連接教師與學習者：遠程教育中教學技術與學習支持系統的重要性

編者按：本文作者為Dave King博士和Jeanne Gleason博士。Dave King博士現任美國俄勒岡州立大學擴展校園副教務長、教授，Jeanne Gleason博士現任新墨西哥州立大學媒體制作中心主任、教授。兩位教授供職的大學均是美國遠程教育大聯盟（ADEC）的成員單位。美國遠程教育大聯盟（ADEC）是一個非營利的遠程教育機構，由美國65所州立大學和獨立學院組成，致力于采用最適當的信息技術建立高質、經濟的遠程教育項目，為各地的學生提供教育服務。大聯盟實施的教育沒有圍墻的限制，開放靈活，任何地點、任何時間、任何人都可以進行學習。其教育重點在技能和信息學習方面。大聯盟實施教育所采用的技術種類繁多，結合了互聯網、衛星上行、衛星下行、甚小口徑無線地面站技術、數字電視等等。通過這些技術，大聯盟在教學中與學生（無論是美國本土和國外）進行實時交互。典型的學習方式為單雙向衛星視頻、雙向電視會議系統、互聯網等。

與以往任何時候相比，現在教學正發生著巨大的變化。幾個世紀來，人們都是基于傳統的教師對學生的模式來學習，而且都是年長的專家對年青的學生。在過去的幾十年里，這種模式已滲透到巨型大學之中。巨型大學里，數以萬計的學習者被分到不同的班級中，幾百名學生同時聽一位教師講課。而現在，新的學習技術、通信網絡連接和因特網，使得學習者能夠直接面對專家，這與300年前教師對學生的學習模式相似。學習技術促成了學習模式的改變，對學習者、學習過程、教學機構和教師產生了深遠的影響。

一、信息技術分類與學習層次

位于波士頓的哈佛大學列出了教師擁有的信息技術清單，這些技術旨在幫助拓展新環境下的學習方式，可歸類為：①設備。包括移動電話、高清電視、便攜式數字助理和MP3播放器。②應用軟件。包括文字處理、智能輔導系統、教育模擬系統。③媒體。包括共享虛擬環境、交互電視和互聯網。④基礎設施。包括因特網、電話、有線電視、廣播電視和電腦空間。

這4類技術可單獨使用，也可共同使用。有的專家認為，教學技術使用得越多，學習就越有成效。這不完全正確，因為技術只是一種教育手段，關鍵是要認清教學對象及其需求和興趣。學習技術會影響教學過程中教師對信息流動的控制。在綜合技術學習環境中，學習者互相幫助，改善了信息完全由教師掌控的局面。由于技術的使用，學習出現了不同的層次，從傳統的教師完全控制教學內容的面授，到學習者自主決定學習內容和地點的在線學習環境。學習層次劃分：①面對面。教師講，學生邊聽邊做筆記，通過考試來檢測學習效果。②出版物。具有可讀性的印刷教材，確保學習者能閱讀，判定學生學習成效的方式與教師講課檢測方式類似。③錄音和錄像。使不能閱讀的學生也能學習，對學生應該掌握的知識進行視覺化處理。④播放音頻和視頻。實時同步或同時播放學習材料，使不具備閱讀能力的學生也可以學習，播放內容包括最新資訊和學習機會。⑤互動視聽。教師與學生有機會進行實時異地交流。⑥基于互聯網的交互學習環境。需要有快速的網絡連接，向學習者提供有更多學習工具和信息選擇的學習環境，使他們能獲得更多的信息和學習機會，由學生決定學習內容和學習時間。⑦移動設備。可上網升級，學習者能隨身攜帶，何時何地都能使用。設備包括手機、便攜式數字助理、MP3播放器等，可以提供視聽、文本信息和學習系統。一名優秀的教師，需要將技術與學生的學習方法有機結合，實現成功的教與學。當審視上述技術對人們的影響時，不難看出，新技術已廣泛運用于日常生活。青少年使用手機互發短信，甚至清潔工人也用上了手機，但現實中又并非每人都有均等的機會應用這些技術進行交流。

