春困無聊,出門散步,見猴人牽猴數十頭,演戲于空闊之場。場之東西,插紅綠旗各一,以為標志。是時觀者如堵,余亦旁立,徐覘其異。無何,金聲一響,群猴皆跳躍而出,中有二猴,向戲箱中各取假面具,戴于其首,率他猴分立于紅綠旗之下,如兩國之主人翁然。猴之手中咸執短棒,靜以待命。鼓聲起處,兩軍遂出全隊,互相激刺,亦若此而不勝,便有亡國之禍也者。擊刺既久,綠旗終為紅旗所敗,于是敗者咸束手就縛,狀若俘虜。而紅旗之主人翁,昂昂然面有驕色。雖彼等俯首乞憐,求為奴隸,卒不一顧。嗟乎!猴何物也,而能描寫歷史上亡國之慘狀若是,豈非猴人教授之有道與?演畢,余詢:“操何術以致此?”猴人曰:“小人從事于猴戲也久矣。猴之性最靈,故其教之也易。君之所見,特其一班耳,小人家中尚有猴數十頭。若使其著大禮服,合演一出共和新戲,恐君見之,猶嘆賞不止。”
余聞斯言。悲感無既。夫猴戲雖假,而演之者則真。今日吾國號稱共和政體者,奈何有其名而無其實耶?行而歸,特濡筆以記其事。
原載《沁香閣游戲文章》,震亞圖書局1927年出版