我國清代曾產生出許多的著名畫家,回族畫家改琦就是其中的一位。改琦(1774—1829年),字伯蘊,號香白,又號七薌,別號玉壺外史。改琦的先祖是西域人,元朝時遷入內地。家族就有勤習武識文的傳統,清初被招募在軍隊任職,以后又調職到北京地區駐防,此后世居京城。他的祖父和父親以武官供職于江蘇的松江(今上海松江區),遂為松江人。改琦自幼聰敏,勤習文學,尤喜歡填詩賦詞,書法文墨,經過努力,他的知識領域大為擴展。既學詩,又習文,同時涉獵經史百家。
改琦讀書刻苦,善于思考,不隨時俗,凡事有自己的見解。成為清朝著名的回族詩詞畫家。據人稱道:“詩畫皆天授。工人物、佛像,筆姿秀逸。山水、花草、蘭竹小品,亦皆本之前人,而運思迥別。”
改琦的畫,主要特點在于落筆潔凈,工筆精細,設色淡雅,著重寫實。在清代畫壇,自成一派。改琦的作品雖然很豐富,但流傳下來的卻不多。寧夏博物館收藏有改琦的《四季美人圖》。
改琦的《四季美入圖》,雖然是在清代完成的,但所表現的其實是我國明朝漢民族婦女的服飾,主要特點是交領、右衽,不用扣子,而用繩帶系結。《四季美人圖》應用濃淡相宜的不同色彩,以表現四位美人的服飾。腰以下不縫合,里服單以素紗制作,各色領、裸、裾,另有黃、白、赤、玄、縹、綠六彩,對襟衫的白絹里和紅絹畫拖裙則提高了整體的色彩明度,這是一種以紅色為基調的對比配色,爽朗而有青春感。這些色彩配套中紅色搭配極為慎重,起著畫龍點睛的作用。……