談“禮”

禮是行為舉止的導師

“非禮勿視、非禮勿聽、非禮勿言、非禮勿動”人人耳熟能詳，從周公制禮至《禮記》編撰，都明確記載禮的意涵與事項。禮不僅至圣先師孔子重視，更是古圣先賢的精神標的；西方國家亦重視禮，相關詞匯繁多，諸如“Politeness”、“Urbanity”等；外交部更設有禮賓司，專門負責慶典、外賓來訪等禮節事宜……禮可說是放諸四海皆準的法則。但隨著時代變遷、科技進步，現代社會反而愈來愈不講禮，連帶使品格逐漸式微、道德亮起紅燈。

欲挽救江河日下的品德素養，得先了解禮的意義。古人說：“禮者，節也。”禮是行為舉止的導師，懂禮之人有所節制，懂得有所為、有所不為；有子說：“恭近于禮，遠恥辱也。”意指一個處處恭敬有禮的人，不易受他人屈辱；禮亦有“讓”的意思，“禮讓”意味不能以自我為中心；因此，汽車必須禮讓行人、坐車應讓座老弱婦孺，禮讓不只是文明社會的重要形成要素，更是和諧社會的根基。

從生活層面來看，自生活常規到為人處事，都離不開禮，懂禮之人自然不隨地吐痰、不口出惡言、不污蔑他人；從更高層次來看，禮還包括做有益于國家、社會的事，若每個人都能守本分、不逾禮，社會也不會發生這么多亂象。

然而，現實卻非如此。這十幾年來，“改革”的思想不斷被提倡，從教育、司法及社會價值觀，處處可見改革蹤跡，但過程中卻也泯滅了傳統美德。好比近年民主化的改革腳步過快，導致公民教育不及深入人心。所謂改革，應讓舊道德與新觀念共存、并行不悖，讓禮義廉恥能和時代腳步齊頭并進。