19世紀30年代,在波蘭一個名叫奧斯維辛的小鎮,住著一個名叫圣西弗的女人。她有一個英俊善良的丈夫,還有一個聰明活潑的兒子。因為工作的需要,丈夫被委派到了首都華沙工作。有一次,丈夫回來,從華沙給他們母子倆帶回來了兩條可愛的小金魚,兒子見了,非常高興。
1939年9月1日破曉時分,德國法西斯突然大舉入侵波蘭,第二次世界大戰正式爆發。圣西弗的丈夫為了保衛家園,參軍上了前線,不久,就傳來了他為國捐軀的消息。得到丈夫去世的噩耗,圣西弗悲痛萬分。此刻,戰火已經燒到奧斯維辛小鎮邊界,圣西弗只好帶著兒子逃難他鄉。
匆匆收拾了東西正要出門,圣西弗突然看到了魚缸里的兩條金魚,兩個小生命也似乎嗅出了死亡的氣息,正在魚缸里拼命地四處游弋。這是丈夫給自己和孩子的禮物啊,怎么辦?圣西弗真想把它們一同帶走!遠處,震耳的爆炸聲一陣陣地傳來,兒子也在外面高聲催促著“媽媽快走”。圣西弗不忍心就這樣拋下金魚,她端起魚缸,徑直來到屋外的一個水坑旁,然后將兩條金魚小心翼翼地倒了下去。
5年后,波蘭解放,圣西弗帶著兒子重返家園。因為戰火,奧斯維辛小鎮變成了一堆廢墟,斷壁殘垣,滿目瘡痍。圣西弗一時不知道從哪里入手來重建自己的家園。
就在這時,陽光一閃,她忽然看到旁邊的水坑里浮動著點點金光。原來,那是一群金魚。當初走的時候,圣西弗將丈夫留下的兩條金魚放生,如今它們已經繁衍出了很多后代!……