美國宇航局20日宣布,科學家借助“卡西尼”土星探測器的探測發現,土星最大衛星土衛六的地表之下可能潛藏著由水和氨構成的海洋。
美國宇航局卡西尼雷達探測小組科學家報告說,2005年10月至2007年5月間,他們共收集了“卡西尼”土星探測器19次飛越土衛六時的雷達成像數據。借助這些數據,科學家發現土衛六上湖泊、峽谷和山脈等一些獨特地標發生了明顯的“位移”,有的甚至移動多達30公里。
科學家認為,這很可能是因為土衛六內部的海洋在地殼與地核之間充當了“隔離帶”,使得地殼變得相對容易移動,否則這樣“系統的”地表位移很難解釋。美國宇航局噴氣推進實驗室的布賴恩·斯泰爾斯說:“我們認為,在土衛六冰冷而富含有機物的地表之下約100公里處,存在著由液態水摻雜氨構成的內部海洋。”