妄議因果和猴子學樣

對于不好直接衡量的事物，尺秤均無所據，人們就傾向于抓住那些看得見摸得著的，看上去貌似客觀的信息，作為指標，而把一些復雜而不清晰的因素“推斷”為這些指征信息的原因。或者人為地去“構造”事物的其他特征，而不管事實是怎么樣的。

妄議因果是人類的天性，特別是那些聰明人或者自封為分析家的家伙們。如果按照他們的結論去踐行，很可能是東施效顰、邯鄲學步，再次演繹“草包族科學”的故事。

妄議因果和光環效應

人類的天性讓我們探索，結局常常是妄議因果。人們總是想弄明白怎么回事兒，好奇心使然。比如，為什么下雨的時候常常打雷？某甲和某乙為何總是在一起？這并不奇怪，而且還應當得到鼓勵。因為人們想弄明白事物之間的聯系，以及隱藏在它們背后的規律，構建我們對于世界的認知。但是問題來了，如果人們弄不清楚，想不明白的話，就產生了認知障礙。這種障礙使人感到迷茫和痛苦。為此，人們就要想方設法地去消除這種痛苦。于是各種思考、探索就開始了，持久不懈的、斷斷續續的、組織社會的、個人的。

在對事物的認知上，人們習慣于（傾向于）在心理上創造并保持一幅連貫統一世界圖景，并借此種“和諧”來降低認知失調。什么是認知失調呢？其實就是認知障礙，是對于事物與事物之間，乃至自身和環境，它們之間的關聯圖景的不一致性。被考察的事物不能歸納到一套思維框架之下，或者說不能自圓其說，從而就與人們的心理傾向產生了沖突和矛盾。認知失調或者失諧可能正是真實世界的反映，但人們不喜歡這種不合諧。比如，那么漂亮的一個小姑娘，怎么會是賊呢？非常先進的高科技企業，怎么會出售有缺陷的產品呢？于是就開始強迫自己理解（曲解），甚至不知不覺地去編造一些東西。當你把具有某些正面品質的事物和人的其他方面，下意識地認為成很好的時候，我們將之稱為光環效應。這是美國心理學家愛德華·桑代克在一戰期間提出的一個概念。他在軍隊中進行的一項研究發現，軍官們傾向于認為那些相貌堂堂、身姿挺拔的士兵在各方面都優秀：射擊百發百中、內務優良、多才多藝。這也是人類固有的自然傾向。因為對于一般人而言，獨立地區別衡量不同的特質是不容易的，透過表面看本質更是難上加難。對于不好直接衡量的事物，尺秤均無所據，人們就傾向于抓住那些看得見摸得著的，看上去貌似客觀的信息，作為指標，而把一些復雜而不清晰的因素“推斷”為這些指征信息的原因。或者人為地去“構造”事物的其他特征，而不管事實是怎么樣的。為了這樣做并且“完成”這樣做的合理、正確性，人們開始妄加猜測各種因果聯系，謂之妄議因果。

人造的企業成功寶典

人們對企業的認知也是一樣，甚至一些優秀的分析家也沒有能夠跳出這個思維陷阱。人們可能根據商業炒作——比如廣告聲勢、宣傳文章、股票價格來形成對企業的認識。通過企業的財務數據形成自己的認知，“數字不會撒謊”嘛！而把企業文化、核心競爭力、社會責任等不那么容易衡量的因素看作這些財務數據的原因。假如一家公司業績看好，股價不斷上漲，新聞記者、企業觀察家們立即就會“挖掘”發現說，這家公司有核心競爭力、企業文化卓越、質量管理嚴格，甚至導入了六西格馬管理。至于這家企業的領導者，那更是善于領導、決策果斷、高瞻遠矚，等等。如果哪家公司出了問題，業績下滑，或者出了財務丑聞，新聞界和分析家們馬上就會找出其背后的原因，什么管理不善、財務混亂，等等。

瑞士洛桑國際管理學院（IMD）戰略及國際管理教授羅森維（Phil Rosenzweig）在他的《光環效應》一書中，就流傳甚廣的“商業成功案例”、“成功寶典”——如《追求卓越》《基業長青》等商業暢銷書進行了分析，得出了令人目瞪口呆的結論：這些不過是似是而非的“草包族科學”的翻版。這種似是而非的判斷廣泛存在于人們的日常談話、報章雜志甚至許多商業研究當中。他認為，《追求卓越》等商業書籍在研究階段收集數據的主要途徑，就是各種商業出版物、書籍報刊對那些久負盛名的企業的報道和分析，以及相關公司的文件、對公司管理人員的訪談等等，這樣得到的數據都很可能已經被光環效應“污染”。

