代價

他把手插在褲袋里。

他的褲袋里有一把刀。六寸長，尖而利。握著刀的手，不但冷，而且抖。

“老天爺啊！求求您幫我一次忙吧！”他誠心誠意地禱告，“只要您讓我渡過這個難關，我愿意付出任何代價！”

這晚有月，月亮很圓。仰頭看月時，他看到的不是月，而是小康那圓得靈活乖巧的臉，才四歲，卻懂事得叫人心疼。自從兩個月前他娘離家出走、下落不明后，這孩子仿佛便在一夕之間長大成人，莫說無理取鬧，即使有理時也不鬧，成熟得叫他這做爹的感覺陌生。

他原本在一家貨倉當看守員，收入不多，但省吃儉用，日子倒也不難過。半年前，公司倒閉了，他目不識丁，又無一技之長，在全國經濟不景氣而處處裁員的情況下，要再重找一份工作，談何容易！孩子的娘年輕，不懂得體諒，脾氣又暴躁，伸手拿不到錢時吵、鬧、喊、跳，最后，收拾包袱，一走了之。

妻子走了以后，他把自己的尊嚴完全典當了——能借的，能求的，能乞的，全都借了、求了、乞了。借錢給他的，都明白表示是看在孩子份上借的；但是，也正因為這個孩子，使他更難找工作。就在他覺得自己快要撐不下去時，孩子卻染上了肺炎，連夜送進了醫院。孩子入院四天了，但他不敢去看他，為的是沒有錢繳醫藥費、住院費。

——孩子是命根，自然不能扔下不管。

他握著刀的手已被汗水浸透了。

“我只干一次，只干這么一次！老天爺啊，幫幫我！我愿付出任何代價！”他再次禱告。

這是一條僻靜的巷子。他已觀察過了，晚上有人取道于此回家去。在這里搶了，要逃跑很容易，因為巷子當中又分岔出一些支路，只要靈活地轉幾轉，便能脫身。他甚至已擬好了逃跑的路線。

昨晚，11點過后，由這里走回家去的人，他算過了，總共有五個。可惜都不是理想的羔羊。男人，他不敢搶；老人，他不要搶；少年，他不愿搶；剩下的，就只有中年婦女了。

今天晚上，運氣好像也不太好。他拿著一份報紙，站在巷口的街燈下，佯裝讀報，一雙眼卻毫不放松地覬覦走進巷子去的人。

一個，兩個，三個，都是男的。

11點45分。啊，來了。一個約莫四十余歲的中年婦女，走下巴士，手上提著一個袋子，沉甸甸地，腋下挾著一個古老的黃皮手袋。他聽到了自己的身體發出了一種原始的鼓聲：噗噗噗，噗噗噗。整個胸膛，幾乎承受不了這猛烈的心跳而要爆裂開來了。

等婦女走進了巷子，他扔下報紙，以貓樣的腳步跟在后面。

巷子很長，月光很亮，婦女從地上的影子里猛然驚覺他的存在，驚醒地加快了腳步。

良機不可失！他一個箭步飛上前，一只手搭上了她的肩膀，另一只手繞過去，大力捂住她的口，壓低嗓子說道：

“別動，別喊！我只是要錢而已！”

婦女驀然受此侵襲，嚇呆了，腋下的皮包、手上的袋子全掉落在地，發出了很大的聲響。

他慌亂地說：

“你不要反抗，我一定不會傷害你！”

婦女拼命地點頭，他松了手，沒想到那婦女卻“撲通”地一聲跪倒在地，嗚咽地說：

“大叔，你可憐可憐我吧！我皮包里的錢，是借來還我孩子的醫藥費的！”

孩子？醫藥費？他如遭雷擊，腦子嗡嗡作響，但與此同時，小康圓圓的臉卻浮了上來。他不顧一切地拾起了地上的皮包，朝原先想好的路子逃遁，背后傳來了婦女帶哭的喊聲，聲音無力地撒在闃靜的夜空里……

回家后，蒙著被子，嗦嗦地發抖，拼命地壓抑自己想哭的沖動，電話鈴響了好多次，他都沒有去接。

凌晨2點，門鈴聲突然凌厲而尖銳地射進了他的耳膜。他從被窩里彈跳出來，奔向門邊。從門孔望出去，他驀然張大了口，驚得冷汗涔涔而下。門口站著的，赫然是一名警察。

“怎么來得那么快！”

他頭腦混沌，完全不能思想。

這時，門鈴再度響起了。

他好似面臨山崩似地拉開了門。

警察手上沒有手銬，目光溫和，語氣平靜：

“張平先生在家嗎？”

“我就是。”他木然地答應。

“我來通知你，你的孩子昨晚11點45分在醫院病逝了。”

孩子，病逝？11點45分？

他雙腳一軟，昏厥過去。倒在地上時，他仿佛聽到一個聲音響自遙遠的天邊：

“你說過你愿意付出任何代價的！”

（選自《微型小說鑒賞辭典》）