勇氣

天陰冷陰冷的，我在雁塔廣場上轉圈圈，最后坐在大理石邊緣的臺面上。

雖然冷，可還是有許多人聚集在這里，有照相的、賣棉花糖的、賣煎餅的、賣笛子的、賣葫蘆絲和書法作品的。

更多的是一群擦鞋的婦女，提著籃子拿著小凳，也一圈圈轉著，尋找活計。

“擦鞋擦鞋。”一個婦女說，“一塊錢一擦，不滿意不收錢!”常常是這樣的話。

從我身邊經過時她就張大嘴特意問了我一次，我立刻回絕了。

這是個四十來歲的婦女，臉色蒼黃，皮膚粗糙，眉眼都失去水分顯出枯澀，尤其是嘴唇，皺縮得很。

第二次過來時她依然問我：“擦不擦?……”又耐心地推介一番。

其實我的鞋已經臟了，問題是我現在既無講究的心情，也沒有這個基礎，雖然那只是一元錢。但對我來說肚子比鞋更重要，一元錢我何不買張油餅打打牙祭，擦它土腳干甚!

所以，我當時的落魄程度可想而知，但一般人哪里看得出來?——后來我才知道還有人比我更落魄。

這擦鞋工第三次邊走邊吆喝過來了，我想這次她總不會問我了吧?我剛才才同她論道過一番的，不至于這樣健忘，才五分鐘。哪知我錯了，或者說我的慣性思維被推翻了，她依然像不認識我似的，重新向我推薦起來，說：“擦一次吧!”

我惱火地說：“你剛才問過的，不會這么健忘吧?”

她笑笑說：“擦擦又何妨?不過一塊錢。”

當她第四次“惠顧”我時，我覺得自己真是個弱智兒童，老實說我不相信世上還有這么厚臉皮的人，她又像不認識我了，像面對一個新的顧客開始兜售，并指著我的鞋說：“可以擦擦么?——你看，都臟了……”

這更傷我面子，臟了也就臟了，她卻反復挑明，就像在打我的臉，我幾乎要罵她，可還是忍住了，對她說：“謝謝你關心，我不需要你擦——我愿意這樣。”

她有一絲尷尬，說：“擦一下亮堂么?人顯得精神。”

第五次，她過來了，竟然還不放過我，黏黏的又糾纏上了。我簡直恨不得扇她一耳刮子——這個不知廉恥的女人!我的火氣終于騰地升起來，說實話，我已經到了忍耐的極限。

我說：“你還有完沒完?——你問了一次兩次三次四次五次！五次！你還要說？我真是！……你飯吃多了?”

她皺著臉笑笑說：“沒啥，沒啥，我不就是問問你嗎?以為你會擦的，已經臟了。”

“我每天不知要臟多少次呢!”

我吼了一句，可一看她那寒風中毫無血色的臉，心就軟了下來，畢竟流離在外都不容易，說不定她還拖兒帶女呢……

我轉而開玩笑似的說：“你那意思是給我免費服務?”我的口氣一半是諷刺。

“那又有啥事呢?”她笑著說，“我給你免費吧!”這樣說著竟然真就放下家伙，要預備開刷。

我吃了一驚，害怕被她囫圇住了，可我又想把這道符念到底，索性爽氣一回，就一本正經對她說：“真的嗎?你說了，免費呃?”

她連連說免費免費，不由分說給我擦了起來。

無論如何，從心底里我打定是不會掏錢的，我最討厭經過反復的誘導煽惑后被說服的人，那樣我的臉上會很無光——你越說我越是要有堅定的立場。

五分鐘后她完了工，皮鞋的確亮得有點像鏡子，我正不好意思的時候，她已收拾好家伙，對我說：“給一元錢吧!”

我覺得周身如澆了一瓢冷水。

“你說了免費的!”我不客氣起來，更重要的是我有種上當的感覺。

她依然冷冷淡淡地笑笑，不動聲色，“你看，”她說，“我說了這么多話、花費了這么長時間還不值一塊錢么?”

“你自己愿意的，我沒找你!”

“是的，年輕人，”她突然提著東西轉過身，準備離去，“你還年輕，也才進入社會不久吧，這一塊錢沒有啥，我也可以不掙——我其實是想向你證實我生存的勇氣，年輕人，它比什么都重要——遠遠不是你一塊錢能夠買來的。”

說完，消失。

我傻了，愣在那里。

——選自《小說月刊》