新連環套（短篇小說）

一

火車站里，王蓬正在和西草等車。這是一間十分簡陋的候車室，除了一排排的長椅和幾個進出的門，再沒別的設施，但是候車的人不少。西草就讀的這所大學，是在一座位于湘西南的山城，而這個車站，是山里惟一進出的門戶。

王蓬嘴角掛上一絲不易察覺的笑，仔細審視了一下那排長凳子后，又站了起來。

兩人長久無話可說，西草幾次看見王蓬用挑剔的眼光打量四周，忍無可忍，用高跟鞋的鞋尖踢了踢他的腳，同時用了奚落的口吻：“怎么，看不慣?”

王蓬忙不迭地否認，對西草，他有一種本能的畏懼，他怕看她鏡片后的目光，總覺得有點冷。6月天了，他感覺不到熱。為了避開她的目光，他信步踱到一個窗口，買回來幾包小吃，討好地遞給西草。西草全部接過去，放進小挎包里，也不吃，也不說話。

王蓬并不生氣，反而把手搭在了西草的肩上。西草今天穿的是無袖的紅碎花短裙，顯得有異于平常的豐腴。

西草笑嘻嘻地側過臉，瞟了他一眼：“占我便宜?”

“不行嗎?”王蓬更加用勁捏了一下她的肩，想到昨晚在小旅館里她前所未有的主動和瘋狂，他就更加戀戀起來。

西草難以覺察地看了一下他的臉，心里剛燃起的一點火苗迅速地熄滅了——她最不能面對的，就是他的那張臉。但是和他交往，她有不得已的苦衷。在心里，她不免有點自怨自艾，感懷身世，“這次回去，趕快給我來信啊。”

王蓬權衡了一下，忐忑不安地問：“放心吧，我一定抓緊辦。”頓了頓，他又問：“你會回信嗎?”

“那就要看你的努力了!”西草剛剛冷下去的臉上又浮出嫵媚的笑。王蓬心里撲通一跳——西草最打動他的，就是當她這樣笑著的時候，很久以前，他就夢想著吻住她的笑容，但是，那時她連正眼也沒看過他一眼。

王蓬現在已經大學畢業，他比西草高一屆，在同學里，他惟一一個走進了省城工作，分配在一家報社當小記者。

他很清楚西草這一次對他異常熱情的原因，但他不愿多想，也寧愿不去相信。能否幫西草在省城找到工作，他心里還沒底。不過，為將來計，他一定會為她設法，他是認真的，想和她生活一輩子。他相信她，只因她親口說過，她是個傳統的女孩，愿意從一而終，昨晚，在旅館里，西草可是把什么都給了自己。想到這里，他不由地臉紅了一下。

火車來了，西草送王蓬上車，看到他和一個十多歲的中學生一起走，差不多身高，趕緊別過了臉不看。

“記得給我來電話啊!”西草親熱地撒著嬌。

“我會的!”王蓬心里一緊，但他還是堅定地那么說了，“等著我。”

西草背著手，挺著胸，露出一臉迷人的笑，迎接窗內王蓬怎么也不肯轉移的注視。

“寶貝?”他攏著手，壓低聲音對她喊。

“別負我!”她嘟起嘴，歪了歪頭說。

在站臺上很多人的目送下，火車還是啟動了。王蓬把頭伸出車窗去，戀戀不舍地看著西草——一個嬌小的身影，長發在風中飛舞，遮住了她半個身子。

西草在王蓬的目光中離開了站臺，她有一點想吐，扶著柱子干嘔了一會，偏偏王蓬的臉老在眼前晃。

二

轉眼到了畢業，學校一派忙亂，已經有找到工作的學生陸續離校了，沒找到的也在四處奔忙。

西草每天看著來接人的小車，站在三層樓上就想往下跳。快一個月了，王蓬沒有半點消息，電話、信，什么都沒有。這使她不由地擔心起來，也破天荒地開始想念起他的似乎扭曲了的臉。男人在床第間的山盟海誓看來一點也不可靠，西草恨恨地這么想。

