網站歌詞下載引發爭議

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最近一年來，一種“非授權”網站（也就是說未得到正式允許的網站）悄然興起。在這類網站上，網民可以從其他音樂迷那里搜索、編輯并下載由業余愛好者發布的歌詞。盡管這項服務的技術還有些粗糙，在線播放時常發生緩沖，但這些網站卻非常受歡迎。據在線監控公司Hitwise發布的數據，英國25家訪問量最多的音樂網站中的12家，開通了未被授權的歌詞下載服務。

可見，消費者對這類信息的需求是巨大的。然而，相關網上下載法律卻相當滯后。直到今年4月，美國的音樂出版商們才在數字傳媒巨頭Gracenote公司的幫助下，將網上歌詞下載納入法律程序。這項服務以雅虎公司為載體，用戶可以查看將近40萬首歌的歌詞，并由廣告商支付給音樂出版商一定的費用。

Gracenote公司的官員羅斯·布蘭查德認為，這是一個浩大的工程。“建立這個系統花費了我們幾年的時間以及數百萬美元，每件與出版有關的事都比你想象中的復雜得多。”

這項歌詞下載服務對于很多音樂出版商來說是重要的一步。消費者只要購買一張實物專輯就可以在網上“免費”下載歌詞，但他們必須首先購買音樂專輯、音樂書籍、資料等實物產品。而Smash Hits網站提供的歌詞都是需要付費的，而且也因為歌詞不準確而遭到網民投訴。

反對免費下載的行動最早可以追溯到1996年。當時美國一家免費提供吉他資料下載的網站被關閉。2005年12月，美國音樂出版人協會主席勞倫·凱瑟頂著重重壓力宣稱，這些未經授權的網站的所有者，應該被關進監獄。

當然，這也帶來關于更廣闊的數碼世界的問題。壓制大型商業性歌詞網站是一方面，但出版商如果缺乏可上傳到網站上的資源，他們又怎樣才能保持競爭力呢？

BMG全球公司主席尼古拉斯·菲爾斯反復強調，該公司之所以一直沒有開放免費的歌詞下載服務，“是因為我們看到了巨大的市場需求，這在未來也是不可阻擋的趨勢。”

然而，經驗證明，BMG選擇的這條路是艱難的。Radiohead樂隊的出版商華納·查貝爾與音樂網站AtEaseWeb.com的所有者阿德里安·佩爾斯取得聯系，并要求他取消歌詞下載服務時，遭到佩爾斯斷然拒絕。佩爾斯聲稱這項服務對歌手產生著直接的利益。他說：“當時我得知查貝爾的要求時大吃一驚，Radiohead的唱片很難找到歌詞，而且主唱湯姆·約爾克的發音并不清晰，所以我和我的員工們花了很多時間把歌詞整理出來，我認為這是對這個樂隊做出的一點貢獻。”

對此，華納·查貝爾宣布，每年將簽發一批免費許可證，類似的音樂網站就能出示歌詞。佩爾斯說，他目前還在等待得到該許可證。

顯然，最實際的解決方法是把歌詞嵌入數字音樂，重新恢復歌詞與音樂的關聯。百代唱片公司近日宣布，除了提高產品音質，他們計劃推出零售價為99美分的下載服務。

■傅蕾編譯自英國《衛報》