清宮中的“阿哥種痘”

“種痘”就是人工接種天花疫苗。為了保證子孫龍種的健康，康熙時開始，宮中就形成了阿哥種痘制度，通常阿哥出生不久就要種痘，使其對天花具有免疫力。這里所介紹的年僅兩歲的種痘阿哥，就是后來的嘉慶皇帝。

一

乾隆二十八年(1763年)仲春，皇家禁苑圓明園“五福堂”、“竹深荷凈”一帶，突然有首領太監帶領一伙工匠，在各處包括東西游廊等地掛錦搭坊、結彩布置。隨后，內務府總管內監桂元也來了，招呼人在“五福堂”正房布置上了供桌、圍屏。奇怪的是，連門窗都用青氈、紅氈封得嚴嚴實實。

熱鬧過后，所有人員都迅速撤離。而后，一隊人悄悄進入該地。細心的人發現，這一隊伍由十個太監、四個御醫組成。領隊的正是內務府大臣桂元。

這詭譎的事情，引得園內議論紛紛，有新來的小太監還偷偷跑去觀望，回來向大家學說“五福堂”內的種種怪異，尤其是那間被神秘化的暗室。這時旁邊一個老太監輕聲喝斥道：“少見多怪。那是阿哥在種痘。”

“種痘”就是人工接種天花免疫苗。

清初，天花大流行。那時醫療技術水平差，無法抵抗，連大清皇帝順治都死于天花。康熙皇帝雖然僥幸從天花死神手里撿回了性命，臉上卻永遠留下了麻子。而民間死于天花的更是驚人。為了保證龍子龍孫的安康，康熙時開始，宮中就形成了阿哥種痘制度。

通常阿哥出生不久，就要種痘，使其對天花具有免疫力。

清宮阿哥種痘制度神秘而嚴密。首先欽天監要選好種痘的黃道吉日，報皇帝批準。選擇清靜之地而置暗室，所有門窗都被封死。據說種痘期間，阿哥不能見日月星三光，否則不吉利。當然，油燈除外，不但要點，而且從種痘開始，就得長明不滅，否則也不吉利。

清宮中的“種痘”技術，是上輩流傳下來的傳統方法，就是將天花患者的痘痂收藏在罐內存放。種痘時，將其取出研磨成末，吹進種痘者的鼻子，使種痘者感染上天花，然后通過精心的護理，使種痘者安全度過感染期并得以痊愈，從此對天花有了抗體免疫力。因此，精心護理是關鍵。臨時組織的阿哥種痘護理小組，由太監與太醫組成。日夜輪流值班，二十四小時監護。關于阿哥種痘的臨床情況，隨時分別向皇帝、太后、皇后奏報。內務府每天都要做詳細記錄，建立阿哥種痘病歷檔案。

本次入住“五福堂”年齡才兩歲的種痘阿哥，一直在小黑屋里住了近二十天，從吹植痘種，到第一個噴嚏，到出痘，到痊愈，坐更太監一刻不離身，查痘大夫每天數次臨床檢查，然后聯名上奏，報告阿哥的情況。

二

除了醫療制度外，清宮阿哥種痘還有一整套的祈神制度。首先要祈圣，種痘前要設供行香祈求上天保佑。“五福堂”的種痘祈圣儀式上，連皇后那拉氏和種痘阿哥的親生母親慶妃都專門從“天地一家親”趕來行香。

當阿哥種上痘后，緊接著是“供圣”儀式的開始。內務府奏明皇上在“五福堂”后的“竹深荷凈”明間布置殿堂，供奉天仙娘娘、癍疹娘娘、眼光娘娘、痘兒哥哥、痘兒姐姐、藥王、城隍、土地等諸神。總管桂元每天都要率人前往拈香頂禮祈福。

“送圣”是整個清宮阿哥種痘過程中最隆重的儀式。送圣儀式開始，皇后與貴妃前來探視阿哥回宮后，總管桂元身著吉服，于各供神前行香，而后請諸神上轎。轎后是參與阿哥種痘護理工作的太醫、太監們，以及儀仗隊前引首領太監、請轎、打執事、提爐的掌儀太監幾十人，另外還請來幾十名樂手。排好儀隊，這支聲勢浩大的送圣隊伍一路迤邐從“桃花春一溪”正門往南，由“九洲清晏”后的韶景軒、果園嶺出西南門。然后與門外恭候多時的一百六十多名護軍校尉們匯合，一路笙管齊鳴，簫鼓動地，來到了西馬廠。到達后，送圣隊伍及眾軍校依次排開列隊，掌儀太監將法船、馬、轎、法器執事等物擺設好，總管太監桂元拈香行禮、奠清酒三盅。之后，四位御醫及瞻禮首領太監等也列班行禮畢，送焚的儀式便開始了。就在西馬廠紙船明燭照天燒的同時，五福堂首領太監開始帶人摘改清理各處掛錦吉坊等，“五福堂”又恢復了昔日的安靜。

順便說一下。這位年僅兩歲、在“五福堂”成功種痘的阿哥，是乾隆皇帝的第十五個兒子，也就是后來的嘉慶皇帝。