實現信息效用的若干思考

摘要：信息效用是指用戶使用信息所取得的效果。如何有效處理信息和利用信息，并使之實現最大程度的效用，是現代信息工作的一項重大課題。信息的效用理論對信息工作具有指導意義和借鑒作用。本文從信息效用理論出發，提出了在實際工作中實現信息效用的若干思考，力求促使信息效用的最大化。

關鍵詞：信息效用； 思考

中圖分類號：F062.5 文獻標識碼：A 文章編號：1004－0544（2007）10－0085－03

信息對人類社會和經濟發展的巨大作用集中體現在信息的效用上。從信息所有的根本特性看，信息是可以經感知、認識、加工、處理、傳遞和轉換的，并能夠通過深度開發，以提供人類社會利用的資源。而這種信息資源具有不斷增長、取之不盡、用之不竭，為人類不斷創造價值和社會財富的屬性。信息的這種屬性可以稱之為信息的效用性。如何有效處理信息和利用信息，并使之實現最大程度的效用，是現代信息工作的一項重大課題。

一、 信息效用的基本含義

信息效用是指用戶使用信息所取得的效果。它是信息消費的效益尺度、問題解決的結果表征和信息用戶的價值目標之總稱。

1． 信息效用是信息消費的效益尺度。信息消費是人們使用信息資料滿足生產和生活需要的過程。它包括對信息內容的吸收和利用過程，以及信息與需要的匹配過程。信息的有用性及它成為商品時所具有的價值和使用價值，是信息消費的理論依據。如果我們把效益看作是凈收益，那么信息消費與其可以創造的財富相對應，具有經濟效益、社會效益和文化效益。經濟效益是指信息被利用之后所帶來的經濟成果與獲取和利用這些信息所付出的經濟消耗之差。顯然，經濟成果與經濟消耗之差起碼要大于零，而且此差值越大越好。社會效益指的是信息消費對社會秩序和社會發展的益處，集中體現于社會信息化給社會帶來的各種好處。文化效益指的是信息消費給用戶的文化水平、認識能力的提高和社會的文化事業的發展帶來的益處。總之，信息消費的經濟效益、社會效益和文化效益綜合反映了從信息使用的效益角度考察的信息效用。我們既要注意信息效用的經濟效益表現，又要注意其社會效益和文化效益表現。

2． 信息效用是問題解決的結果表征。實踐活動中待解決的各種各樣的問題，是用戶產生信息需要的客觀源泉，用戶因問題而產生信息需要。所謂“問題”，是指某個給定的智能活動過程的當前狀態與智能主體所要求的目標狀態之間的差距。問題解決作為信息使用的最終環節，就是利用相關信息消除這種差距的過程。顯然，對問題的初始狀態的認識、每一個新的當前狀態的取得、問題目標狀態的確認和到達都需要對相關信息的認識和操作，信息的使用效果就是確保每個階段的實現。

3． 信息效用是信息用戶的價值目標。當信息成為人們的社會生活和實踐活動的外界刺激時，人們的知、情、意三種主體性結構要素與信息的相互作用相應地構成了科學選擇、審美選擇和價值選擇三種不同的認識選擇關系。科學選擇追求的是科學價值，審美選擇的目標是為了獲得審美價值。可見，價值追求是用戶使用信息的真正目標。從這個意義上看，獲取價值是用戶問題解決的另一種表現形式。這也表明，離開用戶，信息效用是無從談起的。因而信息效用嚴格地講是指用戶信息效用，而不直接是信息的使用價值或有用性。

二、 信息效用的特點

信息能夠實現效用是信息所具有的根本特性之一，而信息的這種效用特性也具有其自身的一些特性，主要表現為信息效用的累積性、間接性和時效性。

1． 信息效用的累積性。信息在數量上的增加并非是事物簡單相加的結果，它是人類在實踐過程中認識不斷提高的產物。從最初對事物樸素的認識到現在運用各種技術手段進行深層次的剖析，使得對事物的信息從無到有，從淺到深，從少到多，這是信息有機累積的結果，或者說包含著信息效用在內的非常單純疊加的累積結果。這種信息效用的累積性主要表現在時間和空間的累積上，之所以信息能夠累積效用，則是建立在信息具有普遍性、共享性和可認知性基礎之上的，是信息無限增長的結果。

2． 信息效用的間接性。信息效用并不是說所有的信息都是單純依靠自身效用，信息的效用方式還可以通過其他因素轉化而來。信息在某一方面實現效用，有時必須通過信息價值在其他方面的價值實現后才能體現出來。例如，決策信息、知識信息等信息的效用都必須通過決策者的決策或知識的轉化間接地反映出來。信息效用的間接性還表現在其價值的實現通常要靠與其他形態的事物相結合來共同完成。再好的決策或知識，如不同具體的資金、人力、設備、能源以及其他信息資源的運用相結合，是實現不了經濟效益的。信息效用的間接性更表現在它的效用和效益的潛在性。很多信息對人們的啟發很大，可激活人們的思維，產生巨大的滯后效應，但是，人們卻不能很快計算出它的價值和效應，這也就是信息的商品價值很難估價的一個重要因素。

