晉商之所以成功乃是因為將中國優秀的傳統文化融入到商業經營,在實踐活動中逐漸形成了一套自成體系的商業文化和晉商精神,它們共同支撐著山西商業取得了舉世矚目的輝煌業績,并對后世產生了極為深遠的影響。
山西為“晉”,自古以來就出善于鉆營、精于理財的商人,所以自明清以來就有“天下皆晉商,晉商食天下”的說法。山西商人,尤其是首創中國歷史上票號的山西票號商人,商路遙遠,匯通天下,曾在中國歷史上顯赫一時。直至如今還傳頌著“山西人善于經商、善于理財”的佳話。晉商翻開了中國商業史上最燦爛的一頁,晉商也成為了中國商業舞臺上異常活躍,有影響力的商幫之一。
考察晉商數百年的發展圖景,晉商之所以成功乃是因為將中國優秀的傳統文化融入到商業經營,在實踐活動中逐漸形成了一套自成體系的商業文化,同時山西商人又具有不畏艱辛,敢冒風險的開拓創業精神,也就是晉商精神,它們共同支撐著山西商業取得了舉世矚目的輝煌業績,并對后世產生了極為深遠的影響。
清代實力最雄厚的商幫

山西商人的活躍,古代文獻多有記載,晉商發展到清代,已成為國內實力最雄厚的商幫。從明代到清代初年,山西商人實力得到進一步發展。明代全國較大的商業城市有33個,山西就有太原、平陽、蒲州三處。這時,山西商人的資本積累已相當可觀: “平陽、澤、潞富豪甲天下,非數十萬不稱富”。明代末年,山西商人已進入了東北地區,1618年努爾哈赤占領撫順時,對在撫順的山西等地的大商人寫了“七大恨”,命令他們退回山海關內,可見當時山西商人已經和后金進行著貿易活動。清兵入關后,蒙古地區歸入清王朝統治,于是山西商業開始蒸蒸日上。
世界經濟史學界把他們和意大利商人相提并論,并給予很高的評價。山西商業的發展不僅給人們帶來了財富,而且也改變了當時人們“學而優則仕”的觀念。他們都說“家有萬兩銀,不如茶莊上有個人,當官入了閣,不如茶票莊上當了客”,茶莊票號正是當時非常熱門的行業。
在清代,晉商雄居中華,飲譽歐亞,輝煌業績中外矚目。特別值得指出的是在晉商稱雄過程中,晉商一共樹有3座豐碑,那就是駝幫、船幫和票號。
獨特的晉商文化
山西晉中地區歷史上以物阜天成、人杰地靈而著稱,在中國近代經濟發展史上,馳騁華夏的晉商令國人矚目,以平遙、太谷、祁縣為代表的商貿金融前驅,舉商貿大業,奪金融之聲,票號匯天下,稱雄數百年,創造了亙古未有的世紀性繁榮。
說到晉商,我們不得不想起兩年前熱播的電視連續劇《喬家大院》,這部電視劇表面上看起來與現在當地的生產生活沒有多大關系,但隨著它在全國各地的播映,現在體現出來的影響是深遠和長久的。許多人都知道,在電視劇初播當年,喬家大院就游客爆滿,國慶黃金周期間還不得不臨時加印門票,可見一份歷史文化素材對一個地區的經濟發展所起到的巨大推動作用。雖然這些無法用具體數字來說明,但它的作用卻顯而易見,并且是長期有效的。
山西的喬家、渠家以及曹家都曾走過西口,塞外的風沙磨煉了他們不甘貧窮的意志與毅力,他們用自己飽含著汗水的業績,衣錦榮歸之后,給后人留下了這些雕梁畫棟的宅院,和古色古香、風韻猶存、遍布城鄉、數以千計的庭院建筑,而且給建筑學、晉商文化的教學與研究提供了難得的直觀資料。
喬家大院既是建筑藝術的寶庫,又是民俗的殿堂。這里已建為華北民俗博物館。目前,已是山西省十佳旅游景點之一,每年都吸引了大批國內外游人。而與喬家大院媲美的渠家大院也是清末民初顯赫一時的名門望族、晉商渠源湞的宅院。渠家大院同喬家大院一樣,是中華民族歷史文化的遺產,現在已成為新的經濟文化的載體——晉商文化博物館。在晉中還有不少很有價值的商家大院和民居建筑,如平遙縣創建中國第一票號——日升昌的李家,榆次市開辟榮商之路的常家,太谷縣的經貿活動伸展到東亞、西歐的大資本家曹家,靈石縣因財達官,因官得勢,大院建筑南北風格融為一體的王家等,或官府氣勢較強,或園林盛景較濃,形成了與喬家、渠家大院迥然不同的建筑風格,被專家學者稱之為民間瑰寶。
春秋數度,風流盡顯,晉商大院以其輝煌的過去永垂史冊。后人將沿著歷史上晉商輝煌的足跡,再創新世紀的繁榮。
晉商文化的歷史價值
晉商文化作為特定的歷史時期的思想文化體系,它繼承、融匯了歷史上豐富的商業經營經驗和自強創業精神,在我國商業思想文化史上產生了強大的吸引力、凝聚力和創造力,使得“晉商”這一山西商人自發組織而形成的商行群體,在歷史傳統思想文化的熏陶下,吸取先輩的優秀經商思想,總結前人艱苦創業的實踐,積累了豐富的經營訣竅,悟出了多方面的理財之道,增長了經營的知識才干,優化了自身處世為人的文化素質和精神素養。
“晉商文化”中的博大寬厚的經營胸懷、兼容并蓄的經營氣度、求同存異的經營策略、自強不息的經營精神等寶貴的經驗,支撐著山西商業取得了舉世矚目的輝煌業績。其中被稱為“晉商文化”的核心的“晉商精神”,被著名經濟學家孔祥毅教授總結為四個方面:重商立業的人生觀、誠信義利的價值觀、開拓進取不畏艱苦的創業觀和同舟共濟的協調觀,這些都成為商業活動中具有價值的商業品質和商業精神,引領山西商業不斷地發展壯大。
在瞬息變幻、強手如林的商海搏斗、探索中,晉商排除歷史上數不完的干擾和破壞,前仆后繼,自強不息,終于跨入歷史上明清時期幾乎獨占全國金融資本和稱雄全國商業資本的輝煌時代,開創了晉商的鼎盛時期,而且執全國商業牛耳達三四百年,創造了中國商業史上最燦爛的一頁。在那個時期,我們可以以太平四大商業家族的發展軌跡,來審視晉商文化生命力的發展。
太平尉、王、劉、楊四大商業家族,在興旺發展時期,都能重視精神價值、文化價值、榮譽價值,重視人才培養,敬業教育。尉家自乾隆時期受鄭板橋的啟發,開辦私學,有21人進入仕途;王家七代28人當過清朝官員。他們是亦官亦商,以官護商,商官結合的商業家族。劉篤敬創辦劉家私學,培養商號長徒。至解放前,仍培養大學生、留學生十余人,至今仍在為祖國建設服務。楊世堂后代楊德銓是留美學生,任耀青國際有限公司董事長。他們之所以能在商業競爭中興盛發展,是和他們重視培養人才分不開的。
太平四大商業家族,都有興盛發達的光榮歷史,也有其盛衰的文化積淀,除了歷史的種種因素外,封建的落后的經營方式,不合時代發展節拍、違背時代潮流的商業性質,最終導致他們的失敗及其自身的滅亡。然而,晉商文化的歷史光彩,仍然煥發著創造力的光芒。