當天晚上還是沒電話來，西草一晚沒睡。第二天，主意拿定，她立馬收拾了行李，叫了的士去火車站。一路上她想的都是見了王蓬要怎樣發脾氣跟他算賬，但行動卻是相反的，在車上，她進了一回廁所，出來后就變了個人一樣，叫鄰座差點認不出她來：她又換上了上次那套短裙，那是王蓬最喜歡的，而且，戴上了墨鏡，頭發松松地披著，像個趾高氣揚的女特務。

王蓬這一向四處跑，西草的工作難找，她的文憑是大專，專業也不好，幾乎每個單位一聽就搖頭。這令他十分著急，工作找不好，西草還會對他一如既往嗎?日子一天天耽誤下來，他的心事也一天天加重，只想找到工作再給她去信——他害怕聽到她不開心的聲音——這一天，他去新辦的一所私立學校采訪，得知學校正缺老師，對西草，校方同意給個面試的日期。王蓬得了這個信，心急火燎地趕回家來。門一開，他嚇了一跳，在他租的那間小單間里，赫然站著西草。

當晚，兩人狂歡不已，對王蓬的成就，西草表示滿意，并且和他在一起住了好幾天，沒有像以往一樣提出住招待所的要求。在王蓬，自然是求之不得。幾天過后，西草終于熬到了面試的那一天。

西草換上了一套很正式的長裙，撲了粉，灑了香水，和王蓬興沖沖地趕去那所實驗中學。一進門就看到人山人海，全是趕來面試的省城才子佳人。西草恰如一只灰色的小蛾，立刻被巨大的、涌動著的、艷麗的花海所淹沒了。

她青著臉和王蓬一起離開了這所和自己無緣的冷酷的學校。

王蓬幫著她收拾衣物，無可奈何地送她去招待所。剩下來的日子里，王蓬不得已把目光對準了遠郊。幾天的時間里，他忙著送禮打電話，跑東跑西，終于在遠郊的一個小鎮上，為她找到一個教書的職業。

西草沒有回學校，王蓬親自跑了一趟，通過郵局，把她的東西寄到了省城。長長的暑假里，兩人重歸于好。

王蓬提出結婚，西草只是笑笑，王蓬就不敢說下去了。在旁人面前，他有許多的機智，但是在西草的跟前，全用不上。不只如此，他還緊張。

開學后一個月不到，西草就要分手——她忍受了這么久!再也無法堅持了，她還是那種想嘔吐的感覺。

王蓬對這個自己用心愛著的女人，沒有乞求，他用酒精來麻醉他那遭受重創的自尊。

有一次和他的好朋友兵在一起喝酒，醉了，他還記得說出一句話：“一個恐怖、無情的女人!”

三

兵是王蓬最好的朋友，他早就知道他們故事的結局。自始至終，他也許是最清醒的。

還是高中時，兵就和西草好上了。兩人讀寄宿，是在黑夜的教室里，他緊緊地抱著她，后來就深深地吻在一起。

那一次的激情，西草至今不能忘懷。

那才是她最初的愛。

兵已經參加工作，是在省城的一所大學。他是個高大的男孩，長著一張令很多女孩著迷的臉。

他才是西草來省城惟一的合理的解釋。但是西草并不知道，她卻不是他的惟一。

西草在兵的印象中，淡得就像個紙人。他在很久前就認定西草有一身勢利的、不可靠的骨頭。他是無所謂的，女人就如身上的衣，舊了，可以再買。

西草找到他的學校來，令他始料未及——她剛和王蓬分手呀，他想，在他的兩居室里，西草含笑站在他面前，穿著那套王蓬最喜歡的無袖短裙。

兵驚愕之中還不忘老練地讓座沏茶。西草一手支著下巴，微微垂著頭坐在兵的對面翻雜志，如果王蓬不說，他會認為西草還是以前那個純情的女孩，兵偷偷地打量著她，看來她似乎和以前一樣，就連看書的這個動作，也沒變，可是，她還是當年的那個小女孩嗎?

