海上絲綢之路（南朝時期）

公元3世紀，魏、蜀、吳三國鼎立。吳國疆域主要在長江中、下游南岸以南及東南沿海。吳主孫權(182—252年)利用優越的通達外海的地理條件，發展海外貿易和進行友好的國事活動，既開辟了國庫收入來源，又鞏固了大后方。

三國吳大帝孫權黃武五年(公元226年)，分交州為交、廣二州，南海、蒼梧、郁林、合浦四郡為廣州，廣州之名自此始。海南島及南海諸島屬廣州管轄。

東漢末年以來，中原戰亂頻繁，西北的陸上“絲綢之路”受阻。嶺南相對穩定，廣州生產和商業繁榮，中原人民大批南遷，促進了經濟、技術、交通和文化的融合發展。海上“絲綢之路”在三國至南朝時期得到進一步發展。作為南海“絲綢之路”的中心基地和對外貿易港口，廣州的首要地位更加突出，超過了交州取代了徐聞、合浦港，成為南海“絲綢之路”的主港。

廣州港地位的提高，與廣州的政治、經濟發展和地理形勢有關，也與海南島東部、經西沙群島、南沙群島一帶航線的利用和發展有著密切關系。1975年廣東省的考古工作者在西沙群島北礁發現南朝的青釉半陶瓷六耳罐、杯，證明當時許多往來于海上“絲綢之路”的船舶航行在這條航線上。而且，并非到南朝時才開始通航，因為三國時就已有明確記載。

公元226年，孫權命宣化從事朱應和中郎康泰出使東南亞各國。朱應、康泰訪問了扶南(今柬埔寨)，林邑(今越南中南部)及“西南大洋洲上”諸國。(《梁書·海南諸國傳》)朱、康二人歸來后，分別寫了《扶南異物志》和《吳時外國傳》二書，記述他們“所經及傳聞，則有百數十國”的情況。……