《黑天鵝》的啟示

在發生汶川大地震以后翻看這本《黑天鵝》，令人倍加心生感慨。就是一只意外來襲的“黑天鵝”，奪走了數萬同胞的生命，毀掉千萬人生活的家園......

書名“黑天鵝”，作者納西姆·尼古拉斯·塔勒布借用的是大衛·休謨和卡爾·波普爾兩位先師的商標。

蘇格蘭哲學家大衛·休謨在1739年出版的《人性論》中以著名的“黑天鵝問題”表達了對于經驗主義者的懷疑：不論我們多少次觀察到白天鵝，都不能因此推斷所有天鵝都是白色的，因為只要看到一只黑天鵝就足以推翻前面的結論。波普爾的“證偽”理論繼而直接以“黑天鵝”作為標志。此后，人們在澳大利亞真的發現了黑天鵝，推翻了現實中“所有的天鵝都是白色”這一為經驗所證明的、曾經被認為無可爭議的信條。

那么，在黑天鵝被發現之前，為什么沒有人去設想一下其他顏色的天鵝也有可能存在呢？塔勒布給出的答案是：“在應該關注共性的時候，人類錯誤地關注著特性，反之亦然。”的確，受思想束縛之害，我們總是習慣于重視已知的事物，而忘記了去想想為什么有那么多其他的事物我們還不了解。他毫不留情地指出，在許多事件發生并改變著世界的時候，我們卻還像鴕鳥一樣把頭埋在沙堆中。歷史不是徐徐行進的，而是活蹦亂跳式的。從以往的事件中歸納總結妄圖加以解釋的做法，不過是為了獲得心理上的滿足和安慰感罷了，談不上任何實用性。因此，我們總是習慣于將事物作簡單的歸類處理，一味將可能性比較小的概率事件歸結為不可能那一類。……