不幸的是，這些研究結論竟然正是企業家市場所需要的，他們需要一套方法、訣竅，一套可資照樣學做的方案。而那些暢銷商業書籍，以及其他一些形形色色的商業報道和研究文章，正是為了迎合這種需要，承擔起了分析研究的使命，其實貌似科學嚴謹的調查研究不過是為了得出他們預先規定的“成功寶典”、“致勝法則”。這中間許多研究依據的邏輯前提就是錯誤的，作者的思維被一系列錯覺所左右。在這樣的情境下，真正的獨立思考很難進行。在預定的框架下，能看到的是希望看到的東西，尋找的數據證實支持自己“認知”的數據，結論嘛，可以說在研究之前就得出了。雖然這些結論似是而非，問題重重。但它卻很好地滿足了企業家市場的強烈需求。商業暢銷書早就不是純粹的科學研究或者企業研究，它是一個市場，因此關于這樣產品的問題并不僅僅與作者們的研究邏輯缺陷有關，還與這些書籍的讀者的潛在心理需求有關，需求決定供給。企業家們沒有時間讀書，特別是沒有時間思考。聽說很多企業家只是在機場貴賓候機室才有一點時間翻看一下書籍。他們都很忙，他們不要你再講道理，只要一些現成的答案、易用的招式，最好是套路、秘籍什么的。羅森維指出，商業書籍的作者就是面向這樣的心理需求，為企業家們講述了一個個遵循幾條法則就一定能夠成功的故事。如果說它們之間有不同之處，那就是有的故事講得更好一些，例如《從優秀到卓越》就似乎更勝一籌：它的基本成分暗合了“麻雀變鳳凰”的經典敘事結構，“響應了我們心底永恒的夢和最深層的幻想。”其實，這些套路往往就是伴隨著光環效應、武斷的因果聯系、單一解釋、關注勝者、脫離競爭情境孤立地看待公司業績等等，一系列的思維陷阱的產物。研究公司業績驅動因素其實非常困難，即使避開了光環效應，調查也是縱向進行，仍然無法避免各種解釋可互相替換的問題。公司業績背后的原因數不勝數，想要斷言某一因素的影響究竟有多大難上加難。至于“……制勝”、“……決定成敗”，自然就是這種“妄議因果”的產物。不過這些竟然暢銷的招數有些可能無心，有些確實有意，不能概之。

猢猻學樣的結果

羅森維在他的書中引述了一個故事，頗具可讀性：

南太平洋一些小島上住著一些未開化的土著。二戰期間，盟軍的飛機在這些小島周轉物資。這些土著看到飛機降落到地面，卸下來一包包的好東西。戰后，飛機自然不再來了，土著們很懷念舊日的好時光，于是他們弄了些類似跑道的東西，兩邊點上火，蓋了間小茅屋，派人坐在那里，頭上綁了兩塊椰殼假裝是耳機，插了根竹子假裝是天線，以為這就等于控制塔里的領航員了——然后他們就等待，等待飛機降落。

這個故事原本是美國物理學家理查德·費曼講的，叫做“草包族科學”的故事。飛機自然始終沒有降落，土著們盡管把每件事情都做得跟戰時的情形非常神似，但這畢竟是他們不自覺之間編造的一個故事而已，拿故事來預測未來可不是個好主意。羅森維引述這個故事的目的就是要指出，包括《追求卓越》《基業長青》《從優秀到卓越》等近年高居暢銷書榜首的熱銷商業書籍，雖然披著科學的外衣，但是實際上與費曼講的“草包族科學”并無二致，其預言能力也不過就像南太平洋小島上的一副椰殼耳機。其實同樣的道理也適用于近年來流行的高科技商業智能系統，比如商務智能的數據挖掘出來的結論常常就是“草包族科學”的翻版。

難怪有人寫文章說，“企業家勿為書惑”。猢猻學樣固然不是創新，但那樣子本身就似是而非的話，那結果恰是一部中國動畫片里所講的——猴子撈月一場空。如果說暢銷的種種“不敗法則”、“制勝寶典”是落入了思維的陷阱，那么對于企業家或者管理者來說，什么是重要的呢？是培養批判性思維的能力，將可靠和不可靠的發現區分開的鑒別力，創新性地利用知識的能力。什么是創新呢？創新就是做沒有做過的事情，就是應服從沒有應對過的情境。創新來源于新發現——新產品、新技術、新資源、新環境、新對手，總之是應對新的情境。顯然創新是不可復制的，否則就不再是創新了。同樣，值得稱頌的成功必然是創新的結果，如果僅僅是復制的話，那就不值一提了。創新的結局只能是兩個，成功或者失敗，因為是新的，我們陌生，我們需要了解，在作出決斷之前盡量讓我們能夠有所權衡，這需要信息情報。信息情報對于創新非常重要，可以使創新避免失誤和毀滅，盡可能成功。如果缺乏情報，則沒有“盡”可能。因為，創新或成功不是復制，而是在不確定的情況下做出決策和行動。不確定性使決策危機四伏，隨時可能判斷出錯。情報的功能就是消除不確定性，消除關于競爭對手、用戶、技術、自身能力和環境的不確定性。情報越詳實，不確定性就越低，判斷失誤的可能性就越小。然而，也不要指望你有充分的了解，創新從來就是在信息不充分的情況之下做出的。