最是辣子田螺香

《搜神后記》卷五記載著這么一個神話故事：一個叫謝端的青年農民“夜臥早起，躬耕力作，不舍晝夜”，但終因當時的生產力低下，老大不小了仍然窮得娶不起妻。“天帝哀卿少孤，恭慎自守”，于是，就派美麗的白衣素女“權為守舍炊烹。十年之中，使卿居富得婦”。然而，謝端卻早早知曉了這一秘密，于是白衣素女只得離去，這個白衣素女，就是田螺姑娘。田螺姑娘走時，留下了棲身的螺殼，殼里有取之不盡的谷米，謝端也娶上了妻，過上了幸福美好的生活。

這個神話故事后來在民間就成了另一個版本，傳說一單身漢每天在田里辛勤勞作，三十好幾了還娶不上媳婦。一天，他從田里揀回一個大大的田螺，就帶回家養在水缸里，一養就是三年。三年后的一天，單身漢從田里回到家中，見桌上放著熱騰騰的飯菜，屋里卻不見人，餓極了的單身漢邊吃邊想這會是誰給他做的飯菜呢?后來終于知道原來自己當年帶回家的田螺是個田螺精，因前世自己救過她，今生又養了她三年，于是投身來報恩。后來，這個單身漢就與田螺姑娘結了婚，生下一兒一女，過著幸福而甜蜜的生活。

不管是哪一個版本的傳說，田螺都是美麗姑娘的化身，是上蒼賜給那些勤于勞作的善良人們的禮物。因此，只有勤勞的人，才能得到美麗的田螺姑娘，只有勤勞的人，才能吃到美味的田螺，才能品到吃田螺的樂趣。

炒田螺可謂是最登不上大雅之堂的一道葷菜，盡管現在吃炒田螺的人越來越多。大概是因為田螺本身生活在田里、泥里，難以清潔，以及吃起來吃相不太雅觀，因此，也只有在街頭小吃攤和路邊大排檔里，才能看到人們津津有味地、一邊喝著啤酒，一邊吃著田螺，一邊和戀人或者朋友聊著天。

喜歡上吃田螺，是在12年前剛來深圳時。那時，入鄉隨俗地跟著廣東人學起吃消夜，也就是晚上9點在公司加完班后和先生一起到大排檔里點上一碟田螺，一瓶啤酒，再加一個炒河粉，聊著相聚在一起的喜悅，聊著公司里的人長事短，聊著將來的打算，聊著對未來的美好憧憬。但廣東的炒田螺對于我這個吃慣辣椒的人來說實在是不夠味，于是，在有了自己單獨的宿舍和炊具后，就開始學著自己炒田螺。

在市場里買來的田螺不能當時就吃，得每天換水清洗地養上四五天，然后再輕掰螺蓋，一個一個地檢查是否活著，掰螺蓋時如遇輕微的反作用力，或者掰開后螺肉會很快縮回殼里，則是活著的田螺。這時，經過四五天的換水清洗，螺殼上的泥沙和青苔已基本清洗干凈，螺肉縫里也不再夾帶泥沙，就可以用鉗子剪去或者用砍骨刀一刀一刀地切去螺尾巴，再清洗完畢后，將一鍋清水燒開，倒進田螺，水開后撈起，再用清水沖去白沫，就可放在碟中待炒了。

炒田螺的佐料不需要很豐富，但也不能太馬虎，即使指頭大的田螺最終到嘴里的螺肉只有黃豆粒那么大，也要精心加工，才能有美味誕生。一斤田螺需要的佐料分別是：干野山椒一兩，切成小段，花椒三錢，八角、回香、桂皮若干，老姜切片，蒜頭三瓣拍碎，小蔥兩條，油、生抽、雞精適量。

先將油倒進冷鍋，下以上配料，以小火翻炒，目的是讓這些配料在小火中逐漸浸出各自的味道，待到辣椒被炒成暗紅色時，即可開大火倒入田螺，然后加生抽、雞精和小蔥猛炒，三分鐘后起鍋，一碟香噴噴熱辣辣的炒田螺就可上桌了。

其實，吃田螺并非吃相不雅，只是大多數人方法不對而已，假若只是一手拿著田螺，一手拿著牙簽在那里掏啊掏地吃那點可憐巴巴的螺肉，還真是不太雅觀。炒田螺已經去掉了尾巴，這樣只需用嘴對著田螺蓋吸吮就可吃到田螺肉并用舌尖輕輕一抿，田螺肉在嘴里，田螺腸連著螺殼一起放進盛渣的碟里，咂巴咂巴嘴唇磨磨牙，又嫩又韌又美味的田螺肉香就在唇齒之間蔓延開來，回味悠長。而在此時價格低廉的田螺，也絲毫不遜那幾十元上百元一斤的海底各色螺。

吃田螺的風情遠不止這些。廣東人曾形象地比喻吃田螺就是戀人之間的接吻，我曾因不知此故在廣東同事面前大說特說自己愛吃田螺，從而引來哄堂大笑，知道后再吃田螺，卻更覺得滋味獨特。

想想吃田螺時，唇、舌一起用上，那火辣辣的田螺在嘴里翻滾吸吮，熱烈的辣味讓人眩暈，不正是戀人火辣辣的吻嗎?