冰酒甜自苦寒來(lái)

多倫多的秋天，秋高氣爽，氣候宜人。老朋友、《明報(bào)》總裁李廣豪夫婦邀請(qǐng)我和夫人及文化領(lǐng)事去湖上的尼亞加拉市一游。該市位于安大略省南部的尼亞加拉半島，此地盛產(chǎn)葡萄酒。李先生請(qǐng)我們游覽的目的，就是去參觀英尼斯克林葡萄酒廠。

酒廠公關(guān)總監(jiān)狄寶拉女士在門口迎接。她引領(lǐng)參觀，邊走邊看，邊看邊講。酒廠由著名調(diào)酒師凱沙和斯拉都兩人于1975年創(chuàng)建。他們選擇在尼亞加拉半島設(shè)廠，是因?yàn)榇说氐臍夂蜻m宜葡萄生長(zhǎng)。我們順著狄寶拉所指的方向看去，前面是一片片葡萄園，葡萄架整整齊齊地排列著，規(guī)模頗大。與葡萄園相鄰的是一間木桶貯藏室。據(jù)說，這些木桶全是從法國(guó)進(jìn)口的。一個(gè)直徑約1米的桶，價(jià)值1萬(wàn)美元。主人之所以要遠(yuǎn)道從法國(guó)進(jìn)口貯酒木桶，是因?yàn)樵撃就百|(zhì)量好，貯藏后，有益于葡萄酒的存放，以保證酒的品質(zhì)。貯藏室內(nèi)，堆放著許多軟木，也是從法國(guó)進(jìn)口的，那是做葡萄酒瓶的軟木塞用的。此種軟木，也有益于酒品保存。我們來(lái)到地窖，那里排列著大批木桶，形成一道木桶的高墻，桶里面盛滿酒。每個(gè)桶上標(biāo)明年份、產(chǎn)地、品牌。我粗粗看一下，這里都是3年以上的葡萄酒。狄寶拉說，另一個(gè)地窖里藏有10年以上的酒，那是很名貴的了。

走出地窖，參觀車間，觀看葡萄酒的釀造過程。因?yàn)闀r(shí)間有限，我們只看了葡萄發(fā)酵和自動(dòng)裝酒兩道工序。幾個(gè)大池里裝滿葡萄。我們圍池站立，狄寶拉講解了葡萄的收摘、去枝、打碎、榨汁、過濾、入桶、貯藏等過程，她講得有聲有色，娓娓動(dòng)聽。從她那里，我知道了葡萄酒的一些知識(shí)。比如：紅葡萄酒并不是用紅葡萄釀成的，而是用綠葡萄。最后，大家來(lái)到裝酒車間，只見全自動(dòng)流水線上，葡萄酒一瓶瓶入樽，貼上標(biāo)簽，進(jìn)入紙箱，工人打包后，送上貨車，運(yùn)往各地。

離開車間時(shí)，狄寶拉問我印象如何？我說，偌大的廠區(qū)，很少看到工人，貴廠自動(dòng)化程度高，管理水平也高。她頷首微笑，稍停，說：我們這里，也不全是自動(dòng)化，還有笨重的體力勞動(dòng)呢。我有些詫異。她接著說：我們廠除了生產(chǎn)葡萄酒，還生產(chǎn)冰酒。法國(guó)和德國(guó)的冰酒歷史悠久，飲譽(yù)世界。為了追趕他們，凱沙先生苦心鉆研，精心經(jīng)營(yíng)，使冰酒質(zhì)量大大提高。1989年，在法國(guó)波爾多酒節(jié)上，我們廠生產(chǎn)的英尼斯克林牌冰酒，一舉奪魁，引起轟動(dòng)。從此，冰酒在加拿大倍受青睞。說到這里，她語(yǔ)氣一轉(zhuǎn)：冰酒很受歡迎，但釀造冰酒很不容易。因?yàn)楸朴玫钠咸雅c眾不同，它選用的是冰凍葡萄。這種葡萄比釀造一般葡萄酒的葡萄生長(zhǎng)期長(zhǎng)三個(gè)月，從12月到來(lái)年1月間收摘，氣溫在零下10到13攝氏度，此時(shí)的尼亞加拉半島已是大雪封凍，而采摘葡萄需在最寒冷的時(shí)刻凌晨3時(shí)，正是人們擁枕熟睡的時(shí)候，工人們手挽筐籃，腳踏深雪，忙碌田間，采擷串串冰凍葡萄，非常辛苦。聽她這么介紹，我對(duì)摘葡萄的工人的崇敬之心油然而起，也對(duì)冰酒有些好奇。

狄寶拉邊講邊走，把我們引上二樓的藝?yán)取＿@里與其說是藝?yán)龋共蝗缯f是酒瓶展覽。以前，我也參觀過酒廠，見過各種形狀的酒瓶。但眼下這個(gè)藝?yán)壤镪惲械木破扛鼮樨S富多彩。有傳統(tǒng)的長(zhǎng)頸瓶，也有方瓶，還有菱形、三角形、葫蘆形；大的可盛幾十斤酒，小的只能裝一兩，大的豪爽氣派，小的玲瓏剔透。看到如此眾多的酒瓶，讓人一飽眼福。就在這藝?yán)壤铮茝S老板凱沙先生設(shè)午宴款待我們。他是釀酒專家，也是品酒行家。他先請(qǐng)我們品嘗白葡萄酒，再品紅葡萄酒。我不會(huì)喝酒，品不出酒的好壞，喝在嘴里，都是一個(gè)味。凱沙先生可不一樣，一說到酒，他興趣盎然，好像天下事，惟酒而已。他手端酒杯，輕輕晃動(dòng)，看看酒杯上的掛痕，便可知道酒的優(yōu)劣，然后，喝一小口，嘴唇一抿，舌頭一舔，給你說出個(gè)一二三來(lái)，頭頭是道，有條不紊，不得不佩服。品嘗過葡萄酒后，凱沙先生請(qǐng)我們品冰酒。他說冰酒用冰凍葡萄釀造，葡萄經(jīng)過天然冰凍，水分很少，糖分很濃，所以冰酒甜蜜，芳香馥郁，堪稱葡萄酒之珍品。同時(shí)，葡萄冰凍后，產(chǎn)量很低，所以冰酒生產(chǎn)得很少。正因?yàn)槿绱耍聘鼮槊F。說完，凱沙先生拿過鶴頸酒瓶，給我們每人斟上一小杯冰酒，大家舉起杯子，不是干杯，而是細(xì)細(xì)品嘗。初嘗是甜蜜，細(xì)品是芳香，再品是醇厚馥郁，特別是餐后，喝完咖啡，主人敬上一小杯冰酒，那真是妙不可言，回味無(wú)窮。我不禁口占四句：

杯杯瓊漿液，

滴滴勝似蜜。

奪冠法蘭西，

采擷踏深雪。