當然，她已經變了。誰不會呢?在這歲月的風霜里，自己不也變了嗎?兵這么感嘆著。

西草當然感覺到兵的目光在自己身上逗留，但是，她更加低下頭去看書。

兵沒有說，但她還是心照不宣地留下來吃中飯。趁兵在廚房里，她鉆進了他的臥室，極熟練地檢查起他的抽屜書桌來。待兵發現，已經遲了——門反鎖著。他沒想到她會有這一著，然而，想了想，他又無所謂地笑了。

果然，西草發現了一堆女人的照片，有和他合影的，極為親密。其中有個女人最多，西草痛恨的，就是她那張臉。她暗暗地罵她妖精，也暗暗地心灰。

她并未找到信——有一個抽屜上著鎖。

吃飯的時候，兵斜斜地望了她一眼，就只笑，不說話。

西草微微揚起下巴，回望著他，甜甜一笑：“你笑什么?”

問完，她笑得更迷人了。

“我呀，笑你真像我老婆。”

她睥睨地白了他一眼：“放心，我八輩子也不會找上你……”

話還未說完，人已經被他捉到懷里去。

“你這不已找上我了嗎?”西草領教過他的壞，干脆不再掙扎，由他帶著進了臥室。她喜歡他身上煙酒夾雜著汗水的味道，是那種男人特有的氣息。在王蓬身上，她找不到這個，王蓬喜歡用香水。

他把她扔在他的床上，西草早就軟得像一攤泥——她愛這個男人，是的，瘋狂地愛著啊。可在那樣的狂歡里，他到底付出了多少真情呢?這個毒辣的男人!即使在最甜蜜溫柔的時候，這樣的念頭還在西草的腦海里糾纏不去。

事后，不知怎么，西草就鬧起脾氣來，她問照片上的女人是誰。

“不關你的事就少問?OK?”他若無其事地說。西草吃了一驚，有點傷心了：“我就要問!當初你跟我分手，是因為她嗎?”“當然不是，”兵叼著煙，笑嘻嘻地說，“好了，這是最后一個問題，寶貝，否則我要不耐煩了。”

西草束手無策了。“好了，我不問你了行嗎?過去的就讓它過去，你這不還有我嗎?”說完，順勢靠到兵的懷里去。

這一次，兵卻沒有摟著她，而是站了起來去倒水，然后就不肯回來坐了。站在客廳的中央，兵居高臨下地看著她，問：“你想怎樣?”

“你知道我為什么來這里，你知道的，你這個負心人!”她哭了。

兵走過去，一把抓住她的手，把她拉起來，拖到懷里，仿佛要吻她，卻沒有。他盯著她充滿希冀的臉，很認真地說：“我認為你跟王蓬在一起最合適。”

她尖叫了一聲，一把推開他，就像不認識他了一樣。血一滴滴掉在心里了。她想，她的心一定碎了。

“別傷了感情好嗎?寶貝，你知道我是不喜歡結婚的，我不能害了你呀，除非你愿意等我十年，到了40歲，也許我會考慮成家。可是，十多年呀，我不能保證自己的心，我管不住自己呀。”頓了頓，他又說：“王蓬是你最好的選擇，他能給你一個光明的未來，相信我。”

西草沒了辦法，就像王蓬在她面前，再多的本事也施展不出一樣。

四

從兵那里回來后，西草大病一場，也痛哭了一場。

她是個很早就死了母親的孩子，她常常為身世感懷，格外愛憐著自己。那時，她半歲，母親抱了她去走親戚。半路上，后面來了一輛卡車，照直對準已經讓到路旁的她們沖了過來，她母親無處可逃，跳到路旁的麥田里去，卡車也跟著飛了下來，將她母親壓了個正著，那可憐的女人臨終還沒忘了將襁褓中的她遠遠地拋出去。那個醉酒的司機賠償了她父親一筆錢。西草至今都在怨恨老頭子，“該叫他坐牢”，她經常這么說，又對二十多年前的那筆賠款不滿，到了通貨膨脹的今天，那的確并不值多少。

