“龍馬精神”與龍無關

“龍馬精神”是一個常用成語，從字面上看，龍和馬一個變化莫測，一個歡騰跳躍，龍馬并用，生氣勃勃。那么“龍馬精神”是龍和馬的精神嗎？

我們先看看辭書對“龍馬”的解釋，《中國成語大辭典》：“龍馬，傳說中的駿馬。”《成語用法辭典》：“龍馬，傳說中表示吉祥的駿馬。”由此推知，“龍馬”與“馬”的不同之處在于：1.專指駿馬；2.代表著吉祥。

“駿”字有“大”義，《詩·大雅·文王之什》：“宜鑒于殷，駿命不易。”毛傳：“駿，大也。”所以駿馬也就是大馬。《周禮·夏官·司馬第四》：“馬八尺以上為龍，七尺以上為騋，六尺以上為馬。”古制稱為“龍”的馬都是身長八尺以上的大馬，“龍馬”皆是“駿馬”，因此成為古代朝貢的物品，《魏書》記載：“又遣使獻龍馬五匹、金銀貂皮及諸方物，詔東城子于亮報之，賜樂器一部，樂工八十人，赤綢十匹，雜彩六十匹。”又《北史》記載：“是歲，龜茲國獻名駝龍馬珍寶甚眾。”

“龍馬”即大馬，何以表示吉祥呢？《論語·子罕》：“鳳鳥不至，河不出圖，吾已矣夫！”朱熹注：“鳳，靈鳥，舜時來儀，文王時鳴于岐山。河圖，河中龍馬負圖，伏羲時出。皆圣王之瑞也。”由于“河出圖，洛出書”的傳說，“龍馬”成為一種祥瑞的象征，后人便附會“龍馬者，仁馬也，河水之精。高八尺五寸，長頸有翼，傍有垂毛，鳴聲九哀”。（《宋書》）

“龍馬”中的“龍”，讓人把它與上天入地的龍聯系起來，實際上并沒有關系。看過《西游記》的人都知道“白龍馬”，以為“龍變白馬”，故名“白龍馬”。實際上，它“本是西海龍王敖閏之子，喚名龍馬三太子。只因縱火燒了殿上明珠，被他父親告了忤逆，身犯天條，多虧觀音菩薩救了他的性命。他在那鷹愁陡澗，久等師父，又幸得菩薩親臨，卻將他退鱗去角，摘了項下珠，才變做這匹馬”。（《西游記》第二十三回）可見，“白龍馬”因其本名“龍馬三太子”及所變之馬為白色而得名。這使得龍變馬而稱為“龍馬”的觀點站不住腳，同時也為“龍馬”實為馬提供了證據。

有一個字作“駥”，義為“八尺馬”。《說文解字》：“駥，馬高八尺。”《五經文字》：“駥，馬八尺。”《類篇》：“駥，馬高八尺也。”《說文解字注》：“龍俗作駥。”“駥馬”，即“龍馬”，“駥”在《說文解字》中為新附字，可見其晚出。“駥”字的出現分擔了“龍”字“八尺馬”的義項，“龍”則專指“鱗蟲之長”。因此，“龍馬精神”又寫作“駥馬精神”，然而，“駥”字作為專用字，使用頻率很低，漸漸成了死字，“八尺馬”的意義再次由高頻字“龍”來承擔。

“龍馬”具有駿馬的品質和奔騰不息的精神，以馬喻人，則比喻人的精神健旺。“龍馬精神”一詞最早見于唐·李郢的《上裴晉公》：“四朝憂國鬢成絲，龍馬精神海鶴姿。”裴晉公即唐人裴度，他為人正直，為官清廉，歷任四朝，憂國憂民，年紀雖老，但仍精神矍鑠。此后，“龍馬精神”成為形容老年人精神健旺的褒義詞，如：“年涉期頤，而龍馬精神，有逾于少壯。”（明·張居正《答陳節推書》）又如：“哪里像花甲之人，正是龍馬精神，我們是比不上的。”（清·陳森《品花寶鑒》）。

“龍”字作為“鱗蟲之長”的專名，掩蓋了作為“八尺馬”的特例，讓人產生了“合理”的誤解；專名字“駥”的不傳，又讓人們失去了“改正”的機會。看似簡單的字，有著不易為人知的內容，唯有仔細求索，方能去偽存真。