我國農村社會保障問題因其本身所具有的特殊性而成為學術界和決策者關注的一個熱點。加之由于歷史原因而形成的城鄉二元結構的保障體系,又使得這個問題的解決困難重重。民族地區農牧民的最低生活保障制度更應該引起學術界和決策者的關注。因為我國小康社會的全面實現不僅僅是城市的小康,也不僅僅是富裕農村的小康,而是全國各民族的小康。從這個視角而言,關注民族地區農牧區最低生活保障制度就顯得尤為必要。
一、付諸闕如:民族地區農牧區的現實
民族地區農牧區生態環境的脆弱、人口分布格局的過分集中、農業經濟類型的單一、貧困人口覆蓋面的廣泛、基礎設施的嚴重短缺和教育發展的嚴重滯后等現狀決定了少數民族地區農牧區的社會保障明顯區別于城市的社會保障,也區別于發達農村的社會保障,甚至區別于一般農村的社會保障。民族地區農牧區的現實區情是:
1 生態環境脆弱。我國民族地區農牧區基本上分布在我國的四大生態脆弱帶:西南石山熔巖地區、南方紅壤丘陵地區、北方黃土高原地區、西北荒漠地區。根據地理學的常識,這樣的地區是很容易發生干旱、風沙、洪澇、泥石流等自然災害的。以青海省為例,“河湟谷地春旱頻率達45%以上……夏旱出現的頻率均在20%以上”。
2 人口大多集中在第一產業。在大部分民族地區,人口大多分布在第一產業上,以農牧民為主。如人口在10萬以下的22個少數民族農業人口占總人口的82.74%,從事農業生產的人口占總人口的84.3%。