人文教育的危機

1993年，上海有幾位人文學者發起“人文精神尋思”的大討論，我也在其中，當時引起很多非議，上上下下都有爭論。轉眼十多年過去，弘揚人文精神已經成了一個時髦話題，現在幾乎每個學校都在圍繞人文精神和人文教育展開活動。

對于這個已經成為顯學的話題，我倒是有了一點點懷疑。如果說，我在十多年中鼓吹人文精神和實踐人文教育的努力從未有過松懈，那么，現在要我說體會的話，我只有感到失敗的經驗。

當時中國的市場經濟大潮剛剛掀動，市場經濟的實踐喚醒了長期被壓抑的民族生命的原始沖動力，金錢拜物教的大勢如火如荼，席卷中國大地，當時許多人都對人文教育喪失了信心。人人都在理直氣壯地追逐金錢，人人都在追逐實際的利益，為了在意識形態上適應這樣的需要，傳統的意識形態顯然因為不合時宜而被擱置起來了，于是，破壞性的、唯利是圖的道德虛無主義彌漫了社會意識，人性中的惡魔性因素通過大破壞來實現大創造，往往起了決定性的作用。

在這樣一個狀況下，人文精神的失落已經造成了對我們民族的精神世界的嚴重傷害。

當時關于人文精神的討論受到很多批評，有人就認為，你們討論人文精神完全是高談闊論，是清談，與今天中國的經濟發展、改革開放、大多數人的利益是相違背的；還有人用了“螳臂當車”來形容對人文精神的探尋。

當時我參加辯論時，覺得自己是理直氣壯的，因為，在中國有一個“五四”以后形成的人文精神的戰斗傳統，可以用來識別和抵制資本主義國家在盲目發展的歷史過程中已經造成的偏執在自己的經濟發展中，理性地看待西方發達國家發展過程中的經驗教訓。

但是，后來我發現，在20世紀90年代的時候我可能太樂觀了。為什么這會是個問題呢？因為市場就擺在那兒，巨大的利潤就擺在那兒，科學主義的危險性不僅被全民所忽視，而且連各級政府的決策者都熟視無睹。所以資本主義發達國家曾經經歷過的一切嚴重惡果，我們照單全收地重復承受一遍。

這種輕視人文教育的社會情結最后竟成了社會思潮。例如，現在理科最優秀的學生不考醫學，文科最優秀的學生不考人文。醫學是保護人的身體健康，人文是維護人的精神健康，這些與人的發展有最直接關聯的學科，現在都不能吸引最優秀的學生來投身其中。那么，以后人類的命運是不堪設想的。作為一種社會風氣，對于我們民族將來的發展必然有影響，這是我作為一個中文系的教授和系主任感到最憂慮的事情。

如何定義人文教育？有的學者把人文教育與社會責任掛起鉤來，提出“社會責任是人文教育的核心”的觀念。但是我認為，有一種東西可能比社會責任更具有核心價值，它應該成為我們人文教育最重要的部分，那就是我們經常說的“以人為本”。這是一個心靈自由和人格健全的概念。

“以人為本”是很難用一個社會責任來解釋、來限制的。我們人人都需要有社會責任，但在不同的歷史階段，在不同的社會環境下，它有不同的含義和解釋。而作為人文精神、人文教育，則是千百年來一直在和人類自身的野蠻而瘋狂的惡魔性因素與人類從動物演變而來的過程中還殘存的一種獸性作不懈斗爭，這個斗爭是很艱難的。任何民族文化的內核里，都會有愚昧的、非理性的和盲目的一面，因而我們應當認識到，人文精神就是通過人文教育，和人自身的弱點進行斗爭，這樣一種自我抵制和自我救贖，實際上操作起來是很困難的，甚至會慘淡地失敗。但失敗了也沒關系，以后還是會有人重新撿拾起這樣的傳統，這就叫“薪盡火傳”。這是我對人文精神的一個認識，也是對人文教育的一個認識。

那么，人文教育到底是講什么？我也覺得很難表述，現在各個大學都在探索，都在討論，其實這是一個很重要的實踐問題。人文教育也可以被民間轉變為一種讀經運動，很多地方的老百姓自發地組織起來，讓小孩子去讀四書五經；也可以轉變為一種宗教的、道德的教育。

但我的一個根本認識是——人文教育本身是一個由內到外的過程，所以，和一般的知識教育非常不同。后者是從無到有的教育，但是人文精神是一種發自內心的，或者說，我們每個人身上都已經具備的素質。

一個沒有讀過書的人，他身上也具有人文精神，他也有人文力量。比如，一個普通老百姓可能會說出這樣一句話：“這件事情我不愿意做，如果我做了我還像個人嗎！”這是很普遍的說法；再如，“我用我的人格擔保”“我用我的良心擔保我怎么會做這種事”等等。就是說，中國老百姓哪怕他不識字，仍然具有人文的基礎，每個人身上都具有一種人文的力量、人文的因素。但是由于我們周圍充滿功利的社會生存環境的影響，使人文的本能得不到自覺的發揚，所以我們還需要教育和學習。當一個小孩子出生，他受到的都是知識的教育，如教他算術、語文、英語、科學，這是一個從無到有的教育；而另外一方面，如何喚起他內心深處的人的自信、人的尊嚴、人的自由、人的理想，這是另外一種教育，這個教育是我們需要探討的，它不完全是靠讀經布道來完成的。

作為一個教育家，作為一個學校的領導者，或者教育部門的管理者，他應該有一個理想，一定要設想20年以后的中國社會將是什么樣的，我們的民族在20年后又是一個什么樣的民族，因為我們的教育成果是沒有辦法立時立刻得到驗證的。大學是培養人才的單位，最重要的指標就是，在20年后，哪個學校培養的學生在國家未來的發展中起到了重要作用，他們是否在各個學科、各個領域發揮了中流砥柱的作用。

有了這樣的眼光，你才能為20年以后的社會提供服務，為20年以后的社會需要提供人才。這是我們教育最重要的指標，但這個指標在今天很多關于教育的研討中并沒有得到強調，大家都在應付眼前的評估和檢查，這從根本上就顛倒了。