞,不是不計后果的匹夫之勇。江蘇省教育廳在進行了審慎的思考之后,打破常規思維開拓進取,希望在五年制師范教育改革上實現重要突破,在當時是頂著不小的壓力的。中國特色社會主義本身就是未竟的事業,是繼續發展的事業,這就意味著教育的改革與創新,整個社會的創新需要許許多多的創新整合而成,五年制師范改革是其中充滿了江蘇特色的一項教育創新,并且,在若干年后,被證明是取得了較大成績的。