西草有兩個姐姐，她們都趁著年輕，找了有錢人嫁了出去。她們有的是怎樣取媚于人的理論和實踐，給善學的西草不少啟迪。

受了挫折以后的西草又有了點變化了，她喜歡打扮得性感，穿最短的裙子，有的學生在嘀咕，上課時，她在黑板上寫字，得踮起腳，裙子里邊都能看見，學生就笑做一堆去了。

西草喜歡把學生叫到臥室來玩，留下他們吃飯、談心。

“我的學生愛我!”別的老師問起，她就這么說，兩手交握放到胸口，偏著頭迷人地笑，還要直視著他們的眼睛，直到他們在她的注視下不好意思地走開了。

宿舍樓里她的女同事紛紛找了男友，有的已經結婚了。西草一方面對她們的男朋友有點不以為然，一方面又很失落。有時，在他們面前，她又急于證明自己的魅力，嘴唇涂得紅紅的，臉上撲了粉，灑了香水在衣服上，端著甜蜜的嗓音請他們進她的宿舍，他們不進去，她就拉，放出了極大的熱情來。

“這成什么了，拉客呀。”有的人見了，都認為很不成體統，也有的人說這是她好客。西草并不去理會別人怎么說——現在，她的心成了空的，她急于要填補這片空白。恰逢這時，她的一位大學同學路過此地來看她，西草當天就留他過夜。

“我和文元是真正的朋友，純粹的友誼。”西草鄭重地對別人說。是呀，誰不信呢，她是會交朋友的，甜蜜熱情起來叫人簡直不能拒絕她。

文元當晚歇在一位男教師處，第二天那位男教師透著點奇怪，然而是毫無心機地去問西草：“昨晚上兩點鐘以后，他就起床了，去哪里了?”

“哦，他有點神經上的毛病，喜歡半夜起來散步，一個人呆到天亮。”就這么含糊過去了，西草的心口卻還是怦怦跳。

男教師將信將疑地走開了。以后文元再來，就盡量挑節假日。文元在離省城不太遠的y市工作，他許諾幫西草調過去——這正好是西草所想的。

“王蓬害了我，這里根本就是鄉下。”她對文元訴苦，又訴說自己的身世，喝了不少酒，醉了。吐了一地。哭到昏厥，嘴角白沫都出來了，眼淚流了一臉。

一些聞訊趕來的朋友趕緊過來安慰西草，幫她擦洗，那文元卻走了出去，直待打掃干凈了才進來。但是，他就只吸煙，埋著頭不說話。

文元的確在大學得過精神病，雖然長得高大而且一表人才，但是，一直沒有女孩子喜歡他，西草的出現，給了他一種及時的滿足。正如一個人肚子餓了，饑不擇食，吃了過期食品，但事后總會反胃。待他清醒過來的時候，已經遲了——西草早就發現了他的變化，她和他開誠布公了，話講得合情合理，叫文元沒有拒絕的余地，最后她說：“我們可以做最好的朋友。”

調動工作的事，文元一口答應了，臨走時也沒有拒絕西草塞給他的幾十元路費，但他一走就是半年，除了幾封輕飄飄的信，調動的事只字未提。西草不得已等到暑假，取出了自己所有的存款，動身前往y市。文元把她照顧得無微不至，天天不缺她的零食，又一塊兒去逛了公園，合了影。他沒有搪塞她的意思，告訴她調動的事沒希望。西草的那份失望自不用說。文元又說了，以后有別的地方用得著他，他萬死不辭。

西草無可奈何地離開了又一座與她無緣的城市。

這一次，她沒有像當初對待王蓬一樣對待文元。她把他留在了身邊。兩人來往依然密切，文元每次走時幫她買一大堆小吃，她呢，也隔三岔五地給他一點零花錢，互不虧欠地持續著他們的友誼。

五

最近，西草和一位姓張的女教師特別接近。不久，張老師就給她做了介紹人，男方是本地的一位富家公子，也是個出了名的浪子。

“你好大年紀了?”這是衛國對她打量良久之后說的第一句話。西草顯得毫不在意，告訴他說是24，這樣便和他同歲，其實他比她小兩歲。

衛國是個倜儻的男人，也瘦得有型，他歷來就是被女人寵壞的，對自己的外表有相當的自負。和西草交往，他有他的理由，那就是他沒念過大學，他交往的女朋友中，也從來沒有過大學生。這樣不管成功與否，以后都是自己可以驕傲的資本，衛國是這么想的。