二、遠程教育中的教學技術

教學技術對幫助教師出色的工作具有重要的作用，通常可分為：內容管理、課程管理和學習管理。這三種構建、管理學習站點和開發課程教材的方法，最早用于因特網的學習站點，對于學習模塊的開發同樣重要。學習模塊可在信息亭或研討會中，通過VCD、數據CD和衛星信號的傳播來獲得。

（1）內容管理系統

信息可通過技術來傳播，很多人能同時獲得信息。專家將內容管理系統分成4個方面：①數據管理。內容管理系統的首要功能是讓每個人參與信息與內容的管理，包括數字單詞、圖片、聲音資料、動畫、數據庫信息及其它數字對象。②人性化。一旦開發的模塊納入內容管理系統，學習者就進入了學習網站，搜集所需要的信息。③學習網站周期的管理。在學習內容發布到網上或信息亭前，中央內容管理者對內容進行批準與確認，包括對學習時間地點信息和學習機會的控制。④網頁和學習網站模板。教育機構中會有多個網站或學習網頁，網站的網頁和學習模塊可通過模板來不斷生成。這使得負責學習網站的專家或教師能夠集中精力開發滿足學習者需求的學習模塊。

（2）課程管理系統

與內容管理系統不同，課程管理系統更多地關注課程具體結構或單個學習模塊。課程管理系統的實例有Blackboard，另外，還有開放資源課程管理系統，比如說，Moodle和Sakai（http://www.blackboard.com；http://moodle.org/；http://sakaiproject.org/）。

在課程管理系統中，技術推動了教學與學習的改革。內容管理系統為學習者和教師提供了交流的平臺，包括班級或項目注冊、公開的學習模塊、學習效果檢測，提供教師對每位學習者，以及每位學習者對專家或教師的評價和反饋。

課程管理系統在建立之初就已經開始影響學習過程的變革。例如，開放資源Moodle課程管理系統已經具備教與學和教學的基本原理。一個典型的例子就是Moodle促成學習哲學的形成，如社會構建主義，就是基于學習內容建立，并由學習者不斷完善。這個系統有效地幫助了學習者理解并使用課程和學習模塊中的信息。

另一個類似的開放課程管理系統是美國4所重點大學開發的Sakai。Sakai協會是由大學、院校和商業機構組成的一個國際組織。Sakai由一系列軟件組成，旨在幫助教師、研究人員和學生創建學習網站和站點。對于課程作業來說，Sakai提升了教學質量，拓展了合作空間。Sakai的推廣口號是：Sakai是在校園和全世界幫助構建合作交流的工具。

（3）學習管理系統

學習管理系統與前兩個系統沒有太大的差異，只是更多地關注學習內容，使得教師、教學設計人員和課程內容專家，能開發和再次使用學習物件和學習模塊。為使學習者能夠定制個人學習機會和學習環境，教師通過學習內容管理系統重復使用學習內容和學習物件，并且其它教學和內容專家能夠共享。這就避免了重復開發，還可以讓學習者登陸網頁或學習網站，快速收集定制的學習內容。

一個高效的學習內容管理系統，其核心是學習模塊和學習物件的開發與獲得。人們也許會問，學習內容是什么，哪里能夠獲得？首先可以訪問經過專家審查的學習模塊庫—Merlot，經過各學科專家審查的學習模塊能夠在在線學習庫中供他人使用（http://www.merlot.org/merlot/index.htm）。

未來的學習如何變革，要成為成功的教師，需要解決那些問題呢？技術正在改變學習者對學習方式和環境的期望，使得學習者之間增進交流。根據自身需要確定學習環境，這也是學習者共同的心聲。

三、學習支持服務

專家一直在爭論，教學過程中，學習者是否影響既定學習目標的實現。事實上，基于網絡的學習環境是構建在“學習者控制”的基礎上，無論教師還是教育管理者是否愿意，教師的角色正從“告訴學生應該學習什么”轉向“幫助學生認識到應該學什么”，并為他們提供最佳的學習環境。如果這就是學習者期望教師為其構建的學習環境，那么了解學習者就非常重要。由于學習者受到基于網絡的學習環境的影響，教師需要知道，學習者對其有什么期望？現在很多學習者居住在社區中，比如說村莊或鎮上，也可稱作“學習社區”，學習技術使得“學習社區”的建立成為現實。盡管人們相距較遠，虛擬卻又很真實的社區又使得人們能夠相互學習和聯系。社會學習系統專家Etienne Wegner認為，“學習社區”是由“一群經常保持溝通的人組成，他們對正在從事的工作和學習的內容有共同的激情和信念”。我們的教育目標群體——農民和農村居民就符合此定義，很多人居住在此，就是為了分享與鄰里共事的激情與快樂。

