在西歐喝早茶

筆者雖然愛喝茶，但沒有喝早茶的習慣，現在的上班族大都是早點加豆漿或一袋奶了事。在我北方的老家，一般還沿用傳統的早餐習俗，無論是米飯還是面食，都要有菜。可我最近到西歐12國一游，發現那里的人們早餐都必有茶，大多數食客早餐后都來一杯茶，我問過當地人，他們說喝茶可以提神，可以提高一上午的工作質量。我再問，那喝咖啡不是更提神嗎？他們回答說咖啡固然提神，但沒有營養，而茶里卻含有人體需要的多種維生素。也許是我們都是圖新鮮，正好與老外相反，早餐時，是老外喝茶，而中國游客大多喝咖啡。

筆者半個月所住的酒店都是四星或五星級的，都是當地人開的，早餐基本都是面包、香腸、火腿肉、雞蛋、果醬等，外加淡奶、果汁，麥片沖劑、咖啡和茶。

眾所周知，茶原產于我國，有文獻報道在1517年，葡萄牙海員從中國帶去茶葉，飲茶開始在歐洲傳播。1610年，荷蘭直接從中國販運茶葉，轉銷歐洲。1613年，英國首次直接從中國販運茶葉。17世紀，茶葉先后傳到荷蘭、英國、法國，以后又相繼傳到德國、瑞典、丹麥、西班牙等國。18世紀，飲茶之風已經風靡整個歐洲。歐洲殖民者又將飲茶習俗傳入美洲的美國、加拿大以及大洋洲的澳大利亞等英、法殖民地。到19世紀，中國茶葉的傳播幾乎遍及全球。

茶葉的確算得上是“友好使者”，筆者當海員20多年，曾無數次出入歐洲各國，有人說歐洲人習慣以酒待客，可我們所到之處，當地人也可能是出于對中國的友好，他們都會將家中珍藏的茶葉拿出來，以示熱情。特別是一些人總是向我們展示他們珍藏的中國茶葉盒，以此表達對中國的友好，對中國的熱愛。凡是來船辦事或與船有沾邊工作的，如代理、工頭、理貨、司機、港口官員等，接受的禮品中最喜歡就是中國的茶葉，所以我說中國茶是“友好使者”一點都不夸張。

我還發現，西歐人喝茶是典型的品，他們不像我們以茶解渴，更不像我們海員大碗茶管夠喝，有些人則像喝咖啡那樣，使用小巧玲瓏的茶杯，加上適量的糖，邊喝邊輕輕地攪動，讓茶的濃香充分揮發出來，一幅很陶醉的樣子。

茶是世界三大飲料之一，世界上許多飲茶國家都與茶文化有著千絲萬縷的聯系。全球性的文化交流，使茶文化傳播世界，同各國人民的生活方式、風土人情，以至宗教信仰相融合，呈現出五彩繽紛的世界各民族飲茶習俗。

據說，現在全世界五大洲有50多個國家種植茶，有120多個國家的20億人有飲茶習慣。世界各國的種茶和飲茶習俗，最早都是直接或間接從中國傳去的，茶和瓷器、絲綢都是中國人民對全世界的偉大貢獻。難怪外國人對茶不陌生，對茶那么喜歡。

半個月旅途，中餐和晚餐都是導游找的當地華人開的餐館，自然茶是少不了的。都是同胞，不但知道游客愛喝茶，也知道一天的旅途口渴難耐，所以只要你往餐桌那兒一入坐，傳統的茶壺茶碗就送上來了。不過在老外國土上經營中國餐館的同胞所泡的都是上等的花茶，他們知道偷工減料反廣告的后果，所以他們不會用劣質茶葉，那些職場業主說，在國外開店講信譽第一。我發現在華人餐館的當地食客餐桌上也放著精制的茶壺，而這些茶壺大都是中國制造，以示中國茶，中國茶壺，中國傳統的沖茶方法，好多西歐國家的游客也是沖著中國風味，中國茶香走進華人餐館的，可見茶在華人餐館的重要地位，絕對不是可有可無的事。在一些西歐國家的青年人當中，喝茶已成為一種時尚。

西歐各國的酒店早餐時不但家家都有茶，而且不論是哪個國家，哪個民族，尚茶之風都不減，他們不但自己飲茶，也喜歡以茶會友，以茶待客，客人到來，主人會當著客人的面打開精致的茶葉盒，放在茶壺中沖泡，一是表示對客人的熱情，二是表示泡茶技藝嫻熟。

從中國傳到西歐各國的茶，開始時都是在皇室貴族中逐漸普及到民間，成為人們日常生活和社交不可缺少的一部分。能在富可流油的西歐各國看到茶這么被當地人們崇敬，我真的為中國茶感到驕傲和自豪。