沒幾天，通過張老師的張羅，西草大方地邀請衛國的母親來學校玩。在她的天花板上貼滿彩紙，地上涂著雜色圖案的房間里，她和老太太有若知心朋友一樣促膝長談了兩個多小時。老太太說了不少話——幾十年來，她盡心伺候著丈夫和兒子，他們卻從來沒有像西草這樣陪她說說心里話。這次見面，西草顯得是一個多么甜蜜、體貼、而又賢惠的女孩子!老太太一直以來若有所失的心一下受到莫大的慰藉。她對兒子許諾只要他和西草結婚，她愿意給他們10萬元成家。

“我們家幾輩子沒出過一個大學生。”她這樣指點著兒子，生恐他太囂張，得罪了西草。

那幾天，西草和張老師形影不離。張老師趁機托西草辦了一堆雜事，譬如說代上自習課、代放學等等，西草都是有求必應。她現在就像一個老練的獵人，在面對夢寐以求的獵物時，有不達目的決不罷休的毅力和耐心。

那天，當衛國提著一包干魚出現在宿舍門口時，西草露出十分意外的表情，然而，一切又像是早有準備，桌上有新買的煙灰缸、煙和茶葉。西草穿著貼身的短上衣，緊身的短裙，風情十足——衛國的到來，西草的確早就從老太太那里得了消息了。干魚就是老太太的作品。

中餐，西草下廚弄出了八個菜：“這些菜都是我愛吃的。”她嗔怪衛國不將自己的喜好告訴她，否則就做了他喜歡吃的，不過又表示來日方長，以后再說。

衛國臉上不動聲色，心里早已經驚訝萬分，西草的這些菜，個個都是他愛吃的——世上真有這樣的巧合?他當然嘴上不會說。

不過，飯后衛國留下來午睡。

再以后，衛國就經常來了。

他工作的地方離這里比較遠，起初，他是半個月回來一次，后來變成每周回來。仿佛和西草，他們已經難分難舍，以至很多人都以為他們在籌備結婚。衛國的母親很高興，兒子能一周回來一次，是她以前盼過多次卻又無法實現的事情，沒想到這樣的奢望現在變成了現實。更令她感到欣慰的是西草每次都讓衛國給她捎點好吃的。老太太現在逢人就夸起這未來的兒媳，再等衛國一回來，她就催兒子結婚了。

“再看看，不急。”衛國不露聲色地說。

西草急于抓住這個男人的心，她跟他講他所沒有經歷過的大學生活，講那時一切浪漫的瘋狂的美好的，包括男孩子怎樣追求她的一些趣聞，又給他看自己的一張裸著肩的藝術照。衛國也興致盎然地聽。

可是，他也覺得有無趣的時候，他所感興趣的電影電視，她提不起太大的興致，衛國說到的影視明星，對她來說，就是一片空白，說到流行的聽歌和滾軸溜冰，西草就只能閉嘴，她的生活，除了教書還是教書，除了學生還是學生——對衛國來說，這太枯燥無味，簡直難以忍受。

西草也急于填補她和衛國之間的那一片差距，她有時和衛國一起出去玩，衛國也偶爾夸一夸她：“你是我見過的女孩子中最能干的。”

這段時間，西草從張老師那里了解到老太太對她的賞識和那10萬元的承諾，好幾天走路時，腰都挺得格外直，鞋底釘著鐵，那“咚咚”的鞋底敲擊路面的聲音叫樓下的人暗暗叫苦卻又不敢當面去說。這一年來西草仿佛和校領導來往密切，有提升的可能。對于西草的迅速走紅，人們紛紛議論，有說她送禮的，有說她和領導關系不正常的。任何一種說法都有人深信不疑，言之鑿鑿。

那時，學校的老團支書退居二線，由尚未入黨的西草接任。按老規矩，團支書一職，都是由黨員來擔任的。學校里有幾位年輕的黨員，都是本地人，而且，有點權勢。暗地里他們也努力了，但是，最終卻敗下陣來一一因為校長不同意。該校長四十來歲，剛剛把老校長擠走，他一時成了小鎮炙手可熱的人物。

