他這個人他這杯茶

2008年1月11日，愛德蒙爵士在奧克蘭醫院去世，享年88歲。新西蘭先驅報連續數日辟專版紀念他，將他的離世視為一個大無畏探險時代的結束。1月22日，新西蘭政府為愛德蒙爵士舉行國葬。一個普通百姓而享有國葬殊榮，足以說明他的分量

探險家、登山家愛德蒙希拉里爵士，是新西蘭人心目中歷時彌新的英雄。5元紐幣上的頭像，正是爵士，一副最典型的樸拙紐國農民長相。他有著近2米的大高個，被人稱作“巨人”。一個我更喜歡的形容是他不但身形巨大，而且有顆big heart。除了在1953年首個登上珠峰，他在其后的幾十年生涯里，窮其心力，為尼泊爾喜瑪拉雅山區人民辦學辦醫院，建了60多所學校、2所醫院以及其它公益設施。當地雪巴人。奉愛德蒙爵士為第二個父親，他離世后，雪巴人為他燃油燈祈求轉世再生。

愛德蒙爵士行事低調謙遜，既勇敢又富于同情心，意志堅定，體現了大多數國民的價值觀，也是本國人心目中理想的新西蘭男人形象。對于全世界的人來說，這位于1953年5月29日征服珠峰的人，在人類探險史抑或冒險史的長河里，是塊無法忽視的醒目標石。他非凡的意志力和實踐，對人類的認知自身有深遠影響。

隨著英雄的離世，他的事跡與言論被恭敬地記錄下來。其中明明白白記錄著：“爵士當年登上世界之巔時，帶著茶。”之后他還發言：“登珠峰時，是茶不斷愉悅了我們，給我們以活力。”

他在珠峰頂，因為海拔的關系，無法取了雪水現泡。那么他是從山下備好茶水帶上去的?沒有人想到問他是否用了雪山的水。我們不過是猜他用了雪水。即便是山腳下的雪水。其清其冽。哪怕泡樹葉子草枝子，都很好喝nE?在珠峰之頂席地而泡，對抗自然之力，那是武俠書中人物的風姿。爵士他站在峰頂啜的那一口，在只有仰望的份兒的山下人眼中，如瓊漿玉液無異。

水是一個懸念，茶也是一個懸念。他帶的是什么茶々上世紀50年代，新西蘭人喝的茶，種類多不到哪兒去，紅茶是大宗。茶的進口，多自英國。那么他大概喝的是英國來的紅茶。我們從他1996年接受美國記者時所談的零星片段，對他當年在峰頂所喝的茶，知道了個大略：因為高海拔，登山時一想到吃的就總想吐，所以食物盡量簡單。而當時他們喝熱茶，就是很淡的茶水，加大量的糖。爵士對記者解釋說：“現在看來不是健康的飲食，不過當時糖能給我們補充能量。”能加茶的，只能是紅茶，原來是喝甜津津的熱紅茶水!而爵士所稱的愉悅與活力，恐怕來自于糖更多些。

在愛德蒙爵士的葬禮上，爵士的大兒子彼德回憶說父親酷愛喝茶：一日，父子二人對坐喝茶，三杯茶過后，爵士突然跟兒子說：“喂，咱們去北極吧。”兒子被父親如此輕松的口吻嚇了一大跳，艱險的北極之行竟可以在啜茶閑談間隨口決定!不久之后。他們真的完成了北極之行。

從茶人的私心，我們可以不計較愛德蒙爵士在珠峰上喝的是糖茶水，不夠好。理由是，他不但愛喝茶，品格也一樣甘醇如佳茗啊。