貨幣為什么重要？

《貨幣的禍害：貨幣史片段》，[美]諾貝爾經濟學獎得主，美國斯坦福大學胡佛研究所資深研究員，芝加哥大學經濟學榮譽教授米爾頓·弗里德曼著，安佳譯，商務印書館二○○六年版，本文摘自《讀書》

“貨幣”在漢語里是“錢”的雅稱(英文里可以說“貨幣”與“錢”是一個詞：money)。一千五百年前西晉文人魯褒在《錢神論》中有這樣一種描述。文字生動簡練，引述如下：錢之為體，有乾坤之象。內則其方，外則其圓。其積如山，其流如川。動靜有時，行藏有節。市井便易，不患耗折。難折象壽，不匱象道。故能長久，為世神寶。親之如兄，字曰孔方。失之則貧弱，得之則富昌。無翼而飛，無足而走。解嚴毅之顏，開難發之口。錢多者處前，錢少者居后；處前者為君長，在后者為臣仆。君長者豐衍而有余，臣仆者窮竭而不足。……錢之為言泉也，無遠不往，無幽不至。……點錢之所佑，吉無不利。何以讀書，然后富貴。……點官尊名顯，皆錢所致。……點由此論之，謂為神物。無德而尊，無勢而熱，排金門，入紫闥。危可使安，死可使活，貴可使賤，生可使殺。是故忿爭非錢不勝，幽滯非錢不拔，怨仇非錢不解，令問非錢不發。……點諺曰“錢無耳，可暗使。”又曰“有錢可使鬼。”凡今之人，唯錢而已。故曰軍無財，士不來曰軍無賞，士不往；仕無中人，不如歸田；雖有中人而無家兄，不異無翼而欲飛，無足而欲行。上述文字中開頭幾句說了有關錢的一些表面特征，其余都是談論錢的神奇力量。這里關于“錢神”或“神錢”的種種表達后來都演變成俗語中的“有錢能使鬼推磨”。