令人猜疑的是，每次西草在路上遇到那位校長，當著旁人她一般不打招呼，低著頭繞道而走。兩個人在公開場合，彼此都極少談話。

不管旁人怎樣議論，西草都不在乎——這么多年來，她學會了怎樣在乎自己，只在乎自己。她是個有勇氣的女人，不怕別人議論，相信但丁的“走自己的路，讓別人去說吧”，她也相信“勝者王、敗者寇”是不折不扣的真理。現在，不管旁人怎么說，怎么議論，當著面，可都是對她謙恭而尊敬的。

西草打算來一次全面的凱旋。下次衛國再來，她隨手拿了一袋酸菜要他帶回去給他母親嘗嘗。

“干嘛花錢去買，我媽會做。”衛國說。

“沒花錢，這是我自己做的。”西草軟聲軟氣說，又帶了他去水房。水房里。靠墻站著一排大小高矮不一的壇子，黑黃顏色，沾著污水漬，壇沿汪著暗黑的水，水面上漂浮著白色的來歷不明的膜。衛國嚇了一跳——想到自己吃的酸豆角、剁辣椒、干魚都是從那排咕咚咕咚冒著難聞氣泡的臟壇子里抓出來的，一時間，他有點想吐。

衛國回去跟母親說起那排令人作嘔的壇子。老太太樂壞了，她只是有一次裝做無意中提起自己喜歡吃腌菜，沒想到西草就記住了。她現在巴不得兒子立刻成親了。

可是衛國卻還不想結婚。

他記得有一回西草給他看大學時的相冊，有一張合影里有個很出色的女孩子，站在西草身邊的，引起了他的注意，西草在一旁察言觀色，立刻就笑了一笑，說：“很漂亮是嗎?”

衛國點頭稱是。

“以前，她和我同一個班，班上九個女孩子，有三個和她好，四個和我好。”西草說。

“你們還鬧幫派?”衛國好奇地問。

“我也不知道，她成績不如我，可能妒忌我吧，”西草顯得有點得意，又說，“可是后來，和她玩的那三個也跑到我這邊來了。”

衛國正想開口說什么，可西草得意得有點忘形了，“我贏了!沒人跟她玩了!”

就是從那時起，衛國覺得這個小女人并不好惹。娶回來做自己的老婆，他本能地覺得會是個天大的麻煩。可是，母親那邊不好交代，況且，西草的許多優點也是現在的女孩子難得有的。

也是應了一句老話“天下沒有不透風的墻”。有一次，衛國的母親和一群學校的老師在聊天時，不知怎么的，話題就轉到了西草的身上。

“那個妹子，能是能干，不過，嘿嘿……”說這話的是一位愛嚼舌根子的男教師。

老太太覺得蹊蹺，暗地里托人一打聽，心里就涼了半截。躑躅良久，才把事情對兒子說了，并且表示再也不干涉他的戀愛自由。

很長時間衛國不來了，對他的突然絕跡，西草忐忑不安，去探張老師的口氣，她卻說：“我只管介紹，不管你們的交往。”

西草在路上碰到老太太，使出渾身解數把她哄到宿舍來，誰知她坐了沒一會就要走，連西草泡的茶也沒喝。以后西草再主動，她再也不來宿舍，老太太心里嘀咕，怕在那里染上艾滋病。這個年代的人就這樣，男人會犯的錯誤，似乎是可以原諒的，可是一旦女人這樣，就好像天塌下來了，衛國身邊從來都不缺女人，可是老太太從來沒懷疑過他會得艾滋病。

衛國現在又換了女朋友——對西草，他說忘就能忘的。

西草也打過電話去，衛國理解為那是近乎敲詐的一個電話，就這么說了：“你要我負責嗎?”

“你知道就好啊。”西草強忍心中的一口惡氣。

“你找錯了人啊，再怎么也不會是我。好好想想吧。”衛國掛了電話以后，西草的手在發抖，手心里一片冰涼全是水。

西草的第四個獵人計劃有如一個美麗的肥皂泡般破滅了。

六

西草越來越愛憐自己了，她的書桌上，不知道何時放置了一面巨大的穿衣鏡，她亟須從鏡子里重新塑造一個更為迷人更加可愛的自己。

房間里的日光燈管壞了，她再也不去換，她開始使用臺燈。在那不甚明了的燈光里，她看到鏡中的自己，有一種朦朧的青春。她對著自己嫣然一笑——還小，不是嗎?都還沒結婚呢，然而她的心里是那么地悲涼。她是真心地想結婚，可是，和誰呢?

