8月30日,備受各界矚目的反壟斷法草案在十屆全國人大常委會第二十九次會議上獲得通過,從而為長達13年的《反壟斷法》立法過程畫上了句號。《反壟斷法》的出臺體現了市場經濟的本質要求,有利于打破基礎領域的體制性障礙,推動行業競爭,促進優化資源配置,保護消費者的利益,有利于中國經濟應對全球化的挑戰,在中國市場經濟和市場法制的發展史上具有里程碑式的意義。
反壟斷法是市場經濟重要的基本的法律制度。市場經濟是競爭經濟,競爭機制是市場經濟的根本機制。但市場本身并不具備維護公平競爭的機制。恰恰相反,處于競爭中的企業為了減少競爭的壓力和逃避風險,總試圖通過某種手段謀求壟斷地位。在市場壟斷的情況下,不僅不能實現社會資源的合理配置,還會導致國家在經濟和技術上長期落后的局面。《反壟斷法》的立法初衷,即通過懲罰限制競爭的行為,保持市場競爭機制的良性運轉,使得作為市場經濟基石的競爭得以健康運轉。
在我國現階段市場不成熟和市場機制不完善的條件下,經營者濫用市場支配地位壟斷價格、掠奪性定價、強制交易、搭售和附加不合理交易條件,或相互之間達成價格聯盟、劃分市場、限制產量等各種形式的壟斷協議,直接危害市場競爭,損害消費者和其他經營者的合法權益,妨礙了全國統一、競爭有序的市場體系的建立。除此以外,行政機關和法律、法規授權的具有管理公共事務職能的組織濫用行政權力,排除、限制競爭的現象還不同程度地存在。隨著經濟體制改革的深化,為了給企業創造一個公平和自由競爭的及市場環境,保證我國經濟健康有序地向前發展,亟需建立反壟斷的法律制度。
《反壟斷法》的出臺有利于更好地保護消費者的利益。在市場壟斷的情況下,“合同自由”不過是壟斷者與其交易對手訂立不合理交易條件的自由,也是它們隨意排擠競爭者或者隨意漲價的自由。中國的消費者向來處于弱勢者的地位,面對一般企業是如此,面對壟斷企業更是如此。造成這一狀況的原因,除了受傳統的短缺經濟的影響之外,維權成本過高、法律制度不健全也是一個重要原因。《反壟斷法》明確了壟斷企業的市場地位,明確規定壟斷企業與消費者的相互關系,這必將起到保護消費者權益、維護市場經濟秩序的作用。
《反壟斷法》的出臺有利于完善我國市場經濟的法律制度。從我國的立法進程上來看,為了適應加入WTO的要求,我國先后修訂了外資企業投資法、對外貿易法、知識產權保護法等涉外法律。
《反壟斷法》的出臺,是我國加入WTO以后,與國際經濟制度接軌的一個重大舉措。這部法律的出臺,有利于抑制跨國壟斷勢力,打擊跨國企業操縱市場價格、產品質量和濫用市場支配地位等限制競爭的行為。有利于防范外資并購所帶來的壟斷,促進內外資的平等競爭。中國作為發展中國家,整個國家的經濟實力雖然自改革開放以來有了很大的增長,但規模小、資金實力薄弱仍然是中國企業的現實。這種情況下,中國的企業面對強大的外資,反收購能力必然低下,如果不借助外力的影響,強大的外資就會通過不斷的并購,在某些行業形成事實上的壟斷。從現實情況來看,我國的日化行業、橡膠行業已經出現了這樣的局面。反壟斷法的出臺,就可以避免再出現類似的情況,確保中外資平等競爭,確保在中國建立一個合理競爭的市場。
《反壟斷法》作為國家維護市場競爭秩序最為重要的一部法律,它的出臺將對各個行業競爭意識的提高產生深遠的影響,整個社會必將隨著這部法律的出臺,加深對市場經濟的認識,建立和完善各自企業和行業的競爭機制,從而使整個國家的市場經濟體制得以進一步完善和發展。
誠然,《反壟斷法》不是萬能的,僅靠一部法律不可能解決所有的壟斷問題。在市場經濟尚未成熟的條件下,社會各方對市場的認識、政府市場化的觀念形成以及消費者和企業對市場的認知程度提高都需要時間。再加上反壟斷法本身還有很多尚待完善之處,可以預見《反壟斷法》在執法初期將遇到不少困難和挑戰。但是,從立法開始,以法律的力量向壟斷行為說“不”,同時加快相關領域的改革,因壟斷而產生的社會經濟問題也必將獲得妥善解決。