3． 信息效用的時效性。信息是事物存在方式和運動狀態的反映，客觀事物總是在不斷發展變化的，因而信息也是在發展變化的。信息的突出特點是它的新穎性、針對性、時效性。在當今社會高新技術層出不窮，產品不斷更新換代，時差越來越短，知識從誕生到老化的自然壽命也越來越短，信息的這種適時性就要求信息必須在適當的時候投放與作用對象，否則信息就不能或難以充分發揮效用。為此要把握運動中的信息，使信息在運動中發揮效用。

三、 信息效用的實現過程

信息效用作為用戶與信息相互作用的過程和結果，是用戶在信息活動中利用信息之所得，它貫穿于用戶信息活動的全過程，而非整個活動的最后才實現。用戶在活動的各個方面和階段都可能得到不同表現的信息效用。

信息效用的實現過程至少包含以下幾方面。一是信息用戶因實踐活動中待解決的問題而產生信息需要，信息需要經過一系列的復雜的心理活動導致用戶信息行為，包括信息查尋行為和信息使用行為。用戶信息行為的不同表現，從不同的方面實現不同的信息效用，并以行為的最終結果實現總的信息效用。二是用戶信息效用的實現以問題解決活動為主線，表現為問題的解決過程。信息效用在用戶達到問題的目標狀態時得以最終和全面實現。三是用戶信息效用的實現過程以信息需要的滿足為基礎，表現為信息需要的滿足過程。信息需要在用戶通過信息查尋行為獲得相關信息后，經過具體操作方案的完成和需求的解決，最終得以滿足。四是信息效用的實現過程以信息消費為手段，表現為信息的消費過程。首先是認知和吸收信息的內容，吸收到一定量后，經過用戶的思維，對信息進行加工重組，再生新的信息，以求得問題的新的當前狀態，最后，用戶還要把再生信息與問題的目標狀態相匹配，求以最終解決問題。五是用戶信息效用實現過程所包含的信息需要的滿足過程、信息消費過程和問題解決過程是緊密相連、密不可分的。沒有相關信息，問題解決就無從談起，相關信息不經過消費吸收，問題解決就無法進行；問題解決的不同階段都需要和消費相應的不同質和量的相關信息。六是信息效用在某個問題上實現后，會及時地反饋給用戶。用戶或許進一步地查尋并消費相關信息，求得問題的進一步解決，從而獲得更大的效用；也許因此而提出新的問題，產生新的信息需要，并進而求得新的信息效用；還可能有其他的選擇。簡言之，信息效用的實現過程主要包括提出問題、積累信息、處理信息、開發信息及解決問題等環節。

此外，信息效用在實現過程中受到用戶的知識水平、智力水平、心理狀態及對問題狀態的認識水平、信息所處的狀態及其可靠性和有效性程度、硬的和軟的環境等方面因素的影響。信息效用的上述實現過程還進一步表明了信息效用的復雜性、多樣性、相對性以及可操作性等特點。

四、 實現信息效用的思考

在當今信息化社會中，通過各種渠道獲得的信息量越來越多。因此，如果不對日益增多的信息進行深層次的開發和利用，而只使用大量的原始信息，就不利于信息效用的發揮。這就要求信息工作必須確立以高層次為目標的效用意識，多開發有方向性、戰略性、決策性、關鍵性、典型性和預見性的信息。從信息工作的實際出發，促使信息效用的最大化，可以從以下幾個方面考慮。

1． 從微觀信息分析中獲取宏觀信息。在實際工作中，我們所收集到和能夠獲得的信息，大部分只反映事物的微觀動態，并不是事物運動狀態的全部。但這些微觀信息卻能夠在一定程度上反映出客觀事物的發展態勢。因此，注意對微觀信息、局部信息進行分析和加工，就能夠獲得潛在的宏觀信息，使其產生效用。雖然微觀信息也有量和質的關系，有些微觀信息并不能反映面上的信息，但同類信息的多少可以發現對宏觀有很大影響的共性東西，這時量的積累就會產生質的變化，微觀信息就會大大的提高效用。

2． 從苗頭性信息研究中發現傾向性信息。在信息工作中，一些苗頭性信息往往被認為價值很小而受到忽視。其實，不少苗頭性信息往往從不同角度反映了被“小”的現象所掩蓋的傾向性問題。因此，需要對這些信息進行深入而細致地分析和研究，運用敏銳的眼光，主動去發現和捕捉苗頭性信息，并進行更大范圍的類比調查和研究，以小見大，并據此開發一些對決策有借鑒性作用的傾向性信息，以更好地發揮信息的依據作用和效用。

