春官說春，喚醒春天的民俗

二月四日是二零零八年的“立春”日，又一個新的春天向我們走來。春天的來臨也就意味著一個新的生長季節的來臨。

立春，又稱打春，是農歷二十四節氣之首，這個延續了幾千年的節日，是農耕文化中最具有代表性的節日。立春是春天的開始，也是一年的開始，故此，又有“一年之計在于春”之說。那么，立春時節究竟有哪些和春天有關的民俗呢？

春官說春

早在春秋時期，立春作為一個節氣就已出現了，明清兩代是立春文化的鼎盛時期。據記載，在周代時就已出現關于立春的記載，當時人們舉行“東堂迎春”的儀式。辛亥革命前，中國歷法中的春節即為立春節。

保留在傳統民俗中的“說春”、“打春牛”、“咬春”、“吃春宴”等習俗，大部分就是農耕民族在立春時節準備耕作時舉行的儀式。

“說春” 是一項延續了幾千年的獨特的民間習俗。它是預告春天來臨的活動。說春人有兩種：一種是隨社火走的春官；一種是獨自走街串巷的藝人。盡管他們的身份不同，但是他們的目的是一致的，那就是宣揚春天，號召人們早點籌備種子、農具，準備耕種。這些說春藝人往往拿著魚鼓簡板（類似于竹板的一種樂器），唱一些宣傳節氣的曲調：“三月清明把谷雨送，家家門前揀籽種。一籽落地生萬籽，來年五谷又豐登……”

人們往往將說春的藝人稱之為“春官”。 傳說在黃帝時期，設有春、夏、秋、冬四官，分別負責管理春種、夏收等事務，后來春官一職就逐漸在民間延續了下來。今天流傳在西北各地社火隊伍中的春官即是佐證。也有人考證，隋唐時期設有春官一職，主要負責贊頌、祭祀等事務。

說春這一民俗形式在甘肅省各地都有，但是不同地方的風俗略有差異，稱謂也不同。總體上有這樣的特點：在人員選擇上，說春的春官往往是當地有聲望的紳士、讀過書的文化人，或者是受人尊重的長者。在說春的時候，他們或者騎驢，或者騎牛，但是都要倒騎（有人說，倒騎的習慣，源自張果老倒騎驢的傳說）。此外，春官一般都要戴墨鏡、穿長袍，以顯示其獨特的身份。

春官說春的習俗在各地區有各自不同的變化，慶陽有些地方的春官坐轎子，還有些地方的春官坐在扁擔上，這就要求春官的扮演者必須有高超的技藝。

隨社火走的春官，一般流行在甘肅省的河西地區；獨自走街串巷的春官在隴南、天水、慶陽等地較為流行。

唱響春歌

由于春官的一個主要職責是宣傳節氣和農業知識。因而人們往往對春官相當尊重。春官唱的曲調中最為著名的要數《二十四節氣歌》。這個曲調共有12段，每個月分為一段，正好唱了兩個節氣；內容基本上都是些春種秋收、防病治病的基本知識：

打春牛：農事的開始

我國民間的諸多民俗都和春天密切相關，它們是從周朝延續下來的活動。今天華人最為隆重的春節，就和上古時代的春祭密切相關。

在與立春有關的民俗中最為重要的一個活動就是“打春牛”。這是一個非常古老的民俗，它和立春一樣都是源自于周人，是中華民族古老習俗的延續。打春牛的活動其實就是把休養了一個冬天的牛喚醒，告訴它該干活了。

解放前，甘肅各地都保留著這種習俗，至今在一些農村仍然能看到這一習俗。 《周禮·月令》有“出土牛以送寒氣”的記載。可見，當時就有打春牛的習俗了。它一般要經過幾個儀式：首先是塑春牛。每到臘月，人們就去城隍廟，在一輛大車上用黃泥塑一尊春牛。其次是牽牛。到了立春那天，人們去隍廟中牽牛。這時當地的父母官（知縣）必須親自出面，在前面帶隊，拉著春牛車的隊伍緊隨其后。隊伍中有一男孩牽著牛，人們稱之為“芒神”。第三是打牛。在人們的前呼后擁中，牽牛的隊伍浩浩蕩蕩到達祭祀場所，敬獻供品，知縣焚香叩頭、宣讀祭文，祈求來年風調雨順，之后人們執杖打三下春牛，表示寒氣已去，春天已到，提醒人們要掌握好耕種的時節。最后，要將泥牛打碎，眾人爭先恐后搶奪泥塊，謂之“搶春”。