尋找合適的天使

尋找合適的天使投資人非常困難，但絕對值得去做。

在任職于加拿大人壽保險公司(CanadaUfe)的一位前同事的幫助下，勞拉-本尼特(Laura Bennett)找到了天使投資人。她的那位朋友是一名人壽保險經理，他告訴該公司的歐洲分部執行副總裁比爾·阿克頓(BillActon)，勞拉與現年35歲的阿里克斯·克魯格里克(Alex Krooglik)將在俄亥俄州創立一家名為Embrace的寵物保險公司。阿克頓頗感興趣，隨后向Embrace投入了5萬美元，該公司在2006年正式開張。

擁有豐富從業經驗的阿克頓敏銳地意識到，本尼特這家面向細分市場的保險公司將有發展空間。向Embrace投資后，他切實參與其中，向現年42歲的本尼特提供指導，并且找到一名重要的保險商作為合作伙伴。到目前為止，結果頗令人鼓舞：本尼特有望在今年獲得總額超過200萬美元的保險業務。

去年秋季一項有500多名天使投資人參與的調查顯示：本尼特與像阿克頓這樣的天使投資人建立起合作關系非常明智，因為這些人對所在行業了如指掌，能向她提供建議。這項由埃維－馬里昂－考夫曼基金會(Ewing Marion KauffmanFoundation)和天使投資人教育基金會聯合發布的調查報告顯示，天使投資人一般都精于投資，他們能在三年半的時間里獲得27％的平均回報率。除此之外，天使投資人在支持他們所投資的那些公司方面表現得更為出色——他們只投資自己所熟悉的行業，并對投資對象進行深入調查，一旦投資便積極參與其中。

作為該報告的聯合作者之一，威拉姆特大學(Willamette University)的戰略與創業精神副教授羅伯特·威爾班克(Robert E. Wiltbank)認為，創業者往往會覺得，要找到條件合適的天使投資人實在太難了。但這種努力非常值得付出。“如果能找到一些可為你帶來實實在在價值的天使投資人，毫無疑問，這將大大改善你的經營情況。”他說道。

新罕布什爾大學(University of NewHampshire)風險研究中心的一項研究表明，在2007上半年，美國天使投資總額下降了6％，僅為119億美元；成功融資的企業總數減少了2％。威爾班克說，尋找天使投資人很可能會變得越來越難。隨著股市的波動，許多投資者的資產縮水，由此他預期，天使投資人用于創業投資的資金將有所減少。