拯救神奇的內奇斯河

劉宇婷/編譯

如果你像我一樣熱愛大自然，那么有個地方一定會讓你流連忘返——那就是獨具原始風貌的內奇斯河。它蜿蜒400多英里，穿越得克薩斯州東部風景奇美的低地闊葉森林，是美國最長的未受破壞的野生生物走廊。

我的父親理查德就在林木蔥蘢的河邊長大。和父親一樣，我從小就經常在密林中散步，和鄰居的孩子們一起釣魚，修建竹子城堡，尋找兔子、鹿、蛇和烏龜——這些動物從來都不難找到。孩提時的我把這條河視為理所當然的存在，直到長大以后，了解了它獨特而罕有的生態系統，才懂得它是多么珍貴，多么神奇。這條我和爸爸都深愛著的河流像一條紐帶，把父女倆的心緊緊地連在了一起。

在2005年的某天清晨，當我在報紙上讀到頭條新聞后，我怎么都難以平靜——內奇斯河上要修水壩、建水庫，為達拉斯城飛速蔓延的樓群供水！這意味著內奇斯河將再也不能無拘無束地奔流了，流域內的各種動植物將從此失去賴以生存的棲息地。

我撥通了爸爸的電話：“您看報紙了嗎？”

“當然看了。”他說，“我們該做點什么。”

我們都頗感憤怒。因為成百上千種以原始森林、河流為家的動植物將永遠消失，然而這些物種都是自然界獨一無二的奇跡!

要是人們知道情勢有多么危急就好了，我們必須采取行動！雖然我和爸爸都不是激進主義分子，但內奇斯河需要我們。

突然，我有了個主意，聽起來有點瘋狂，但幾天來一直在我的頭腦中揮之不去。“咱們坐木筏在內奇斯河上漂流吧。”我向爸爸提議，“把一路上的景致拍下來，一旦人們發現它的美，就肯定會給予關注的。”爸爸熱愛戶外運動，是經驗豐富的獵手和徒步旅行者，但他更喜歡呆在陸地上。

“我對那個沒興趣，再說，木筏適合清澈見底的水流……呃，不然，咱們改乘獨木舟怎么樣？”他說。

雖然沒坐過獨木舟，但我們想辦法借來了一只。那天早上8點，媽媽開車載我們到達一處可以推船入水的坡道。我們預計下午2點就能在下游20英里遠的地點和媽媽會合。當我和爸爸蕩舟內奇斯河時，經過了一處又一處美不勝收的風景。我永遠不會忘記一只大母豬領著一群小豬游過河的畫面，爸爸還悄悄地把一頭長著華美鹿角的公鹿指給我看。我想，要是人們能親眼目睹這一切，就會明白這條河流必須拯救。

我們終于在傍晚6點與媽媽相會，她都快急瘋了。可我們只顧對她滔滔不絕地講述那頭公鹿，那些小豬，一切的一切……爸爸已經迫不及待地準備第二次漂流了。這次是更加野心勃勃的探險，他漂流了200英里！爸爸不僅拍下了整個行程，還寫了本書記述此次獨木舟之旅，書名就叫《泛舟內奇斯河》。

第二次漂流我沒有陪同前往，而是盡快著手開展公關活動。我們需要志同道合的伙伴，尤其是身居高層、能幫上忙的朋友。我設法與得州自然資源委員會取得聯系，發起了“內奇斯河保護提案”。早在1985年，美國魚類及野生物保護委員會就指定內奇斯河上游38英里長的河段為低地闊葉林優先保護點。他們知道那里需要保護，但后來由于資金缺乏而放棄了。我們的目標是使這一河段成為國家野生物保護區，這樣就能制止在河上興修的三個水利工程。我開始在教堂、學校甚至居民家里演講，我向人們展示爸爸拍攝的照片，描述內奇斯河的綺麗風光。起先，人們都以為這些照片是拍攝于某個遙遠的地方——他們簡直不敢相信這樣的原始景色就在自己身邊。

“我們能做些什么？”

“給你們推選的代表和美國魚類及野生物保護委員會寫信、發電子郵件、打電話，還有親自游覽內奇斯河。”

他們不僅立即付諸行動，而且一直堅持到底。人們對此事的重要性不說自明。我欣慰地看到素不相識的人們為了共同的目標走到了一起，奇跡就是這樣創造的。

一次，在某校演講后，有個男人走上前指著我質問：“你只想著保護一片林子、一群動物。可是，人怎么辦？”他的話反倒提醒了我，我所做的一切不正是為了人嗎？這條河是我們世代繼承下來的遺產，包括其間繁衍生息的多種野生生物，我希望能把它們為人類保留下來，我希望人們能像我一樣體驗到清流泛舟的美妙，我希望將來的孩子還能向如鏡的水面上撇石子，我希望把造物主的恩賜傳給一代又一代人。《圣經》中有一句話——人已經被賦予了地球的管理權——而我們該怎樣當好地球的管家呢？

2萬多人的呼吁，引起美國魚類及野生物保護委員會高度重視。我們已經盡力了，剩下的只有期待……

6月12日上午，我的手機響了，是我們盼望已久的消息——美國魚類及野生物保護委員會批準了內奇斯河國家野生物保護區的征用邊界，水庫不會修建了，原始森林將得到保護。我們勝利了！那一刻我激動得說不出話。

我第一個給爸爸打電話：“我們成功了！”相信我們勝利的歡呼全得州的人都能聽到。

人們舉辦了大型的慶祝集會，報社和電視臺的記者都趕來了。但我們慶祝的不是個人的勝利，而是在為這條河流慶祝。我不由得想起兒時和爸爸一起漫步森林，他給我介紹各種植物的情景。我想到了將來仍有幸享受這一樂趣的孩子們：這一小片大自然孕育的神奇土地，這個大千世界的小小角落，終于因我們的全力奮斗而得以保全——美麗的內奇斯河，祝愿你能永遠自由快樂地流淌……