西草聲稱自己不想結婚，從人前走過時，她的嗓門比以前更甜更亮，經常是一路笑聲來一路笑聲去，灑下一路的香水味。

西草自己也很相信，是她不要衛國的。

“一個花花公子!”她經常是這么輕蔑地來一句。

現在，除了文元偶爾來，也還有一些來歷不明的男人來找西草。文元有時出去旅游，到這里來借錢。因為上次調動工作不成的事，他有一點尷尬，趁了機會便趕緊表白：

“如果有人欺負你，我幫你報仇!”他急赤白臉地表示哪怕是去殺人也決不猶豫。

西草當然知道這些話的蒼白可笑，可是，現在文元是她的惟一的安慰，她需要這種被人愛著保護著的感覺。深夜的燈下，哭泣的時候，還有個名字可以任她喊著、叫著，他是她溺水時惟一可以抓著的救命稻草——可是，誰知道還能抓多久呢?

過年了，西草回了老家。同學里有人考上了研究生，寒假從上海回來。她跟著一幫同學去車站接他。

是一個胖而矮的男生，戴眼鏡，顯得很斯文，他不記得西草了，問旁人：“她是誰?”

誰也沒想到的在他們之間后來居然有故事發生，他們開始約會，星空下，西草的肩倚著他，他聽見自己的心跳越來越快，越來越響。

冬天過去是春天，春天過去是夏天，西草已經在小范圍內公布了她的最新戀情。人們不免議論一番這次的成功系數，更急于一睹研究生的風采。

暑假之前幾天，他終于來了。來前聲勢造得那么浩大，來時卻是偃旗息鼓，悄無聲息。他深居簡出，很少有人見到他。據推測，他可能被西草藏起來了——這也不是沒有可能，西草再也輸不起了，把男朋友看緊點，沒什么不對。

有一回，有幾個老師堵在西草的門口，非要進去看看不可，西草無可奈何地放他們進去了，出來時都說帥不如衛國，高不如文元，交際不如王蓬。研究生面對這幫老師，十分沉默。他記得西草的叮嚀：學校的老師多的是長舌，流言傳得特別快。

當天晚上，有位女老師發現錢包不見了。疑心是下午丟在了西草的房間里，不得已心急火燎地來找，記得西草跟對面的老師借了房，就去敲對面的門。然而，敲了半天無人應聲，正想走，卻聽見西草的房門開了，她亂著頭發，表情有點慌亂，睡衣不整地站在門口。

女教師已經有點后悔了，然而她不能說自己沒事找事，硬著頭皮進了房，看到研究生手足無措地站在床邊，順手把一個白色橡膠樣的東西塞進了口袋。

女教師找到錢包，忙不迭地告辭出來。她怎么也沒想到，西草借房只是個幌子。

暑假了，西草和研究生一起回了家。她的這次戀愛遭到家庭的反對。無論是她父親，還是她的兩個姐姐，都認為西草不現實，認為西草是一相情愿的。西草去過他的家，是不如預想中的熱烈，可是她相信他，無數次星空下的纏綿，他不會說謊。

可是，她也想到了現實的問題，問過他多次，他都是沉默不語。

西草的大姐通過朋友為她在省城物色到一份人家，據西草說是省物資廳的一個高干之家。因為研究生的不明確，西草在暑假之后不久，就正式和那個同姓的高干子弟開始交往。對外稱他為表哥。

最近，文元也在忙著談戀愛，不太來了，但是西草這兒是不會缺人的，表哥現在每個周末都來，有時，西草還能接到上海來的電話。

表哥愛唱歌，經常去校門口的歌廳，有一次在那里遇上了幾個年輕的女同事，表哥興之所至，和她們一起演繹了幾首男女合唱曲目，回來后還贊不絕口。表哥長得一表人才，只是有點太秀氣。