數百年來，彼此的交流溝通支持了農業生產和農村生活。學習就是建立在經驗豐富的人告訴年輕人自己是如何做的基礎上。為實現自身的成功，農民和農村居民需要掌握相關的方法和信息技術，新的交互式學習環境就提供了這種學習模式。根據Wegner和其它專家的觀點，虛擬的學習社區中，引導的角色非常重要。多數“學習社區”需要有一個牽頭人推動學習、提供信息，并建立彼此的信任。

對于能否在“學習社區”成功學習，信任至關重要。多種技術的運用，幫助了信任的建立。比如，通過衛星轉播的面授，與使用現有技術和學習網站實現的在線視頻會議有機結合。學生經常說，見過面，交談過的人更加讓人信任，經過介紹與交流，視頻會議效果更佳，持續提供了學習機會。

新的學習環境擺脫了傳統教學的角色控制，知識的獲取大多來自社區討論和經驗。教育技術對農民和農村居民的教與學來說非常重要，正如Dede教授所說，由新的學習技術創造的分散式學習社區為農民和農村居民學習提供了很多便利條件，包括：①農村學習者現有的技能及興趣構建了跨區域的學習環境，實現在一個地方創造和獲得的學習信息，能夠與其它地區需要的人共享。②網絡的異步特征使得教與學可以不同步進行，學生可以隨時獲得所需的教材，他們可以用更多的時間去理解。農村學習者大部分時間用于勞作，解決生計問題，能夠自主安排學習時間，對于他們來說，學習成功與否非常重要。③在混合式學習中，學習過程的實時互動使相距很遠的學習者之間的聯系得到加強。這種聯系因為學習者有共同的經驗與觀點而得到增強，這種關系不是單純的師生關系。而基于網絡，教師只是扮演推動者和經驗提供者的角色。

中美兩國都面臨同樣的挑戰，雖然農村地區網絡資源有限，但是這些地區的學習者對掌握教師提供的信息期待卻越來越多。所以，當學習者不能使用網絡時，如何有效利用基于互聯網的工具學習？一個方法就是開發學習模塊，充分利用互動技術使學習者獲得網絡資源豐富地區的學習資源。在這種模式下，通過在線學習模塊與其他學習者建立連接后，學習活動與過程就在掌控之中。這樣一來，只有衛星信號或VCD資源的地區也能實現互動學習。我們也可利用學習者已擁有的移動設備，如手機、MP3播放器，進一步拓展知識和技能。邊遠地區的學習者，尤其是青少年，都擁有這些設備，我們盡可能提供豐富的教學資源，寓教于樂。信息亭的問世使得學習者可以利用其它地方開發的學習模塊進行學習。學習模塊上傳到學習網站后，學習者可將其下載到硬盤中，實現交互學習。信息亭與本地計算機終端中的內容管理系統下的學習內容可以下載，由本地學習者自行控制。學習模塊下載到移動設備中，學習者隨身攜帶，實現騎車、耕作，甚至做家務時都能學習。

總之，諸如內容和課程管理系統等軟件和學習模塊都能夠從網絡下載，并儲存到移動設備中。這些技術和軟件在改變著教學方法的同時，也影響著學習者對教學的期望。學習者會自動聚集到虛擬的學習社區，如同他們生活的村鎮，從“本地”專家那里學到知識技能，而不必要求他們必須住在一個社區。目前，技術已成為現實，只是分布不均，學習者希望擁有這樣的學習模塊和環境，隨時獲取所需信息。在新的學習社區，教育者和牽頭人面臨的問題是，沒有接入網絡地區的學習者也希望擁有上述的學習機會。當人們繼續致力于拓展互聯網絡的同時，也了解到內容管理系統和學習管理系統需要改進的地方，網絡使用將會更加廣泛，進步也就會更加顯著。