野豬與防毒面具

1915年4月，德軍與英法聯軍在比利時的伊普爾地區相持不下。4月22日，一大片黃色的煙霧從德國軍隊的上空向英法聯軍的前沿陣地彌漫過來，一會兒，這陣陣煙霧籠罩了英法聯軍的陣地，士兵們一個個變得呼吸困難，睜大了一雙雙驚恐的眼睛……原來，無恥的德軍施放了180噸氯氣，使英法聯軍傷亡1.5萬人。

這次毒氣戰，給英法聯軍造成了重大的傷亡。英、法、俄等協約國立刻組織了最優秀的化學專家、醫生趕赴戰場，研究對策。在調查中，俄國的化學家澤林斯基發現，雖然同是前線陣地，有的士兵死了，有的士兵卻有幸存活下來，這是為什么呢?他決定逐一詢問，摸清原因：

“當這種煙霧飄過來的時候，我聞到了一股刺鼻的氣味，馬上想到這是一種毒氣，就立即用軍大衣蒙住頭往外跑，離開了那片煙霧。”一個士兵說。

“當時，我已經沒有力氣跑一步了，只覺得呼吸困難，好像一分鐘也不能撐下去了，只好趴在地上。正好那片泥土非常潮濕松軟，我就把鼻子、嘴巴緊緊地貼著泥土，這才活了下來。”另一個士兵心有余悸地說。

……

澤林斯基在頭腦里立即思索起來：為什么軍大衣或潮濕的泥土能使士兵們僥幸活下來?是不是這些物體有吸收毒氣的作用?澤林斯基又想到了炭。因為在130年前，就有人提出炭有吸收氣體的能力，這種物質是多孔結構，空氣可以從肉眼看不見的小孔里暢通無阻。后來，經過反復試驗，澤林斯基研制出了一種具有防毒效果的“活性炭”。

這時候，他的一位同事從毒氣戰場上還發現，許多動物也相繼中毒死亡，只有野豬奇跡般地幸存下來。因為野豬特別喜歡用嘴巴拱地，一旦嗅到強烈的刺激氣味時，它就把嘴巴拱進地里來躲避刺激，因此可免受一難。

于是，澤林斯基和他的同事們決定把防毒面具制成野豬的“面孔”：前面安有一個粗短的罐子，彎彎的，像野豬的嘴巴高高翹起來。罐子里裝有活性炭，當毒氣襲來的時候，就被活性炭吸收了……

防毒面具制好以后，被送到協約國最高指揮部。一些軍事首腦看了，認為這像個兒童玩具，不會有什么作用。最后，指揮部決定先小批量生產一些，讓前線的士兵在實戰中試一試。后來，一些士兵戴上防毒面具以后，在德軍兩次施放毒氣中安然無恙，仍然堅守著陣地。這樣，防毒面具終于在毒氣戰中大顯身手了。