后來很久不見表哥來了，但是西草周末都出去，有時回來后，穿著新衣服，別人問：“表哥送的?”西草含糊地笑笑，旁人就感嘆一番西草戀愛居然取得這么驚人的成就，西草也寧愿相信是表哥送的——雖然那不過是她自己在服裝市場花幾十元買的廉價時裝而已。但是，她后來驕傲地告訴別人那是表哥從香港帶回來的——誰能保證香港的跳蚤市場里沒有這樣的二手貨呢?西草覺得自己沒有撒謊。

可是，又是什么原因呢，沒過多久，和表哥的戀愛恰如流星，絢麗地劃過，又消失在不知名的遠處了。

人們已經習慣了，這一次沒人問西草原因了。

就像不久后，小鎮上的團支書，一個又黑又高的男人，天天騎著摩托來，又騎著摩托去，和西草關緊房門一呆就是一整天。然而，沒有人去過問了；也就像某學校的一個男教師，經常在西草房間里出沒，到底是干嘛的，也沒人愿意去問了，人們都認為，問了也記不住——這么多人，問哪一個好呢?哪一個是該問的呢?又譬如……

關于西草的緋聞在學校里一天一個樣。

有時，在深夜里，摩托的聲音突突地來了，隨即走廊里響起了輕輕的口哨聲：三長兩短，這時，西草的房門就會吱一聲開了。很多人見過，一樓過道里團支書的那輛“春蘭虎”，熟悉得不能再熟悉了，總會在深夜時出現在老地方。

這一切都隨著研究生的再次到來而結束了。幾乎是戛然而止，所有的活動立刻進入冬眠狀態。

他正等分配，來這里小住。不久就傳出，他會去北京，還會把西草一起帶走。

人們都破天荒地開始為西草慶幸——是呀，也該把心安個家了，也該放低眼光了，人們都真心地為她希望這次會是真的一一現在，已經沒人愿意為她做媒了。

可是，不是每一個人都相信的，有個女孩，住在西草隔壁的，據說，有一次，她站在高凳上取窗臺上的東西，下來時，研究生去扶她，一把抓住的，是她的手，很久不松——她是個很漂亮的女孩，平時從來不主動去西草的房間玩。研究生也只偶爾在走廊看見她。

可以說他確實是想去扶她呀，可是，不對，感覺全然不是那么回事——還有，他的目光，藏在鏡片后的閃爍不定的目光，帶有一點火花的對準了她。

她沒說什么，心里隱隱為西草擔心。

研究生沒去北京，而是去了深圳，當然也沒有帶西草走。不久，他來信說自己身患絕癥，不久于人世，他請求西草不必管他了，他是不能給她幸福的。

西草不知道該不該相信，哪一個真相都會讓她無法接受。

王蓬已經不肯回來；兵是個浪子，她拴不住他的心；團支書對自己只是逢場作戲；表哥和她生活在兩個世界里，他的家庭無論如何不會喜歡她；文元或衛國呢，都不愛自己；其他的一些男人她卻看不上……

只有研究生，憨厚、實在、從不撒謊，而且，有前途……

還有，她不能忘記的，是他無數的呢喃，還在耳邊的。

西草決定孤注一擲，她相信了他身患絕癥的說法，她傷心欲絕，哭成了一個淚人。

在團支書的幫助下，邊境證或是病假證明很快就辦好了，西草請了半年的假，動身前往深圳，去尋找她的未來，去贏取這一場賭注。

然而，車論滾滾中，多少的夢想被追尋，多少的夢想也正在隨風飄逝……

七

后來，人們就失去了西草的消息。半年后，她并沒有回來。

有人說，看到她在深圳的一家夜總會，面貌聲音酷似；有人說，她回了家鄉；又有人說，她被拐賣到了深山，做了一個山民的老婆……

所有的說法都支持一個觀點：那就是研究生沒有娶她。

后來。終于有人在深圳見到了研究生，可他說，他從來沒見西草來過。

就這樣，西草從小鎮消失了，從人們的議論中消失了。不久，新上任的校長也因經濟犯罪被撤職了——西草最好的歸宿也不會是這里。

可是，這么一個對自己的未來充滿幻想的女人，她的歸宿在哪里呢?

責任編輯 聶作平