有人說,上世紀30年代的申曲舞臺是筱文濱和施春軒二人的天下,這話有一定道理。無論才華造詣還是經營能力,這兩位名家堪稱勢均力敵、旗鼓相當。而施春軒出生于梨園世家,其家學淵源的優勢是筱文濱不具備的。更突出的是,施春軒曾挾技率班接連北上巡演,使申曲闖蕩北平天津,并嬴得了北方觀眾“文化申曲”的贊譽。

施春軒的祖父是開羊肉面館的,育有梅亭、蘭亭、竹亭和菊亭四子。幼子從商,其他三個都成了本灘藝人。施春軒曾讀過兩年私塾,后因家貧輟學,十六歲時進入日商開辦的工廠打工。由于年小體弱,不能扛重活,施春軒終被廠方開除,只得隨父親到二伯父施蘭亭的學生王筱新帶領的本灘班子學戲。
施春軒生性膽小,一直不肯上臺,甚至連只有幾句臺詞的配角也不敢擔當。一次演《借妻堂斷》,要他扮個差役,此時縣官已經上場,他卻還在后臺躲著。師兄王筱新見狀,情急之下硬是把他推了上去。即使如此,他在臺上依然還是背著身子,不敢面對觀眾。下得臺來,施春軒遭到父親怒斥,虧得二伯父百般勸解,方免受責罰。此后,二伯父施蘭亭便開始親自調教施春軒。
施蘭亭人稱蘭伯伯,不但演藝精湛,而且善于調教弟子。他并不急于讓侄子上臺演出,而是先開了一張戲單,要他比照著看別人演,然后試著練;同時要他自己琢磨——如果換了我上去,我該怎么演?這一招果然有效,經過一段時間學練,施春軒逐漸掌握了本灘一些重要劇目的演技,信心萌生,演戲的欲望開始強烈起來。……