3． 從現實性信息分析預測性信息。在獲得的大量信息中，總是已知因素多，未知因素少。但已知因素又往往是簡單的、直觀的，并能反映事物的本質。要想在許許多多的已知信息中發現未知事物的發展規律，并根據此來判斷未來，就要通過艱苦努力，從過去到現在的事物發展中去描繪前進軌跡的圖像，研究動態變化的運動規律，從中發現揭示事物本質的運動規律的信息，為準確預測未來的發展趨勢尋找依據。于是在信息工作中，要注重超前預測，根據事物已知的信息，從事物過去到現在的發展軌跡，對未來的趨勢進行科學預測和分析，并以此指導科學決策，發揮信息的效用，取得成就。

4． 從事物個別現象性信息揭示普遍規律性信息。可以對事物個別現象的經驗性信息進行綜合，歸納出事物的本質特征，并加以借鑒和運用，促使信息效用的發揮。但并不是所有個別現象都具有普遍意義，所以，在信息工作中，既不能對所有個別現象都進行仔細研究，以至花費了寶貴的時間和人力而收效甚微，又不能忽略個別現象的普遍借鑒作用，以至使稍經加工就可身價百倍的重要信息失之交臂。為了正確判斷個別現象的信息是否潛藏著普遍意義，在處理這方面的信息時，應仔細推敲和思考，抓住有效用希望的個別現象性信息，進行有目的性的深度開發，不致疏漏了有價值的普遍規律性信息，從而達到信息的最大效用。

5． 把信息的一次性效用發展為多次性效用。信息的效用并不都局限于一次性，有些信息通過不斷的反復加工處理，會出現多次效用。這就要求我們對內涵容量大、包容性廣的信息進行持續開發，促使其不斷發揮效用。一方面，抓住對全局有較大影響的信息，搞好定點、定向開發，堅持跟蹤反饋，使信息在持續開發的過程中，不斷對全局發揮積極影響，朝理想方向發展，從而實現其效用；另一方面，要結合具體的決策實施情況，系列開發與之相關的各類信息，對信息反映出來的新情況、新問題，及時作出新對策。使前一次決策中效用的信息，在新的決策中實現信息的二次利用和效用。因此，在信息開發中不能滿足于一次性發揮效用，而應不斷堅持進行大范圍和深層次開發，不能只看到信息在目前所產生的效用，更要著眼與未來，只有這樣，才能使信息多次發揮效用，長遠受益。

6． 從信息使用的負向結果中尋找信息的其他效用。信息的使用效果經常表現為兩方面：一是徹底或部分解決了問題，即全部或部分達到問題的目標狀態，這是信息使用的正向結果。二是沒能解決問題或背離了問題的目標狀態，造成損失，這是信息使用的負向結果。在實際工作中，人們對創新中的正向結果一向非常關注，但卻極少考慮負向結果可能帶來的機遇。這是因為，正向結果更容易發現和量化，而出現負向結果后，往往會承認失敗，然后轉向其他項目。20世紀80年代末期，美國輝瑞制藥有限公司的科學家們為治療心絞痛開始試驗一種當時被稱為UK-92，480的混合物，卻在人體臨床試驗中卻沒有顯示出什么作用。但是輝瑞的科學家們注意到并且決定繼續研究他們認為可能很有意義的一個副作用，這個副作用引領著創新過程進入了一個全新方向。最終該制藥公司以“偉哥”（Viagra）的牌子營銷UK-92，480，不久即成為一種極為成功且利潤豐厚的新型藥物。正是因為輝瑞有效地管理了創新過程中的負向結果，從信息使用的負向結果中尋找出了信息的其他效用，從而由創新失敗的廢物堆里挖掘出了金子。但是負向結果的管理非常復雜，負向結果不僅通常難以發現，而且沒有單一的、一定能成功的方法來應對它。然而，無視它們存在的負面影響實際上無法預料。歷史表明，錯過對一個負向結果信息效用的正確判斷，可能是一個代價昂貴的錯誤，而能用來減輕這種誤判可能性的方法的確是存在的。

7． 正確理解和有效利用信息效用理論，指導信息效用工作的開展。信息的效用理論是信息工作在實踐中發揮效用的總結，更是信息效用性能一般規律的概括，它來自信息工作的具體實踐和科學研究。所以，信息的效用理論對信息工作具有指導意義和借鑒作用。因此，在信息工作中，首先必須加強對信息效用理論的研究，使信息的效用理論更加科學和完善，最終形成科學化和系統化的、并能在信息實踐中得到驗證的理論。其次是正確理解信息的效用理論，動態地把握信息的效用理論，更為重要的是在信息工作的具體實踐中正確地運用信息的效用理論，并使之在實踐中不斷發展和更新，發揮其理論的效用和效果。

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責任編輯 劉鳳剛